Singapur, offiziell die Republik Singapur, ist ein souveräner Insel-Stadtstaat im maritimen Südostasien. Er liegt etwa einen Breitengrad (137 Kilometer oder 85 Meilen) nördlich des Äquators, vor der Südspitze der Malaiischen Halbinsel, und grenzt im Westen an die Straße von Malakka, im Süden an die Riau-Inseln (Indonesien) und im Osten an das Südchinesische Meer. Das Territorium des Landes besteht aus einer Hauptinsel, 63 Satelliteninseln und -inseln und einer vorgelagerten Insel, deren Gesamtfläche seit der Unabhängigkeit des Landes aufgrund umfangreicher Landgewinnungsprojekte um 25% zugenommen hat. Es hat die zweitgrößte Bevölkerungsdichte der Welt. Das Land hat fast 5,7 Millionen Einwohner, von denen 61% (3,4 Millionen) Singapurer sind. Es gibt vier offizielle Sprachen in Singapur: Englisch, Malaiisch, Chinesisch und Tamil, wobei Englisch die Lingua franca ist. Der Multirassismus ist in der Verfassung verankert und prägt weiterhin die nationale Politik in den Bereichen Bildung, Wohnen und Politik.
Obwohl seine Geschichte Jahrtausende zurückreicht, wurde das moderne Singapur 1819 von Sir Stamford Raffles als Handelsposten des britischen Empire gegründet. Im Jahr 1867 wurden die Kolonien in Ostasien neu geordnet und Singapur kam als Teil der Straits Settlements unter die direkte Kontrolle Großbritanniens. Während des Zweiten Weltkriegs wurde Singapur 1942 von Japan besetzt, kehrte aber nach der Kapitulation Japans 1945 als separate Kronkolonie unter britische Kontrolle zurück. Singapur erlangte 1959 Selbstverwaltung und wurde 1963 Teil der neuen Föderation Malaysia, neben Malaya, Nord-Borneo und Sarawak. Ideologische Differenzen führten dazu, dass Singapur zwei Jahre später aus der Föderation ausgeschlossen wurde und somit ein unabhängiges Land wurde.
Nach frühen Jahren der Turbulenzen und trotz fehlender natürlicher Ressourcen und eines Hinterlandes entwickelte sich die Nation schnell zu einem der vier asiatischen Tiger, basierend auf dem Außenhandel, und wurde zu einem hochentwickelten Land; es steht auf dem UN Human Development Index an neunter Stelle und hat das zweithöchste BIP pro Kopf (PPP) der Welt.
Singapur ist das einzige Land in Asien mit einem AAA-Sovereign-Rating von allen großen Rating-Agenturen. Es ist ein wichtiger Finanz- und Schifffahrtsknotenpunkt, seit 2013 durchgängig die teuerste Stadt zum Leben, und wurde als Steueroase identifiziert. Singapur ist in den wichtigsten sozialen Indikatoren hoch platziert: Bildung, Gesundheitswesen, Lebensqualität, persönliche Sicherheit und Wohnen, mit einer Wohneigentumsquote von 91%. Die Singapurer genießen eine der längsten Lebenserwartungen der Welt, die schnellste Internetverbindung und eine der niedrigsten Kindersterblichkeitsraten der Welt.
Singapur ist eine parlamentarische Einheitsrepublik mit einem parlamentarischen Ein-Kammer-System nach Westminster. Während die Wahlen im Allgemeinen als frei gelten, übt die Regierung eine erhebliche Kontrolle über Politik und Gesellschaft aus, und die People’s Action Party regiert seit der Unabhängigkeit ununterbrochen. Als eines der fünf Gründungsmitglieder der ASEAN ist Singapur auch Sitz des Sekretariats der Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) und des Pacific Economic Cooperation Council (PECC) sowie vieler internationaler Konferenzen und Veranstaltungen. Singapur ist auch Mitglied der Vereinten Nationen, der Welthandelsorganisation, des Ostasiengipfels, der Bewegung der Blockfreien und des Commonwealth of Nations.
Name und Etymologie
Der englische Name von Singapur ist eine Anglisierung des einheimischen malaiischen Namens für das Land, Singapura, der wiederum aus dem Sanskrit-Wort für Löwenstadt. Ein chinesischer Bericht aus dem dritten Jahrhundert bezeichnete einen Ort als Pú Luó Zhōng, was wie Malaiisch für „Insel am Ende einer Halbinsel“ klingt. Frühe Hinweise auf den Namen Temasek (oder Tumasik) finden sich im Nagarakretagama, einem javanischen epischen Gedicht aus dem Jahr 1365, und in einer vietnamesischen Quelle aus der gleichen Zeitspanne. Der Name bedeutet möglicherweise „Seestadt“ und ist vom malaiischen tasek abgeleitet, was „Meer“ oder „See“ bedeutet. Der chinesische Reisende Wang Dayuan besuchte um 1330 einen Ort namens Danmaxi oder Tam ma siak, je nach Aussprache. Danmaxi kann eine Transkription von Temasek sein, alternativ kann es eine Kombination aus dem malaiischen Tanah, was „Land“ bedeutet, und dem chinesischen Xi, was „Zinn“ bedeutet, das auf der Insel gehandelt wurde, sein.Variationen des Namens Siṃhapura wurden für eine Reihe von Städten in der Region vor der Gründung des Königreichs Singapura verwendet.
In der hinduistisch-buddhistischen Kultur wurden Löwen mit Macht und Schutz assoziiert, was die Anziehungskraft eines solchen Namens erklären mag. Der Name Singapura verdrängte Temasek irgendwann vor dem 15. Jahrhundert, nach der Gründung des Königreichs Singapura auf der Insel durch einen fliehenden Srivijayan Raja (Prinz) aus Palembang. Der genaue Zeitpunkt und Grund für die Namensänderung ist jedoch unbekannt. Die halbhistorischen malaiischen Annalen besagen, dass Temasek von Sang Nila Utama, einem Srivijayan Raja aus Palembang aus dem 13. Jahrhundert, auf den Namen Singapura getauft wurde. Die Annalen besagen, dass Sang Nila Utama auf der Insel einem seltsamen Tier begegnete, das er für einen Löwen hielt. Da er dies als ein Omen ansah, gründete er die Stadt Singapura, wo er dem Tier begegnete. Die zweite Hypothese, die sich auf portugiesische Quellen stützt, postuliert, dass diese mythische Geschichte auf dem realen Leben des Parameswara von Palembang basiert. Parameswara erklärte die Unabhängigkeit von Majapahit, bestieg einen Löwenthron und beanspruchte damit das Srivijaya-Reich. Nachdem er dann von den Javanern ins Exil getrieben wurde, usurpierte er die Kontrolle über Temasek.
Es ist möglich, dass er das Gebiet in Singapura umtaufte, um an den Thron zu erinnern, von dem er vertrieben worden war.Unter japanischer Besatzung wurde Singapur in Syonan umbenannt, was „Licht des Südens“ bedeutet. Singapur wird manchmal mit dem Spitznamen „Gartenstadt“ bezeichnet, in Anspielung auf seine Parks und baumgesäumten Straßen. Ein anderer Name, der „Little Red Dot“, wurde angenommen, nachdem der indonesische Präsident B. J. Habibie Singapur als roten Punkt auf einer Landkarte abgetan hatte.
Quelle: Wiki