Spanien

Spanien ist ein Land in Südwesteuropa mit einigen Gebieten über die Straße von Gibraltar und den Atlantischen Ozean.

Sein kontinentaleuropäisches Territorium befindet sich auf der Iberischen Halbinsel. Zu seinem Territorium gehören auch zwei Inselgruppen: die Kanarischen Inseln vor der Küste Nordafrikas und die Balearen im Mittelmeer.

Mit den afrikanischen Exklaven Ceuta, Melilla und Peñón de Vélez de la Gomera ist Spanien das einzige europäische Land, das eine physische Grenze zu einem afrikanischen Land (Marokko) hat. Mehrere kleine Inseln im Alboran-Meer sind ebenfalls Teil des spanischen Territoriums.

Das spanische Festland grenzt im Süden und Osten an das Mittelmeer, im Norden und Nordosten an Frankreich, Andorra und den Golf von Biskaya und im Westen und Nordwesten an Portugal bzw. den Atlantischen Ozean.

Mit einer Fläche von 505.990 km2 ist Spanien das größte Land Südeuropas, das zweitgrößte Land Westeuropas und der Europäischen Union sowie das flächenmäßig viertgrößte Land auf dem europäischen Kontinent.

Mit mehr als 47,3 Millionen Einwohnern ist Spanien das sechstbevölkerungsreichste Land in Europa und das viertbevölkerungsreichste Land in der Europäischen Union.

Spaniens Hauptstadt und größte Stadt ist Madrid; weitere große Ballungsräume sind Barcelona, Valencia, Sevilla, Zaragoza, Málaga, Murcia, Palma, Las Palmas de Gran Canaria und Bilbao.

Der anatomisch moderne Mensch kam erstmals vor etwa 42.000 Jahren auf die Iberische Halbinsel. Mit der Wanderung und Ansiedlung von Völkern wie Phöniziern, Griechen, Kelten und Karthagern entwickelten sich verschiedene Kulturen in der Region.

Die Römer hatten die Karthager um 206 v. Chr. von der Iberischen Halbinsel vertrieben und teilten sie in zwei Verwaltungsprovinzen, Hispania Ulterior und Hispania Citerior.

Spanien blieb bis zum Zusammenbruch des Weströmischen Reiches im vierten Jahrhundert unter römischer Herrschaft, was den Einzug germanischer Stammesverbände aus Mitteleuropa zur Folge hatte. Die Westgoten wurden im fünften Jahrhundert zur dominierenden Fraktion und ihr Reich erstreckte sich über einen großen Teil der Halbinsel.

Im frühen achten Jahrhundert wurde das westgotische Königreich vom Umayyaden-Kalifat erobert, was eine über 700 Jahre andauernde muslimische Herrschaft einleitete.

In dieser Zeit entwickelte sich das islamische Spanien zu einem bedeutenden wirtschaftlichen und intellektuellen Zentrum, wobei die Stadt Córdoba zu den größten und reichsten in Europa gehörte. An der nördlichen Peripherie Iberiens entstanden mehrere christliche Königreiche, darunter vor allem León, Kastilien, Aragón, Portugal und Navarra.

Im Laufe der nächsten sieben Jahrhunderte kam es zu einer stoßweisen Ausdehnung dieser Königreiche nach Süden – metahistorisch als Reconquista bezeichnet -, die mit der christlichen Eroberung des letzten muslimischen Staates, des Nasriden-Königreichs von Granada, im Jahr 1492 ihren Höhepunkt fand.

Im selben Jahr kam Christoph Kolumbus im Auftrag der Katholischen Könige in der Neuen Welt an, deren dynastische Vereinigung von Kastilien und Aragon manchmal als das entstehende Spanien als einheitliches Land angesehen wird.

Vom 16. bis zum frühen 19. Jahrhundert herrschte Spanien über eines der größten Reiche der Geschichte, das zu den ersten globalen Imperien gehörte; sein immenses kulturelles und sprachliches Erbe umfasst über 570 Millionen Hispanophone, was Spanisch zur zweithäufigst gesprochenen Muttersprache der Welt macht. Spanien beherbergt die drittgrößte Anzahl an UNESCO-Welterbestätten.

Spanien ist eine säkulare parlamentarische Demokratie und eine parlamentarische Monarchie, mit König Felipe VI. als Staatsoberhaupt. Es ist ein hochentwickeltes Land und ein Land mit hohem Einkommen, mit der vierzehntgrößten Wirtschaft der Welt nach nominalem BIP und der sechzehntgrößten nach PPP.
Spanien hat eine der längsten Lebenserwartungen der Welt.

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