Helsinki ist die Hauptstadt, Primatenstadt und bevölkerungsreichste Stadt Finnlands. Sie liegt am Ufer des Finnischen Meerbusens, ist der Sitz der Region Uusimaa in Südfinnland und hat 656.229 Einwohner. Das Stadtgebiet der Stadt hat 1.268.296 Einwohner und ist damit das bei weitem bevölkerungsreichste Stadtgebiet Finnlands sowie das wichtigste Zentrum des Landes für Politik, Bildung, Finanzen, Kultur und Forschung. Tampere in der Region Pirkanmaa, 179 Kilometer nördlich von Helsinki gelegen, ist das zweitgrößte Stadtgebiet Finnlands. Helsinki liegt 80 km nördlich von Tallinn (Estland), 400 km östlich von Stockholm (Schweden) und 300 km westlich von Sankt Petersburg (Russland). Die Stadt ist historisch eng mit diesen drei Städten verbunden.
Zusammen mit den Städten Espoo, Vantaa und Kauniainen sowie den umliegenden Pendlerstädten bildet Helsinki den Großraum Helsinki, der über 1,5 Millionen Einwohner zählt. Oftmals als die einzige Metropole Finnlands betrachtet, ist sie mit über einer Million Einwohnern das nördlichste U-Bahn-Gebiet der Welt und die nördlichste Hauptstadt eines EU-Mitgliedstaates. Nach Stockholm und Oslo ist Helsinki die drittgrößte Gemeinde in den nordischen Ländern. Amtssprachen sind Finnisch und Schwedisch. Die Stadt wird vom internationalen Flughafen Helsinki in der Nachbarstadt Vantaa angeflogen, von dem aus zahlreiche Ziele in Europa und Asien angeflogen werden.
Helsinki war die Welthauptstadt des Designs 2012, Austragungsort der Olympischen Sommerspiele 1952 und Gastgeber des 52. Eurovision Song Contest 2007.
Helsinki hat einen der höchsten städtischen Lebensstandards der Welt. Das britische Magazin Monocle stufte Helsinki 2011 in seinem Index der lebenswertesten Städte als die lebenswerteste Stadt der Welt ein. In der Umfrage 2016 der Economist Intelligence Unit zur Lebensqualität belegte Helsinki den neunten Platz unter 140 Städten.
Etymologie
Nach einer in den 1630er Jahren vorgestellten Theorie waren zur Zeit der schwedischen Kolonisierung der Küstengebiete Finnlands Kolonisten aus Hälsingland in Mittelschweden an den heutigen Fluss Vantaa gelangt und nannten ihn Helsingå („Helsinge-Fluss“), woraus in den 1300er Jahren die Namen des Dorfes und der Kirche von Helsinge entstanden. Diese Theorie ist fragwürdig, denn die Dialektforschung legt nahe, dass die Siedler aus Uppland und den umliegenden Gebieten kamen. Andere haben vorgeschlagen, dass der Name von dem schwedischen Wort helsing abgeleitet wurde, einer archaischen Form des Wortes hals (Hals), die sich auf die engste Stelle eines Flusses, die Stromschnellen, bezieht. Andere skandinavische Städte an ähnlichen geographischen Standorten erhielten damals ähnliche Namen, z.B. Helsingør in Dänemark und Helsingborg in Schweden.
Als 1548 im Dorf Forsby eine Stadt gegründet wurde, erhielt sie den Namen Helsinge fors, „Helsinge-Stromschnellen“. Der Name bezieht sich auf die Vanhankaupunginkoski-Stromschnellen an der Mündung des Flusses. Die Stadt war allgemein als Helsinge oder Helsing bekannt, woraus der heutige finnische Name entstand. Offizielle finnische Regierungsdokumente und finnischsprachige Zeitungen verwenden den Namen Helsinki seit 1819, als der finnische Senat selbst von Turku, der ehemaligen Hauptstadt Finnlands, in die Stadt zog. Die in Helsinki erlassenen Dekrete wurden mit Helsinki als Ort des Erlasses datiert. Auf diese Weise wurde die Form Helsinki im geschriebenen Finnisch verwendet. Als Teil des Großherzogtums Finnland im Russischen Reich war Helsinki im Russischen als Gelsingfors bekannt.
Im Helsinki-Slang heißt die Stadt Stadi (von dem schwedischen Wort stad, was „Stadt“ bedeutet) oder Hesa (kurz für Helsinki). Helsset ist der nordsamische Name von Helsinki.
Geschichte
Frühe Geschichte
In der Eisenzeit war das Gebiet des heutigen Helsinki von Tavastianern bewohnt. Sie nutzten das Gebiet zum Fischen und Jagen, aber aufgrund fehlender archäologischer Funde ist es schwierig zu sagen, wie ausgedehnt ihre Siedlungen waren. Pollenanalysen haben gezeigt, dass es im 10. Jahrhundert kultivierte Siedlungen in dem Gebiet gab, und überlieferte historische Aufzeichnungen aus dem 14. Jahrhundert beschreiben tavastische Siedlungen in dem Gebiet.Schweden kolonisierten die Küstenlinie der Region Helsinki im späten 13. Jahrhundert nach dem erfolgreichen zweiten Kreuzzug nach Finnland, der zur Niederlage der Tavastier führte.
Gründung von Helsinki
Helsinki wurde 1550 von König Gustav I. von Schweden als Handelsstadt gegründet, und zwar als die Stadt Helsingfors, die er als Rivale der Hansestadt Reval (heute Tallinn) sehen wollte. Um seine neu gegründete Stadt zu besiedeln, erließ der König den Befehl, das Bürgertum von Porvoo, Ekenäs, Rauma und Ulvila in die Stadt umzusiedeln. Aus den Plänen wurde wenig, da Helsinki eine winzige Stadt blieb, die von Armut, Kriegen und Krankheiten geplagt war. Die Pest von 1710 tötete den größten Teil der Einwohner von Helsinki. Der Bau der Marinefestung Sveaborg (auf Finnisch Viapori, heute auch Suomenlinna) im 18. Jahrhundert trug zur Verbesserung des Status von Helsinki bei, aber erst als Russland Schweden im Finnischen Krieg besiegte und Finnland 1809 als autonomes Großherzogtum Finnland annektierte, begann sich die Stadt zu einer bedeutenden Stadt zu entwickeln. Während des Krieges belagerten die Russen die Festung Sveaborg, und etwa ein Viertel der Stadt wurde bei einem Brand 1808 zerstört.
1812 verlegte der russische Kaiser Alexander I. die finnische Hauptstadt von Turku nach Helsinki, um den schwedischen Einfluss in Finnland zu verringern und die Hauptstadt näher an Sankt Petersburg zu bringen. Nach dem Großen Brand von Turku 1827 wurde auch die Königliche Akademie von Turku, die damals die einzige Universität des Landes war, nach Helsinki verlegt und wurde schließlich zur modernen Universität von Helsinki. Dieser Umzug festigte die neue Rolle der Stadt und trug dazu bei, sie auf einen Weg des kontinuierlichen Wachstums zu führen. Dieser Wandel ist im Stadtkern deutlich sichtbar, der im neoklassizistischen Stil umgebaut wurde, um Sankt Petersburg zu ähneln, hauptsächlich nach einem Plan des in Deutschland geborenen Architekten C. L. Engel. Wie auch anderswo waren technologische Fortschritte wie die Eisenbahn und die Industrialisierung Schlüsselfaktoren für das Wachstum der Stadt.
Quelle: Wiki