Reykjavík ist die Hauptstadt und größte Stadt von Island. Sie liegt im Südwesten Islands, am südlichen Ufer der Faxaflói-Bucht. Sie liegt auf 64°08′ nördlicher Breite und ist damit die nördlichste Hauptstadt eines souveränen Staates. Mit einer Bevölkerung von etwa 131.136 Einwohnern (und 233.034 in der Hauptstadtregion) ist sie das Zentrum der kulturellen, wirtschaftlichen und staatlichen Aktivitäten Islands und ein beliebtes Reiseziel für Touristen.
Es wird angenommen, dass Reykjavík der Ort der ersten dauerhaften Siedlung in Island ist, die laut Landnámabók von Ingólfr Arnarson 874 n. Chr. gegründet wurde. Bis ins 19. Jahrhundert gab es in der Stadtlage keine städtebauliche Entwicklung. Die Stadt wurde 1785 als offizielle Handelsstadt gegründet und wuchs in den folgenden Jahrzehnten stetig, da sie sich in ein regionales und später nationales Zentrum für Handel, Bevölkerung und Regierungstätigkeiten verwandelte. Sie gehört zu den saubersten, grünsten und sichersten Städten der Welt.
Geschichte
Die erste dauerhafte Siedlung der Nordmänner in Island soll um 870 n. Chr. von Ingólfr Arnarson in Reykjavík gegründet worden sein; dies wird in Landnámabók, dem Buch der Siedlung, beschrieben. Ingólfur soll den Ort seiner Siedlung nach einer traditionellen nordischen Methode bestimmt haben: Er warf seine hohen Sitzpfeiler (Öndvegissúlur) ins Meer, als er die Küstenlinie sah, und ließ sich dann dort nieder, wo die Pfeiler ans Ufer kamen. Diese Geschichte gilt weithin als Legende; es scheint wahrscheinlich, dass er sich in der Nähe der heißen Quellen niederließ, um sich im Winter warm zu halten, und den Ort nicht durch Zufall bestimmt hätte. Darüber hinaus scheint es unwahrscheinlich, dass die Säulen zu dem Ort getrieben wurden, von wo aus sie angeblich aus dem Boot geworfen wurden. Nichtsdestotrotz ist es das, was die Landnamabok sagt, und sie sagt außerdem, dass die Säulen von Ingólfur immer noch in einem Haus in der Stadt zu finden sind.
Der Dampf aus den heißen Quellen der Region soll Reykjavík zu seinem Namen inspiriert haben, der frei übersetzt Smoke Cove heißt (in englischsprachigen Reiseführern wird die Stadt manchmal auch als Bay of Smoke oder Smoky Bay bezeichnet). In der modernen Sprache, wie auch im Englischen, werden das Wort für „Rauch“ und das Wort für Nebel oder dampfende Dämpfe im Allgemeinen nicht verwechselt, aber man glaubt, dass dies in der alten Sprache der Fall war.
Der ursprüngliche Name war Reykjarvík (mit einem zusätzlichen „r“, das die übliche Genitivendung starker Substantive darstellte), aber dieser war um 1800 verschwunden. Das Gebiet um Reykjavík war bis ins 18. Jahrhundert war Reykjavík Ackerland. 1752 schenkte König Frederik V. von Dänemark den Besitz von Reykjavík der Körperschaft von Innréttingar; der Name stammt von dem dänischsprachigen Wort indretninger, was Institution bedeutet. Der Anführer dieser Bewegung war Skúli Magnússon. In den 1750er Jahren wurden mehrere Häuser gebaut, um die Wollindustrie zu beherbergen, die für einige Jahrzehnte Reykjavíks wichtigster Arbeitgeber und der ursprüngliche Grund für ihre Existenz war. Andere Industrien wurden von den Innréttingar betrieben, wie Fischerei, Schwefelbergbau, Landwirtschaft und Schiffbau.
1786 schaffte die dänische Krone das Monopol für den Handel ab und gewährte sechs Gemeinden im ganzen Land eine exklusive Handelscharta. Reykjavík war eine von ihnen und die einzige, die sich dauerhaft an die Charta hielt. Das Jahr 1786 gilt daher als Gründungsdatum der Stadt Reykjavík. Die Handelsrechte waren auf Untertanen der dänischen Krone beschränkt, und dänische Händler dominierten weiterhin den Handel in Island. In den folgenden Jahrzehnten expandierten ihre Geschäfte in Island. Nach 1880 wurde der Freihandel auf alle Nationalitäten ausgedehnt, und der Einfluss der isländischen Kaufleute begann zu wachsen.
Anstieg des Nationalismus
Die isländische nationalistische Stimmung gewann im 19. Jahrhundert an Einfluss, und die Idee der isländischen Unabhängigkeit wurde weit verbreitet. Reykjavík, als einzige Stadt Islands, war für solche Ideen von zentraler Bedeutung. Die Befürworter eines unabhängigen Islands erkannten, dass ein starkes Reykjavík für dieses Ziel von grundlegender Bedeutung war. Alle wichtigen Ereignisse in der Geschichte des Unabhängigkeitskampfes waren auch für Reykjavík wichtig. 1845 wurde die 930 n. Chr. gegründete Generalversammlung Alþingi in Reykjavík wieder eingerichtet; sie war einige Jahrzehnte zuvor ausgesetzt worden, als sie sich in Þingvellir befand. Damals fungierte sie nur als beratende Versammlung, die den König in isländischen Angelegenheiten beriet. Die Lage von Alþingi in Reykjavík etablierte die Stadt effektiv als Hauptstadt von Island.
1874 erhielt Island eine Verfassung; mit ihr erhielt Alþingi einige begrenzte legislative Befugnisse und wurde im Wesentlichen zu der Institution, die es heute ist. Der nächste Schritt war die Verlagerung des größten Teils der Exekutivgewalt nach Island: Die Autonomie wurde 1904 gewährt, als das Büro des Ministers für Island in Reykjavík eingerichtet wurde. Der größte Schritt in Richtung eines unabhängigen Islands wurde am 1. Dezember 1918 getan, als Island ein souveräner Staat unter der Krone Dänemarks, dem Königreich Island, wurde.
In den 1920er und 1930er Jahren fuhr der größte Teil der wachsenden isländischen Fischtrawlerflotte von Reykjavík aus; die Kabeljau-Produktion war ihr wichtigster Wirtschaftszweig, aber die Weltwirtschaftskrise traf Reykjavík hart mit Arbeitslosigkeit, und die Gewerkschaftskämpfe wurden manchmal gewalttätig.
Quelle: Wiki