Hawaii ist ein Bundesstaat der Vereinigten Staaten von Amerika, der im Pazifischen Ozean liegt. Es ist der einzige US-Bundesstaat außerhalb Nordamerikas und der einzige Inselstaat.
Der Staat umfasst fast den gesamten hawaiianischen Archipel mit 137 Inseln, die sich über 2.400 km erstrecken. Der vulkanische Archipel ist physiographisch und ethnologisch Teil der polynesischen Subregion Ozeanien. Am südöstlichen Ende des Archipels befinden sich die acht Hauptinseln, in der Reihenfolge von Nordwesten nach Südosten: Niʻihau, Kauaʻi, Oʻahu, Molokaʻi, Lānaʻi, Kahoʻolawe, Maui, und die größte, Hawaiʻi, nach der der Staat benannt ist. Sie wird oft als „Große Insel“ oder „Hawaii-Insel“ bezeichnet, um Verwechslungen mit dem Staat oder dem Archipel zu vermeiden.
Hawaii ist geographisch gesehen der 8. kleinste und der 11. bevölkerungsreichste, aber der 13. am dichtesten besiedelte der 50 Staaten. Es ist der einzige Staat mit einer asiatisch-amerikanischen Pluralität. Hawaii hat mehr als 1,4 Millionen ständige Einwohner sowie viele Besucher und US-Militärangehörige. Die Hauptstadt des Bundesstaates und größte Stadt ist Honolulu auf der Insel Oʻahu. Die Meeresküste des Staates ist etwa 1.210 km lang, die viertlängste in den USA, nach den Küstenlinien von Alaska, Florida und Kalifornien. Hawaii ist der jüngste Staat, der der Union am 21. August 1959 beigetreten ist. Es war bis 1898 eine unabhängige Nation.
Hawaiis vielfältige Naturlandschaft, das warme tropische Klima, die Fülle an öffentlichen Stränden, die ozeanische Umgebung und aktive Vulkane machen es zu einem beliebten Ziel für Touristen, Surfer, Biologen und Vulkanologen. Aufgrund seiner zentralen Lage im Pazifik und der Arbeitsmigration aus dem 19. Jahrhundert ist Hawaiis Kultur neben der hawaiianischen Urkultur stark von nordamerikanischen und ostasiatischen Kulturen geprägt.
Etymologie
Der Bundesstaat Hawaii leitet seinen Namen vom Namen seiner größten Insel ab, Hawaiʻi. Eine übliche hawaiianische Erklärung des Namens Hawaiʻi ist, dass er nach Hawaiʻiloa, einer legendären Figur aus dem hawaiianischen Mythos, benannt wurde. Er soll die Inseln entdeckt haben, als sie zum ersten Mal besiedelt wurden. Das hawaiische Sprachwort Hawaiʻi ist dem protopolynesischen Sawaiki sehr ähnlich, mit der rekonstruierten Bedeutung „Heimat“. Verwandte von Hawaiʻi finden sich auch in anderen polynesischen Sprachen, darunter Māori (Hawaiki), Rarotongan (ʻAvaiki) und Samoanisch (Savaiʻi). Den Linguisten Pukui und Elbert zufolge „ist anderswo in Polynesien Hawaiʻi oder ein Kognat der Name der Unterwelt oder der Heimat der Vorfahren, aber auf Hawaii hat der Name keine Bedeutung“.
Schreibweise des Staatsnamens
Eine etwas spalterische politische Frage entstand 1978, als die Verfassung des Staates Hawaii Hawaiianisch als zweite offizielle Staatssprache hinzufügte. Der Titel der Staatsverfassung lautet Die Verfassung des Bundesstaates Hawaii. In Artikel XV, Abschnitt 1 der Verfassung wird Der Staat Hawaii verwendet. Diakritika wurden nicht verwendet, da das 1949 verfasste Dokument vor der Verwendung der ʻokina ⟨ʻ⟩ und der kahakō in moderner hawaiianischer Rechtschreibung verfasst wurde. Die genaue Schreibweise des Staatsnamens in der hawaiischen Sprache lautet Hawaiʻi. Im Hawaiianischen Aufnahmegesetz, das Hawaii die Staatlichkeit verlieh, erkannte die Bundesregierung Hawaii als offiziellen Staatsnamen an. Offizielle Regierungspublikationen, Abteilungs- und Amtstitel und das Siegel von Hawaii verwenden die traditionelle Schreibweise ohne Symbole für Glottalstopps oder Vokallänge. Im Gegensatz dazu setzen die National- und Staatsparkdienste, die Universität von Hawaii und einige private Unternehmen diese Symbole ein. Seit der Verabschiedung der Verfassung der Vereinigten Staaten im Jahre 1789 gibt es keinen Präzedenzfall für die Änderung von Namen von US-Bundesstaaten. Mit der Verfassung von Massachusetts wurde die Provinz Massachusetts Bay jedoch 1780 formell in den Commonwealth of Massachusetts umgewandelt, und 1819 wurde das Territorium Arkansaw geschaffen, später jedoch als Staat Arkansas anerkannt.
Geographie und Umwelt
Es gibt acht hawaiianische Hauptinseln, von denen sieben ständig bewohnt sind. Die Insel Niʻihau wird von den Brüdern Bruce und Keith Robinson privat verwaltet; der Zugang ist auf diejenigen beschränkt, die die Erlaubnis der Inselbesitzer haben. Der Zugang zur unbewohnten Insel Kahoʻolawe ist ebenfalls beschränkt.
Topographie
Der hawaiianische Archipel befindet sich 3.200 km südwestlich der angrenzenden Vereinigten Staaten. Hawaii ist der südlichste US-Bundesstaat und der zweitwestlichste nach Alaska. Hawaii grenzt, wie Alaska, an keinen anderen US-Bundesstaat. Es ist der einzige US-Bundesstaat, der geographisch nicht in Nordamerika liegt, der einzige Bundesstaat, der vollständig von Wasser umgeben ist und der vollständig ein Archipel ist, und der einzige Bundesstaat, in dem Kaffee kommerziell angebaut werden kann.
Zusätzlich zu den acht Hauptinseln hat der Staat viele kleinere Inseln und Inselchen. Kaʻula ist eine kleine Insel in der Nähe von Niʻihau. Die nordwestlichen Hawaii-Inseln sind eine Gruppe von neun kleinen, älteren Inseln nordwestlich von Kauaʻi, die sich von Nihoa bis zum Kure-Atoll erstrecken; es handelt sich dabei um Überreste einst viel größerer vulkanischer Berge. Auf dem gesamten Archipel befinden sich etwa 130 kleine Felsen und Inselchen, wie z.B. Molokini, die entweder vulkanischen, marinen Sedimentgesteins- oder Erosionsursprungs sind.Hawaiʻi’s höchster Berg Mauna Kea liegt 4.205 m über dem mittleren Meeresspiegel; er ist höher als der Mount Everest, wenn man ihn von der Basis des Berges aus misst, der auf dem Boden des Pazifischen Ozeans liegt und sich etwa 10.200 m erhebt.
Geologie
Die hawaiianischen Inseln wurden durch vulkanische Aktivität gebildet, die an einer unterseeischen Magmaquelle namens Hawaiʻi Hotspot ausgelöst wurde. Die tektonische Platte unter einem großen Teil des Pazifischen Ozeans bewegt sich kontinuierlich nach Nordwesten, und der Hotspot bleibt stationär, wodurch langsam neue Vulkane entstehen. Aufgrund der Lage des Hotspots befinden sich alle derzeit aktiven Landvulkane auf der südlichen Hälfte der Insel Hawaiʻi. Der jüngste Vulkan, Lōʻihi Seamount, befindet sich südlich der Küste von Hawaiʻi Island.
Der letzte Vulkanausbruch außerhalb der Insel Hawaiʻi ereignete sich auf Haleakalā auf Maui vor dem späten 18. Jahrhundert, möglicherweise Hunderte von Jahren zuvor. Im Jahr 1790 explodierte Kīlauea; es war die tödlichste bekannte Eruption, die in der Neuzeit in den heutigen Vereinigten Staaten stattgefunden hat. Bis zu 5.405 Krieger und ihre Familien, die auf Kīlauea marschierten, wurden bei der Eruption getötet. Die vulkanische Aktivität und die nachfolgende Erosion haben beeindruckende geologische Merkmale geschaffen. Die Insel Hawaii hat den zweithöchsten Punkt unter den Inseln der Welt. An den Flanken der Vulkane hat die Instabilität der Hänge vor allem in den Jahren 1868 und 1975 zu schädlichen Erdbeben und damit verbundenen Tsunamis geführt. Steile Klippen wurden durch katastrophale Trümmerlawinen an den überfluteten Flanken von Ozean-Inselvulkanen geschaffen. Kīlauea brach im Mai 2018 aus und öffnete 22 Spaltenschlitze in der östlichen Riftzone. Die Leilani Estates und Lanipuna Gardens befinden sich innerhalb dieses Gebietes. Von der Zerstörung waren mindestens 36 Gebäude betroffen, was zusammen mit den Lavaströmen und den Schwefeldioxiddämpfen die Evakuierung von mehr als 2.000 Einwohnern aus den umliegenden Gebieten erforderlich machte.
Flora und Fauna
Da die Inseln von Hawaiʻi weit von anderen Landlebensräumen entfernt sind, geht man davon aus, dass das Leben durch Wind, Wellen (d.h. durch Meeresströmungen) und Flügel (d.h. Vögel, Insekten und alle Samen, die sie möglicherweise auf ihren Federn getragen haben) dorthin gelangt ist. Diese Isolation in Kombination mit der vielfältigen Umwelt (einschließlich extremer Höhenlagen, tropischer Klimata und trockener Küstenlinien) ermöglichte die Entwicklung neuer endemischer Flora und Fauna. Hawaiʻi hat mehr gefährdete Arten und hat einen höheren Prozentsatz seiner endemischen Arten verloren als jeder andere US-Bundesstaat. Eine endemische Pflanze, Brighamia, muss nun von Hand bestäubt werden, da ihr natürlicher Bestäuber vermutlich ausgestorben ist. Die beiden Arten von Brighamia – B. rockii und B. insignis – sind in der freien Natur durch etwa 120 Einzelpflanzen vertreten. Um sicherzustellen, dass diese Pflanzen säen, seilen sich Biologen von 910 m hohen Klippen ab, um Pollen auf ihre Narben zu streuen. Die noch existierenden Hauptinseln des Archipels liegen seit weniger als 10 Millionen Jahren über der Meeresoberfläche; ein Bruchteil der Zeit, in der dort biologische Kolonisation und Evolution stattgefunden haben. Die Inseln sind bekannt für die Umweltvielfalt, die auf hohen Bergen innerhalb eines Passatwindfeldes auftritt. Auf einer einzigen Insel kann das Klima um die Küsten herum von trockenen Tropen (weniger als 510 Millimeter Jahresniederschlag) bis zu feuchten Tropen reichen; an den Hängen reichen die Umweltbedingungen vom tropischen Regenwald (mehr als 5.100 Millimeter pro Jahr) über ein gemäßigtes Klima bis hin zu alpinen Bedingungen mit einem kalten, trockenen Klima. Das regnerische Klima wirkt sich auf die Bodenentwicklung aus, die weitgehend die Durchlässigkeit des Bodens bestimmt und die Verteilung von Bächen und Feuchtgebieten beeinflusst.
Quelle: Wiki