Die Insel Maui ist mit 1.883 km2 die zweitgrößte der hawaiianischen Inseln und die 17. größte Insel der Vereinigten Staaten. Maui gehört zum Bundesstaat Hawaii und ist die größte der vier Inseln des Maui County, zu denen Molokaʻi, Lānaʻi und die unbewohnte Insel Kahoʻolawe gehören. Im Jahr 2010 hatte Maui mit 144.444 Einwohnern die dritthöchste Einwohnerzahl der hawaiianischen Inseln, hinter Oʻahu und Hawaiʻi. Kahului ist mit 26.337 Einwohnern (Stand 2010) der größte von der Volkszählung ausgewiesene Ort (CDP) auf der Insel und ist das Handels- und Finanzzentrum der Insel. Wailuku ist der Sitz des Bezirks Maui und ist der drittgrößte CDP (Stand 2010). Weitere wichtige Orte sind Kīhei (einschließlich Wailea und Makena im CDP der Stadt Kihei, dem zweitgrößten CDP der Insel), Lāhainā (einschließlich Kāʻanapali und Kapalua im CDP der Stadt Lāhainā), Makawao, Pukalani, Pāʻia, Kula, Haʻikū und Hāna.
Name
Der Ursprung des Namens der Insel geht auf die Legende von Hawaiʻiloa zurück, dem Seefahrer, dem die Entdeckung der hawaiianischen Inseln zugeschrieben wird. Demnach benannte Hawaiʻiloa die Insel nach seinem Sohn, der wiederum nach dem Halbgott Māui benannt wurde. Der frühere Name von Maui war ʻIhikapalaumaewa. Die Insel Maui wird auch die „Talinsel“ genannt, weil der große Isthmus ihre nordwestlichen und südöstlichen Vulkanmassen trennt.
Geologie und Topographie
Die vielfältigen Landschaften Mauis sind das Ergebnis einer einzigartigen Kombination aus Geologie, Topographie und Klima. Jeder Vulkankegel in der Kette der Hawaii-Inseln besteht aus dunklem, eisenreichem/quarzarmem Gestein, das sich über einen Zeitraum von Millionen von Jahren aus Tausenden von Schloten als hochflüssige Lava ergoss. Mehrere der Vulkane lagen so nahe beieinander, dass sich die Lavaströme an ihren Flanken überlagerten und zu einer einzigen Insel verschmolzen. Maui ist ein solches „vulkanisches Dublett“, das aus zwei Schildvulkanen gebildet wird, die einander überlagerten und einen Isthmus zwischen sich bildeten.
Der ältere, westliche Vulkan ist stark erodiert und wird von zahlreichen Drainagen durchschnitten, die die Gipfel der West Maui Mountains (auf Hawaii Mauna Kahalawai) bilden. Puʻu Der Kukui ist mit 1.764 m der höchste der Gipfel. Der grössere, jüngere Vulkan im Osten, Haleakalā, erhebt sich mehr als 3.000 m über dem Meeresspiegel und misst 8,0 km vom Meeresboden bis zum Gipfel.
Die Ostflanken beider Vulkane werden von tief eingeschnittenen Tälern und steil abfallenden Schluchten durchschnitten, die zum felsigen, windgepeitschten Ufer hinunterführen. Der talartige Isthmus von Maui, der die beiden Vulkanmassen trennt, wurde durch sandige Erosionsablagerungen gebildet.
Mauis letzte Eruption (die ihren Ursprung in der Südwest-Grabenzone von Haleakalā hat) ereignete sich um 1790; zwei der daraus resultierenden Lavaströme befinden sich (1) am Kap Kīnaʻu zwischen ʻĀhihi Bay und La Perouse Bay am südwestlichen Ufer von Ost-Maui und (2) am Makaluapuna Point in der Honokahua Bay am nordwestlichen Ufer von West-Maui. Obwohl von Vulkanologen als ruhend betrachtet, ist Haleakalā sicherlich zu weiteren Eruptionen fähig. Maui ist Teil einer viel größeren Einheit, Maui Nui, die die Inseln Lānaʻi, Kahoʻolawe, Molokaʻi und die jetzt untergetauchte Pinguinbank umfasst. In Zeiten des sinkenden Meeresspiegels, darunter erst vor 20.000 Jahren, sind sie aufgrund der geringen Tiefe der Kanäle zwischen ihnen zu einer einzigen Insel zusammengeschlossen.
Klima
Das Klima der hawaiianischen Inseln ist gekennzeichnet durch ein Zwei-Jahreszeiten-Jahr, tropische und überall gleichmäßige Temperaturen (außer in hohen Lagen), deutliche geographische Unterschiede bei den Niederschlägen, hohe relative Luftfeuchtigkeit, ausgedehnte Wolkenformationen (außer an den trockensten Küsten und in hohen Lagen) und vorherrschende Passatwinde (besonders in Höhenlagen unter einigen tausend Fuß). Maui selbst hat eine große Bandbreite an klimatischen Bedingungen und Wettermustern, die von mehreren verschiedenen Faktoren in der physikalischen Umgebung beeinflusst werden:
Die Hälfte von Maui liegt innerhalb von 8,0 km von der Küste der Insel entfernt. Dies und die extreme Insellage der Hawaii-Inseln erklären den starken maritimen Einfluss auf das Klima Mauis.
Das Bruttowettergeschehen wird typischerweise durch die Höhe und die Ausrichtung auf die Passatwinde bestimmt (die vorherrschende Luftströmung kommt aus Nordosten).
Die zerklüftete, unregelmäßige Topographie von Maui führt zu deutlich unterschiedlichen Bedingungen. Die Luft, die von den Passatwinden ins Landesinnere gefegt wird, wird auf die eine oder andere Weise durch die Berge, Täler und weiten offenen Hänge geschoben. Diese komplexe dreidimensionale Luftströmung führt zu markanten Unterschieden in der Windgeschwindigkeit, der Wolkenbildung und den Niederschlägen. Maui weist eine einzigartige und vielfältige Reihe von klimatischen Bedingungen auf, von denen jede spezifisch für eine locker definierte Unterregion der Insel ist. Diese Unterregionen werden durch wichtige physiographische Merkmale (wie Berge und Täler) und durch die Lage auf der Luv- oder Leeseite der Insel definiert.
Unterregionen
Luv-Tiefland – Unterhalb von 610 m auf den Nord- bis Nordostseiten einer Insel. Ungefähr senkrecht zur Richtung der vorherrschenden Passatwinde. Mäßig regnerisch; häufige, durch Passatwinde verursachte Schauer. Der Himmel ist oft bewölkt bis teilweise bewölkt. Die Lufttemperaturen sind gleichmäßiger (und milder) als in anderen Regionen.
Leeward-Tiefland – Die Tagestemperaturen sind etwas höher und die Nachttemperaturen niedriger als an windabgewandten Standorten. Trockenes Wetter ist vorherrschend, mit Ausnahme von sporadischen Schauern, die über die Berge nach Luv driften, und während kurzzeitiger Stürme.
Inneres Tiefland – Mittlere Bedingungen, die oft die Merkmale anderer Tiefland-Subregionen aufweisen. Gelegentlich erleben Sie intensive lokale Nachmittagsschauer aus gut entwickelten Wolken, die sich aufgrund der lokalen Tageserwärmung gebildet haben.
Leeseitige hochgelegene Berghänge mit hohen Niederschlägen – Ausgedehnte Bewölkung und Niederschläge das ganze Jahr über. Milde Temperaturen sind vorherrschend, aber die Luftfeuchtigkeit ist höher als in jeder anderen Subregion.
Leeseitige niedrigere Berghänge – Die Niederschläge sind höher als in den angrenzenden leeseitigen Tiefländern, aber wesentlich geringer als in ähnlichen Höhen auf der Luvseite; die maximalen Niederschläge fallen jedoch in der Regel im Lee der Kämme niedrigerer Berge. Die Temperaturen sind höher als an den regnerischen Hängen der Luvseiten der Berge; die Wolkendecke ist fast ebenso groß.
Hohe Berge – Oberhalb von etwa 1.500 m auf Haleakalā nimmt der Niederschlag mit zunehmender Höhe rasch ab. Die relative Luftfeuchtigkeit kann zehn Prozent oder weniger betragen. In dieser Region herrschen die niedrigsten Temperaturen im Bundesstaat: Lufttemperaturen unter dem Gefrierpunkt sind üblich.
Regenfall
Duschen sind sehr häufig; während einige davon sehr heftig sind, ist die große Mehrheit leicht und kurz. Selbst die heftigsten Regenschauer werden nur selten von Blitz und Donner begleitet. Überall im Tiefland führt im Sommer eine überwältigende Dominanz von Passatwinden zu einer trockeneren Jahreszeit. In einem Extremfall beträgt die jährliche Niederschlagsmenge im Durchschnitt 430 mm bis 510 mm oder weniger in leewärtigen Küstengebieten, wie der Küstenlinie von der Maalaea-Bucht bis Kaupo und in der Nähe des Gipfels von Haleakalā. Am anderen Extrem übersteigt die durchschnittliche jährliche Niederschlagsmenge 7.600 mm entlang der unteren luvseitigen Hänge von Haleakalā, insbesondere entlang der Autobahn Hāna. Big Bog, ein Fleck am Rande des Haleakala-Nationalparks mit Blick auf Hana auf einer Höhe von etwa 426m, hatte eine geschätzte durchschnittliche jährliche Niederschlagsmenge von 404,4 Inch über den 30-jährigen Zeitraum von 1978 bis 2007. Wenn es die Inseln des Staates Hawaii nicht gäbe, würde der durchschnittliche Jahresniederschlag auf der gleichen Wasserfläche etwa 640 mm betragen. Stattdessen induziert die gebirgige Topographie von Maui und den anderen Inseln einen tatsächlichen Durchschnitt von etwa 1.800 mm.
Tägliche SchwankungenIm Tiefland sind Niederschläge das ganze Jahr über am wahrscheinlichsten in den Nacht- oder Morgenstunden und am unwahrscheinlichsten in der Mitte des Nachmittags. Die ausgeprägtesten täglichen Niederschlagsschwankungen treten im Sommer auf, da der meiste Sommerregen aus Passatwindschauern besteht, die am häufigsten nachts auftreten. Der Winterregen im Tiefland ist das Ergebnis der Sturmaktivität, die tagsüber ebenso wahrscheinlich ist wie nachts. Die Niederschlagsvariabilität ist während des Winters weitaus größer, wenn gelegentliche Stürme beträchtlich zu den Niederschlagssummen beitragen. Bei derart starken Schwankungen der Niederschläge ist es unvermeidlich, dass es gelegentlich zu Dürreperioden kommt, die manchmal wirtschaftliche Verluste verursachen. Diese treten auf, wenn winterliche Regenfälle nicht genügend signifikante Regenfälle produzieren, so dass normalerweise trockene Gebiete außerhalb der Passatwinde, die am meisten von ihnen abhängen, betroffen sind. Der Winter 2011-2012 führte zu extremer Dürre auf den Leeseiten von Moloka’i, Maui und der Insel Hawaii.
Quelle: Wiki