Phuket ist eine der südlichen Provinzen Thailands. Sie besteht aus der Insel Phuket, der größten Insel des Landes, und weiteren 32 kleineren Inseln vor ihrer Küste. Sie liegt vor der Westküste Thailands in der Andamanensee. Die Insel Phuket ist durch die Sarasin-Brücke mit der nördlich gelegenen Provinz Phang Nga verbunden. Die nächstgelegene Provinz ist Krabi, im Osten über die Phang Nga Bay.
Die Provinz Phuket hat eine Fläche von 576 Quadratkilometer, etwas weniger als Singapur, und ist die zweitkleinste Provinz Thailands. Die Insel lag an einer der wichtigsten Handelsrouten zwischen Indien und China und wurde häufig in den Logbüchern portugiesischer, französischer, niederländischer und englischer Händler erwähnt, wurde aber nie von einer europäischen Macht kolonisiert. Ihren Reichtum bezog sie früher aus Zinn und Kautschuk und heute aus dem Tourismus.
Toponymie
Es gibt mehrere mögliche Ableitungen des relativ neuen Namens „Phuket“ (von dem der Digraph ph ein aspiriertes p darstellt). Eine Theorie besagt, dass er vom malaiischen Wort Bukit abgeleitet ist, was „Hügel“ bedeutet, da die Insel aus der Entfernung so aussieht.
Phuket war früher als Thalang bekannt, abgeleitet vom altmalaiischen „telong“, was „Umhang“ bedeutet. Der nördliche Distrikt der Provinz, in dem sich die alte Hauptstadt befand, verwendet noch immer diesen Namen. In westlichen Quellen und Navigationskarten war er als Junk Ceylon oder Junkceylon bekannt (eine Abwandlung des malaiischen Tanjung Salang, d.h. „Kap Salang“).
Geographie
Phuket ist die größte Insel in Thailand. Sie liegt in der Andamanensee im Süden Thailands. Die Insel ist größtenteils gebirgig mit einem Gebirgszug im Westen der Insel von Norden nach Süden. Die Berge von Phuket bilden das südliche Ende der Bergkette von Phuket, die sich über 440 Kilometer vom Kra Isthmus erstreckt.
Obwohl einige neuere geographische Werke die Abschnitte der Tenasserim-Hügel in der Landenge als „Phuket Range“ bezeichnen, finden sich diese Namen nicht in klassischen geographischen Quellen. Außerdem ist der Name Phuket relativ neu, nachdem er zuvor Jung Ceylon und Thalang genannt wurde. Die höchste Erhebung der Insel wird gewöhnlich als Khao Mai Thao Sip Song (Zwölf Stöcke) mit 529 Metern über dem Meeresspiegel angesehen. Aus Luftdruckmessungen geht jedoch hervor, dass es in den Kamala-Hügeln hinter dem Kathu-Wasserfall eine noch höhere Erhebung (ohne offensichtlichen Namen) von 542 Metern über dem Meeresspiegel gibt. 2000 lebten dort 249.446 Menschen, die bei der alle zehn Jahre stattfindenden Volkszählung 2010 auf 525.709 anstiegen, was mit 7,4 Prozent jährlich die höchste Wachstumsrate aller Provinzen landesweit darstellt. Derzeit leben etwa 600.000 Menschen auf Phuket, darunter Migranten, internationale Ausländer, in anderen Provinzen registrierte Thais und Einheimische. Die registrierte Bevölkerung umfasst jedoch nur Thais, die in einem „tabien baan“ oder Hausregistrierungsbuch eingetragen sind, was bei den meisten nicht der Fall ist, und Ende 2012 betrug sie 360.905 Personen.Phuket liegt etwa 863 Kilometer südlich von Bangkok und bedeckt eine Fläche von 543 Quadratkilometern, kleine Inseln ausgenommen. Es wird geschätzt, dass Phuket eine Gesamtfläche von etwa 576 Quadratkilometern hätte, wenn alle seine abgelegenen Inseln einbezogen würden. Andere Inseln sind:
Ko Lone 4,77 Quadratkilometer, Ko Maprao 3,7 Quadratkilometer, Ko Naka Yai 2,08 Quadratkilometer, Ko Racha Noi 3,06 Quadratkilometer, Ko Racha Yai 4,5 Quadratkilometer und der zweitgrößte, Ko Sire 8,8 Quadratkilometer.
Die Insel ist von Norden nach Süden 48 Kilometer lang und 21 Kilometer breit. 70 Prozent der Fläche Phukets sind von Bergen bedeckt, die sich von Norden nach Süden erstrecken. Die restlichen 30 Prozent sind Ebenen in den zentralen und östlichen Teilen der Insel. Es gibt insgesamt neun Bäche und Flüsse, aber keine größeren Flüsse.
Wald-, Kautschuk- und Palmölplantagen bedecken 60 Prozent der Insel. An der Westküste gibt es mehrere Sandstrände. Die Strände an der Ostküste sind häufiger schlammig. In der Nähe des südlichsten Punktes liegt Laem Phromthep („Brahmas Kap“), ein beliebter Aussichtspunkt. Im gebirgigen Norden der Insel befindet sich das Khao Phra Thaeo Jagdverbot, das mehr als 20 km² des Regenwaldes schützt. Die drei höchsten Gipfel dieses Reservats sind der Khao Prathiu (384 m), der Khao Bang Pae (388 m) und der Khao Phara (422 m). Der Sirinat-Nationalpark an der Nordwestküste wurde 1981 gegründet, um ein Gebiet von 90 Quadratkilometern (68 km²) Meeresfläche zu schützen, einschließlich des Nai-Yang-Strandes, an dem Meeresschildkröten ihre Eier ablegen. Das beliebteste (und überfüllte) Touristengebiet auf Phuket ist der Patong-Strand an der zentralen Westküste, vielleicht wegen des leichten Zugangs zu seinem breiten und langen Strand. Der Großteil des Nachtlebens und der Einkaufsmöglichkeiten Phukets spielt sich in Patong ab, und das Gebiet hat sich zunehmend entwickelt. Patong bedeutet auf Thai „der Wald voller Bananenblätter“. Südlich von Patong liegen die Strände Karon Beach, Kata Beach, Kata Noi Beach und um die Südspitze der Insel herum die Strände Nai Han Beach und Rawai. Nördlich von Patong liegen Kamala Beach, Surin Beach und Bang Tao Beach. Diese Gebiete sind im Allgemeinen viel weniger entwickelt als Patong. Im Südosten liegt die Insel Bon und im Süden mehrere Koralleninseln. Im Nordwesten liegen die Similan-Inseln und im Südosten die Phi Phi-Inseln, die zur Provinz Krabi gehören.
Klima
Nach der Köppen-Klima-Klassifikation weist Phuket ein tropisches Monsunklima (Am) auf. Aufgrund der Äquatornähe gibt es im Jahresverlauf geringe Temperaturschwankungen. Die Stadt hat ein durchschnittliches Jahreshoch von 32 °C und ein Jahrestief von 25 °C. Phuket hat eine Trockenzeit, die von Dezember bis März dauert, und eine Regenzeit, die sich über die verbleibenden acht Monate erstreckt. Wie viele Städte mit tropischem Monsunklima hat Phuket jedoch selbst während der Trockenzeit Niederschläge zu verzeichnen. Phuket hat im Durchschnitt etwa 2.200 Millimeter Regen.
Geschichte
16. bis 18. Jahrhundert: Europäischer Kontakt
Der portugiesische Entdecker Fernão Mendes Pinto kam 1545 in Siam an. Seine Berichte über das Land gehen über Ayutthaya hinaus und enthalten auch eine recht detaillierte Darstellung der Häfen im Süden des Königreichs. Pinto war einer der ersten europäischen Entdecker, der Phuket in seinen Reiseberichten detailliert beschrieben hat. Er bezeichnete die Insel als „Junk Ceylon“, ein Name, den die Portugiesen in ihren Karten für die Insel Phuket benutzten, und erwähnte den Namen siebenmal in seinen Berichten. Pinto sagte, dass Junk Ceylon ein Zielhafen war, in dem Handelsschiffe regelmäßig für Lieferungen und Proviant anlegten. Mitte des 16. Jahrhunderts befand sich die Insel jedoch aufgrund von Piraten und oft rauer und unberechenbarer See im Niedergang, was Handelsschiffe davon abhielt, die Insel zu besuchen. Pinto erwähnte in seinen Berichten mehrere andere bemerkenswerte Hafenstädte, darunter Patani und Ligor, das heutige Nakhon Si Thamarat. Im 17. Jahrhundert konkurrierten die Niederländer, Engländer und nach den 1680er Jahren die Franzosen um die Möglichkeit, mit Junk Ceylon Handel zu treiben, das eine reiche Quelle für Zinn war. Im September 1680 besuchte ein Schiff der französischen Ostindienkompanie die Insel und reiste mit einer vollen Ladung Zinn ab.ein oder zwei Jahre später ernannte der siamesische König Narai, der den niederländischen und englischen Einfluss zu verringern suchte, einen französischen medizinischen Missionar, Bruder René Charbonneau, ein Mitglied der Siam-Mission der Société des Missions Étrangères, zum Gouverneur. Charbonneau blieb als Gouverneur bis 1685.
1685 bestätigte König Narai ihrem Botschafter, dem Chevalier de Chaumont, das französische Zinnmonopol in Phuket. Der ehemalige Maître d’Hôtel von Chaumont, Sieur de Billy, wurde zum Gouverneur der Insel ernannt. Die Franzosen wurden jedoch nach der siamesischen Revolution von 1688 aus Siam vertrieben. Am 10. April 1689 führte Desfarges eine Expedition zur Rückeroberung von Thalang an, um die französische Kontrolle in Siam wiederherzustellen. Seine Besetzung der Insel führte zu nichts, und Desfarges kehrte im Januar 1690 nach Puducherry zurück.
Quelle: Wiki