Thailand, offiziell das Königreich Thailand und früher als Siam bekannt, ist ein Land in Südostasien. Im Zentrum der indochinesischen Halbinsel gelegen, besteht es aus 76 Provinzen und umfasst eine Fläche von 513.120 Quadratkilometern und eine Bevölkerung von über 66 Millionen Menschen. Thailand ist nach Landfläche das 50. größte Land der Welt und das 22. bevölkerungsreichste Land der Welt. Die Hauptstadt und größte Stadt ist Bangkok, ein Sonderverwaltungsgebiet. Thailand grenzt im Norden an Myanmar und Laos, im Osten an Laos und Kambodscha, im Süden an den Golf von Thailand und Malaysia und im Westen an die Andamanensee und das südliche Ende von Myanmar. Seine Seegrenzen umfassen im Südosten Vietnam im Golf von Thailand und im Südwesten Indonesien und Indien an der Andamanensee. Thailand ist nominell eine konstitutionelle Monarchie und parlamentarische Demokratie; in der jüngeren Geschichte hat seine Regierung jedoch mehrere Staatsstreiche und Perioden von Militärdiktaturen erlebt.
Die Tai-Völker wanderten ab dem 11. Jahrhundert aus Südwestchina auf das südostasiatische Festland ein; die älteste bekannte Erwähnung ihrer Anwesenheit in der Region mit dem Exonym Siamese stammt aus dem 12. Jahrhundert. Verschiedene indisierte Königreiche wie die Mon-Königreiche, das Khmer-Reich und malaiische Staaten beherrschten die Region und konkurrierten mit thailändischen Staaten wie den Königreichen Ngoenyang, Sukhothai, Lan Na und Ayutthaya, die miteinander rivalisierten. Dokumentierte europäische Kontakte begannen 1511 mit einer portugiesischen diplomatischen Mission in Ayutthaya, das Ende des 15. Jahrhunderts zu einer Regionalmacht wurde. Ayutthaya erreichte seinen Höhepunkt während der Herrschaft des Kosmopoliten Narai (1656-1688), ging danach allmählich zurück, bis es schließlich im Burmesisch-Siamesischen Krieg von 1767 zerstört wurde. Taksin (reg. 1767-1782) vereinigte das zersplitterte Gebiet rasch wieder und gründete das kurzlebige Königreich Thonburi. Er wurde 1782 von Buddha Yodfa Chulaloke (reg. 1782-1809), dem ersten Monarchen der heutigen Chakri-Dynastie, abgelöst.
Während des 18. und 19. Jahrhunderts sah sich Siam dem imperialistischen Druck Frankreichs und Großbritanniens ausgesetzt, einschließlich vieler ungleicher Verträge mit westlichen Mächten und erzwungener Gebietskonzessionen; dennoch blieb es das einzige südostasiatische Land, das sich der direkten westlichen Herrschaft entzog. Das siamesische Regierungssystem wurde zentralisiert und unter der Herrschaft von Chulalongkorn (reg. 1868-1910) in eine moderne einheitliche absolute Monarchie umgewandelt. Siam schloss sich dem Ersten Weltkrieg auf der Seite der Alliierten an, eine politische Entscheidung zur Änderung der ungleichen Verträge. Nach einer unblutigen Revolution im Jahr 1932 wurde Siam eine konstitutionelle Monarchie und änderte seinen offiziellen Namen in „Thailand“. Thailand war ein Satellit Japans im Zweiten Weltkrieg. In den späten 1950er Jahren belebte ein Militärputsch unter Feldmarschall Sarit Thanarat die historisch einflussreiche Rolle der Monarchie in der Politik wieder. Thailand wurde zu einem wichtigen Verbündeten der Vereinigten Staaten und spielte als Mitglied der Südostasiatischen Vertragsorganisation (SEATO) eine antikommunistische Schlüsselrolle in der Region. Abgesehen von einer kurzen Periode parlamentarischer Demokratie Mitte der 1970er Jahre hat Thailand regelmäßig zwischen Demokratie und Militärregierung gewechselt. Seit den 2000er Jahren befindet sich Thailand in einem erbitterten politischen Konflikt zwischen Befürwortern und Gegnern von Thaksin Shinawatra, der in zwei Staatsstreichen gipfelte, zuletzt 2014 und der Verabschiedung seiner aktuellen und 20.
Thailand ist ein Gründungsmitglied der Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) und bleibt ein wichtiger Verbündeter der Vereinigten Staaten. Trotz vergleichsweise sporadischer Führungswechsel gilt es als Regionalmacht in Südostasien und als Mittelmacht in globalen Angelegenheiten. Mit einem hohen Grad an menschlicher Entwicklung, der zweitgrößten Wirtschaft Südostasiens und der zwanziggrößten nach PPP, wird Thailand als Schwellenland eingestuft; verarbeitende Industrie, Landwirtschaft und Tourismus sind führende Wirtschaftszweige.
Etymologie
Thailand, offiziell das Königreich Thailand früher bekannt als Siam, ist ein Land im Zentrum der indochinesischen Halbinsel in Südostasien.
Etymologie von Siam
Das Land wurde von seinen Bürgern seit jeher Mueang Thai genannt. Außenstehenden war es vor 1949 gewöhnlich unter dem Exonym Siam bekannt. Das Wort Siam könnte von Pali (suvaṇṇabhūmi, „Land des Goldes“) oder Sanskrit श्याम (śyāma, „dunkel“) oder Mon ရာမည(rhmañña, „Fremder“) stammen. Die Namen Shan und A-hom scheinen Varianten desselben Wortes zu sein. Das Wort Śyâma ist möglicherweise nicht sein Ursprung, sondern eine gelehrte und künstliche Verzerrung. Eine andere Theorie ist, dass der Name aus dem Chinesischen stammt: „Ayutthaya entstand als ein dominierendes Zentrum im späten vierzehnten Jahrhundert. Die Chinesen nannten diese Region Xian, was die Portugiesen in Siam umwandelten“. Eine weitere Möglichkeit ist, dass sich die in den Süden einwandernden mon-sprechenden Völker Syem nannten, ebenso wie die autochthonen mon-Khmer-sprechenden Bewohner der malaiischen Halbinsel.
Die Unterschrift des Königs Mongkut (reg. 1851-1868) lautet SPPM (Somdet Phra Poramenthra Maha) Mongkut Rex Siamensium (Mongkut König der Siamesen), wodurch der Name Siam bis zum 24. Juni 1939, als er in „Thailand“ geändert wurde, offiziellen Status erhielt. Von 1946 bis 1948 wurde Thailand in Siam umbenannt, danach kehrte es wieder zu „Thailand“ zurück.
Etymologie von „Thailand“
Laut George Cœdès bedeutet das Wort Thai (ไทย) in der thailändischen Sprache „freier Mensch“, „zur Unterscheidung der Thailänder von den Eingeborenen, die als Leibeigene in die thailändische Gesellschaft eingebunden sind“. Ein berühmter thailändischer Gelehrter argumentierte, dass Thai (ไท) einfach „Volk“ oder „Mensch“ bedeutet, da seine Untersuchung zeigt, dass in einigen ländlichen Gegenden das Wort „Thai“ anstelle des üblichen thailändischen Wortes khon (คน) für Menschen verwendet wurde. Gemäss Michel Ferlus hätten sich die Ethnonyme Thai-Tai (oder Thay-Tay) aus dem Etymon *k(ə)ri: „Mensch“ durch die folgende Kette entwickelt: *kəri: > *kəli: > *kədi:/*kədaj > *di:/*daj > *dajA (Proto-Südwestliches Tai) > tʰajA2 (in Siamesisch und Laotisch) oder > tajA2 (in den anderen von Li Fangkuei klassifizierten südwestlichen und zentralen Tai-Sprachen). Die Arbeit von Michel Ferlus basiert auf einigen einfachen Regeln des phonetischen Wandels, die in der Sinosphäre zu beobachten sind und die größtenteils von William H. Baxter (1992) untersucht wurden.Während die Thailänder ihr Land oft mit der höflichen Form prathet Thai (Thai: ประเทศไทย) bezeichnen, verwenden sie meistens den umgangssprachlicheren Begriff mueang Thai (Thai: เมืองไทย) oder einfach Thai; das Wort mueang, das sich archaisch auf einen Stadtstaat bezieht, wird üblicherweise verwendet, um eine Stadt oder einen Ort als Zentrum einer Region zu bezeichnen. Ratcha Anachak Thai (Thai: ราชอาณาจักรไทย) bedeutet „Königreich Thailand“ oder „Königreich Thai“. Etymologisch gesehen sind seine Bestandteile: ratcha (Sanskrit: राजन्, rājan, „König, königlich, Reich“); -ana- (Pali āṇā „Autorität, Kommando, Macht“, selbst aus dem Sanskrit आज्ञा, ājñā, mit derselben Bedeutung) -chak (aus dem Sanskrit चक्र cakra- „Rad“, ein Symbol für Macht und Herrschaft). Die thailändische Nationalhymne (thailändisch: เพลงชาติ), die von Luang Saranupraphan in den patriotischen 1930er Jahren geschrieben wurde, bezeichnet die thailändische Nation als prathet Thai (thailändisch: ประเทศไทย). Die erste Zeile der Nationalhymne lautet: prathet thai ruam lueat nuea chat chuea thai (thailändisch: ประเทศไทยรวมเลือดเนืื้อชาติเชื้อไทย), „Thailand ist die Einheit von thailändischem Fleisch und Blut“.
Quelle: Wiki