Kathmandu ist die Hauptstadt und größte Stadt Nepals mit rund 1 Million Einwohnern. Die Stadt, die auch als Stadt der Tempel bekannt ist, liegt auf einer Höhe von ca. 1.400 Metern über dem Meeresspiegel im schalenförmigen Kathmandutal in Zentralnepal. Das Tal wurde historisch als das „Nepal Mandala“ bezeichnet und war die Heimat des Newar-Volkes, einer kosmopolitischen städtischen Zivilisation in den Ausläufern des Himalaya. Die Stadt war die königliche Hauptstadt des Königreichs Nepal und beherbergt Paläste, Villen und Gärten der nepalesischen Aristokratie. Seit 1985 beherbergt sie den Hauptsitz der Südasiatischen Vereinigung für regionale Zusammenarbeit (SAARC). Heute ist es der Regierungssitz der 2008 gegründeten nepalesischen Republik und gehört zum Bagmati Pradesh.
Kathmandu ist und war viele Jahre lang das Zentrum der Geschichte, Kunst, Kultur und Wirtschaft Nepals. Es hat eine multiethnische Bevölkerung mit einer hinduistischen und buddhistischen Mehrheit. Religiöse und kulturelle Feste bilden einen wichtigen Teil des Lebens der Menschen, die in Kathmandu leben.
Der Tourismus ist ein wichtiger Teil der Wirtschaft. Im Jahr 2013 wurde Kathmandu von TripAdvisor auf den dritten Platz der zehn aufstrebenden Reiseziele der Welt und auf den ersten Platz in Asien gesetzt. Die Stadt gilt als das Tor zum nepalesischen Himalaya und beherbergt mehrere Weltkulturerbestätten: den Durbar Square, Swayambhunath, Boudhanath und Pashupatinath. Das Kathmandu-Tal wächst laut Weltbank im Jahr 2010 um 4 Prozent pro Jahr und ist damit eine der am schnellsten wachsenden Metropolen in Südasien und die erste Region in Nepal, die sich den beispiellosen Herausforderungen einer schnellen Urbanisierung und Modernisierung im großstädtischen Maßstab stellt.Historische Bereiche von Kathmandu wurden durch ein Erdbeben der Stärke 7,8 im April 2015 schwer beschädigt. Einige der Gebäude wurden bereits restauriert, während andere noch im Wiederaufbau begriffen sind.
Geschichte
Archäologische Ausgrabungen in Teilen von Kathmandu haben Hinweise auf alte Zivilisationen gefunden. Der älteste dieser Funde ist eine Statue, gefunden in Maligaon, die auf 185 n. Chr. datiert wurde. Bei der Ausgrabung von Dhando Chaitya wurde ein Ziegelstein mit einer Inschrift in Brahmi-Schrift freigelegt. Archäologen glauben, dass sie zweitausend Jahre alt ist. Steininschriften sind ein allgegenwärtiges Element an Kulturerbestätten und sind wichtige Quellen für die Geschichte Nepals.
Die früheste westliche Erwähnung von Kathmandu findet sich in einem Bericht des portugiesischen Jesuitenpaters Pater Joao Cabral, der im Frühjahr 1628 das Kathmandutal durchquerte und auf dem Weg von Tibet nach Indien vom damaligen König, wahrscheinlich König Lakshminarasimha Malla von Kathmandu, gnädig empfangen wurde und berichtete, dass sie „Cadmendu“, die Hauptstadt des Königreichs Nepal, erreicht hätten.
Antike Geschichte
Die alte Geschichte von Kathmandu wird in den traditionellen Mythen und Legenden beschrieben. Laut der Swayambhu Purana war das heutige Kathmandu einst ein riesiger und tiefer See, der „Nagdaha“ genannt wurde, da er voller Schlangen war. Der See wurde von Bodhisatwa Manjushree mit seinem Schwert abgetrennt und das Wasser wurde von dort abgeleitet. Dann gründete er eine Stadt namens Manjupattan und machte Dharmakar zum Herrscher über das Land im Tal. Nach einiger Zeit verschloss ein Dämon namens Banasur den Abfluss, und das Tal verwandelte sich wieder in einen See. Dann kam Lord Krishna nach Nepal, tötete Banasur und ließ das Wasser wieder abfließen. Er brachte einige Gopals mit sich und machte Bhuktaman zum König von Nepal.Kotirudra Samhita der Shiva Purana, Kapitel 11, Shloka 18 verweist auf den Ort als Nayapala Stadt, die berühmt war für ihre Pashupati Shivalinga. Der Name Nepal stammt wahrscheinlich von dieser Stadt Nayapala.
Aus der Zeit vor den mittelalterlichen Licchavi-Herrschern gibt es nur wenige historische Aufzeichnungen. Nach Gopalraj Vansawali, einer Genealogie der nepalesischen Monarchie, waren die Herrscher des Kathmandutals vor den Licchavis Gopalas, Mahispalas, Aabhirs, Kiratas und Somavanshi. Die Kirata-Dynastie wurde von Yalamber gegründet. Während der Kirata-Ära existierte eine Siedlung namens Yambu in der nördlichen Hälfte des alten Kathmandu. In einigen der sino-tibetischen Sprachen wird Kathmandu immer noch Yambu genannt. Eine weitere kleinere Siedlung namens Yengal befand sich in der südlichen Hälfte des alten Kathmandu, in der Nähe von Manjupattan. Während der Herrschaft des siebten Kirata-Herrschers, Jitedasti, drangen buddhistische Mönche in das Kathmandu-Tal ein und gründeten ein Waldkloster in Sankhu.
Licchavi-Ära
Die Licchavis aus der indo-gangetischen Ebene wanderten nach Norden und besiegten die Kiratas und gründeten die Licchavi-Dynastie, etwa 400 n. Chr. Während dieser Ära, nach dem Völkermord an den Shakyas in Lumbini durch Virudhaka, wanderten die Überlebenden nach Norden und traten in die Waldkloster-Lora ein, die sich als Koliyas verkleideten. Von Sankhu aus wanderten sie nach Yambu und Yengal (Lanjagwal und Manjupattan) und gründeten die ersten permanenten buddhistischen Klöster von Kathmandu. Dies schuf die Grundlage des Newar-Buddhismus, der die einzige überlebende Sanskrit-basierte buddhistische Tradition der Welt ist. Während der Licchavi-Ära wurde Yambu als Koligram und Yengal als Dakshin Koligram bezeichnet, bis der Licchavi-Herrscher Gunakamadeva Koligram und Dakshin Koligram zusammenlegte und die Stadt Kathmandu gründete. Die Stadt wurde in der Form von Chandrahrasa, dem Schwert von Manjushri, entworfen. Die Stadt war von acht Kasernen umgeben, die von Ajimas bewacht wurden. Eine dieser Kasernen ist noch heute in Bhadrakali (vor Singha Durbar) in Gebrauch. Die Stadt diente als wichtiger Transitpunkt im Handel zwischen Indien und Tibet, was zu einem enormen Wachstum in der Architektur führte. Beschreibungen von Gebäuden wie Managriha, Kailaskut Bhawan und Bhadradiwas Bhawan wurden in den erhaltenen Tagebüchern von Reisenden und Mönchen gefunden, die während dieser Ära lebten.
Der berühmte chinesische Reisende Xuanzang aus dem 7. Jahrhundert beschrieb zum Beispiel Kailaskut Bhawan, den Palast des Licchavi-Königs Amshuverma. Die Handelsroute führte auch zu einem kulturellen Austausch. Die Kunstfertigkeit des Newar-Volkes, der Ureinwohner des Kathmandutals, war in dieser Zeit sehr begehrt, sowohl im Tal als auch im gesamten Himalaya. Newar-Künstler reisten ausgiebig durch Asien und schufen religiöse Kunst für ihre Nachbarn. Zum Beispiel führte Araniko eine Gruppe seiner Landsleute durch Tibet und China. Bhrikuti, die Prinzessin von Nepal, die den tibetischen Monarchen Songtsän Gampo heiratete, war maßgeblich an der Einführung des Buddhismus in Tibet beteiligt.
Quelle: Wiki