Das Saarland ist ein Bundesland der Bundesrepublik Deutschland im Westen des Landes. Mit einer Fläche von 2.570 km2 und 995.600 Einwohnern (2015) ist es neben den Stadtstaaten Berlin, Bremen und Hamburg das flächen- und bevölkerungsmäßig kleinste Bundesland Deutschlands.
Saarbrücken ist die Landeshauptstadt und größte Stadt; weitere Städte sind Neunkirchen und Saarlouis.
Das Saarland ist im Westen und Süden hauptsächlich vom Département Moselle (Grand Est) in Frankreich und im Norden und Osten vom Nachbarland Rheinland-Pfalz in Deutschland umgeben; im Nordwesten grenzt es auf einer Länge von etwa 8 Kilometern an den Kanton Remich in Luxemburg.
Das Saarland entstand 1920 nach dem Ersten Weltkrieg als Territorium des Saarbeckens, das von Frankreich unter einem Völkerbundsmandat besetzt und verwaltet wurde.
Die stark industrialisierte Region war durch den Reichtum der Kohlevorkommen und die Lage an der Grenze zwischen Frankreich und Deutschland wirtschaftlich wertvoll. Das Saarland wurde 1935 in der Saar-Status-Abstimmung an Nazi-Deutschland zurückgegeben.
Nach dem Zweiten Weltkrieg organisierte die französische Militärverwaltung im von den Alliierten besetzten Deutschland das Gebiet am 16. Februar 1946 als Protektorat Saar.
Nach der Saar-Status-Abstimmung 1955 trat es am 1. Januar 1957 als Bundesland der Bundesrepublik Deutschland bei. Das Saarland verwendete bis 1959 eine eigene Währung, den Saar-Franken, und eigens für das Gebiet herausgegebene Postwertzeichen.
Geschichte
Vor dem 1. Weltkrieg
Die Region des Saarlandes wurde von den keltischen Stämmen der Treverer und Mediomatriker besiedelt. Das eindrucksvollste Relikt aus ihrer Zeit sind die Reste einer Fluchtburg bei Otzenhausen im Norden des Saarlandes.
Im 1. Jahrhundert v. Chr. machte das Römische Reich die Region zu einem Teil seiner Provinz Belgica. Die keltische Bevölkerung vermischte sich mit den römischen Einwanderern.
Die Region kam zu Reichtum, wovon noch heute die Reste römischer Villen und Dörfer zeugen.
Die römische Herrschaft endete im 5. Jahrhundert, als die Franken das Gebiet eroberten.
Für die nächsten 1.300 Jahre teilte die Region die Geschichte des Königreichs der Franken, des Karolingerreiches und des Heiligen Römischen Reiches. Das Gebiet des Saarlandes war in mehrere kleine Territorien aufgeteilt, die zum Teil von Herrschern angrenzender Regionen regiert wurden.
Die bedeutendsten der lokalen Herrscher waren die Grafen von Nassau-Saarbrücken. Innerhalb des Heiligen Römischen Reiches erlangten diese Territorien eine weitgehende Selbstständigkeit, die jedoch von den französischen Königen bedroht wurde, die sich ab dem 17. Jahrhundert alle Gebiete westlich des Rheins einzuverleiben suchten und 1635, 1676, 1679 und 1734 wiederholt in das Gebiet einfielen, ihr Reich bis zur Saar ausdehnten und 1680 die Stadt und Festung Saarlouis gründeten.
Nicht der französische König, sondern die Armeen der Französischen Revolution beendeten die Eigenständigkeit der Staaten im Saarland. Nach 1792 eroberten sie die Region und machten sie zum Teil der französischen Republik.
Während ein Streifen im Westen zum Département Moselle gehörte, wurde das Zentrum 1798 Teil des Département de Sarre, und der Osten wurde Teil des Département du Mont-Tonnerre.
Nach der Niederlage Napoleons im Jahr 1815 wurde die Region erneut geteilt. Der größte Teil wurde Teil der preußischen Rheinprovinz. Ein weiterer Teil im Osten, der dem heutigen Saarpfalz-Kreis entspricht, wurde dem Königreich Bayern zugeordnet.
Ein kleiner Teil im Nordosten stand unter der Herrschaft des Herzogs von Oldenburg.
Am 31. Juli 1870 befahl der französische Kaiser Napoleon III. einen Einmarsch über die Saar, um Saarbrücken einzunehmen.
Die ersten Schüsse des Deutsch-Französischen Krieges 1870/71 fielen auf den Höhen von Spichern, südlich von Saarbrücken. Im Verlauf dieses Krieges wurde das Saargebiet Teil des Deutschen Reiches, das am 18. Januar 1871 entstand.
Zwischenkriegsgeschichte
1920 wurde das Saargebiet gemäß den Bestimmungen des Versailler Vertrages von Großbritannien und Frankreich besetzt. Das besetzte Gebiet umfasste Teile der preußischen Rheinprovinz und der bayerisch-rheinischen Pfalz.
In der Praxis wurde das Gebiet von Frankreich verwaltet. Im Jahr 1920 wurde dies durch ein 15-jähriges Völkerbundmandat formalisiert.
1933 floh eine beträchtliche Anzahl von Kommunisten und anderen politischen Gegnern des Nationalsozialismus an die Saar, da sie der einzige Teil Deutschlands war, der nach dem Ersten Weltkrieg außerhalb der staatlichen Verwaltung blieb.
Anti-Nazi-Gruppen setzten sich daher dafür ein, dass das Saarland unter französischer Verwaltung blieb. Da der Großteil der Bevölkerung jedoch deutschstämmig war, galten solche Ansichten als verdächtig oder gar verräterisch und fanden daher wenig Unterstützung.
Als die ursprüngliche Laufzeit von 15 Jahren abgelaufen war, wurde am 13. Januar 1935 eine Volksabstimmung im Gebiet durchgeführt: 90,8 % der Abstimmenden sprachen sich für den Wiederanschluss an Deutschland aus.
Nach der Volksabstimmung wurde Josef Bürckel am 1. März 1935 zum „Reichskommissar für die Rückgliederung des Saarlandes“ ernannt. Als die Wiedereingliederung als vollzogen galt, wurde sein Titel (ab 17. Juni 1936) in Reichskommissar für das Saarland geändert.
Im September 1939, als Reaktion auf die deutsche Invasion in Polen, drangen französische Truppen in einer halbherzigen Offensive in das Saarland ein, besetzten einige Dörfer und trafen auf wenig Widerstand, bevor sie sich zurückzogen.
Eine weitere Änderung erfolgte nach dem 8. April 1940 zum Reichskommissar für die Saarpfalz; schließlich wurde er nach dem 11. März 1941 zum Reichsstatthalter in der „Westmark“ (der neue Name der Region) ernannt.
Er starb am 28. September 1944 und wurde von Willi Stöhr abgelöst, der im Amt blieb, bis die Region im März 1945 an die vorrückenden amerikanischen Truppen fiel.
Quelle: Wiki