Elafonisi ist eine Insel in der Nähe der südwestlichen Ecke der Mittelmeerinsel Kreta, von der sie administrativ ein Teil ist, in der regionalen Einheit Chania. Bei schönem Wetter ist es möglich, durch das seichte Wasser zu Fuß auf die Insel zu gelangen. Die Insel ist ein geschütztes Naturschutzgebiet.
Es ist bekannt für seine rosafarbenen Sandstrände, die durch gezeiten- und wellenbedingte Ablagerungen von pigmentierten Mikroorganismen entstanden sind, die in einer symbiotischen Beziehung mit einheimischen Algen leben.
Griechischer Unabhängigkeitskrieg
Am höchsten Punkt der Insel befindet sich eine Gedenktafel, die an ein tragisches Ereignis erinnert. Am Ostersonntag des 18. April 1824 wurden auf Elafonisi mehrere hundert Griechen, meist Frauen und Kinder, von osmanischen Soldaten getötet. Um ein Vorrücken türkisch-osmanischer Truppen zu vermeiden, hatten vierzig bewaffnete Männer mit Frauen, Kindern und alten Menschen auf der Insel Zuflucht gesucht, wo sie auf ein Schiff warteten, das sie zu den Ionischen Inseln bringen sollte. Die osmanischen Soldaten hatten beschlossen, am Strand gegenüber der Insel zu lagern. Eines ihrer Pferde lief am seichten Wasser entlang zur Insel, und die Menschen, die sich auf der Insel versteckten, wurden entdeckt. Nach mehreren Quellen gab es insgesamt zwischen 640 und 850 Menschen, von denen die meisten getötet und die übrigen Überlebenden in die Sklaverei in Ägypten verkauft wurden.
Schiffbruch der Imperatrix
Ein großes Holzkreuz erinnert an einen Schiffbruch vom 22. Februar 1907. Es handelte sich um einen Passagierdampfer des Österreichischen Lloyd, genannt Imperatrix. Aufgrund starker Nordwestwinde starben 38 Menschen in einem Rettungsboot, das versuchte, das Ufer zu erreichen. Sie wurden alle auf der Insel begraben. Die Imperatrix liegt immer noch auf dem Meeresboden vor den Klippen der Insel und war der Grund dafür, dass auf einer Inselkuppe ein Leuchtturm gebaut wurde, der im Zweiten Weltkrieg von den deutschen Besatzungstruppen zerstört wurde.
Kloster
Auf dem Festland liegt das Chrysoskalitissa-Kloster aus dem 17. Jahrhundert etwa 5 km von der Insel entfernt.
Quelle: Wiki