Sea of Thieves ist ein Action-Abenteuerspiel für 2018, das von Rare entwickelt und von den Xbox Game Studios veröffentlicht wurde. Der Spieler schlüpft in die Rolle eines Piraten, der Reisen von verschiedenen Handelsfirmen absolviert, um zur ultimativen Piratenlegende zu werden. Sea of Thieves ist ein First-Person-Multiplayer-Videospiel, bei dem die Spieler miteinander kooperieren, um über ein Piratenschiff eine offene Welt zu erkunden. Das Spiel wird als „geteiltes Weltabenteuerspiel“ beschrieben, was bedeutet, dass Gruppen von Spielern während ihrer Abenteuer regelmäßig aufeinander treffen, manchmal Allianzen bilden und manchmal gegeneinander antreten.
Das Spiel wurde erstmals 2014 konzipiert. Rare wurde von Spielern von PC-Titeln wie Eve Online, DayZ und Rust inspiriert, die die Werkzeuge dieser Spiele nutzten, um ihre eigenen persönlichen Geschichten zu kreieren. Das Unternehmen erforschte verschiedene Schauplätze für das Spiel, wie Vampire und Dinosaurier, entschied sich jedoch schließlich für das Piratenthema und ließ sich dabei von Filmen wie Pirates of the Caribbean und The Goonies inspirieren. Das Spiel verfügt über ein Progressionssystem, das nur kosmetische Gegenstände freischaltet, da das Entwicklungsteam sowohl Gelegenheitsspieler als auch erfahrene Spieler zum gemeinsamen Spiel ermutigen wollte. Im Vergleich zu den anderen Spielen von Rare war der Entwicklungsprozess von Sea of Thieves transparenter, wobei Rare die Fans einlud, die frühen Builds des Spiels zu testen.
Microsoft veröffentlichte das Spiel im März 2018 für Windows und Xbox One; es war auch eines der ersten Erstanbieterspiele, das für Xbox Game Pass-Abonnenten veröffentlicht wurde. Das Spiel erhielt nach seiner Veröffentlichung im Allgemeinen gemischte Kritiken, wobei die Kritiker den Schiffskampf, das Multiplayer-Gameplay, die Grafik und die Spielphysik lobten. Die Kritiken richteten sich auf den mangelnden Inhalt, den Fortschritt und das seichte Gameplay des Spiels. Rare stellte sich den Titel als „Spiel als Service“ vor und veröffentlichte nach der Veröffentlichung des Spiels zahlreiche Inhaltsaktualisierungen. Das Spiel ist ein kommerzieller Erfolg und hat bis Juli 2020 mehr als 15 Millionen Spieler angezogen. Es wurde auch zum erfolgreichsten neuen geistigen Eigentum (IP), das Microsoft in dieser Generation veröffentlicht hat. Im November 2020 wurde auch eine verbesserte Version des Spiels für die Xbox-Serie X/S veröffentlicht.
Gameplay
Sea of Thieves ist ein Action-Abenteuer aus der Ich-Perspektive. Zu Beginn des Spiels wählt der Spieler seinen prozedural erzeugten Spieler-Avatar aus. Das Spiel spielt in einer gemeinsamen Welt, was bedeutet, dass Gruppen von Spielern während ihrer Abenteuer aufeinander treffen. Solo- und Duo-Spieler segeln in einer flinken Schaluppe herum, während Spieler, die in einer Gruppe spielen, kooperativ eine größere 3-Mann-Brigantine oder eine 4-Mann-Galeone steuern, indem sie verschiedene Rollen übernehmen, wie z.B. das Schiff steuern, die Kanonen bemannen, navigieren, feindliche Schiffe entern und vom Krähennest aus auskundschaften. Gelegentlich können die Spieler auf feindliche Spieler treffen, die sie mit Kanonenkugeln angreifen oder ihr Schiff entern können.
Wenn Bereiche unter dem Deck Schaden nehmen, wird Wasser einströmen und das Schiff allmählich sinken lassen. Die Spieler müssen die Löcher mit Holzbrettern flicken und das Wasser mit Eimern abspülen. Es können Allianzen mit anderen Parteien von Spielern gebildet werden. Sie erhalten Goldboni, wenn eine Gruppe im selben Bündnis eine Reise absolviert. Die Bildung eines Bündnisses hindert die Spieler nicht daran, sich gegenseitig anzugreifen. Wenn der Spieler stirbt, wird er auf ein Geisterschiff, die so genannte „Fähre der Verdammten“, geschickt, wo er wartet, bis er wieder auftauchen kann. Mit dem Jubiläumsupdate wurde ein kompetitiver Mehrspielermodus namens „Arena“ eingeführt, in dem vier Spielerteams gegeneinander antreten können, indem sie Silber auf kleineren Karten sammeln: Goldgräber, der Orden der Seelen und die Handelsallianz. Bei den von den Goldwächtern angebotenen Quests erhalten die Spieler eine Schatzkarte oder ein Rätsel, um den Schatz zu finden. Bei den vom Orden der Seelen angebotenen Reisen handelt es sich hauptsächlich um Kampfaufgaben. Die Missionen der Merchant Alliance verlangen von den Spielern, Waren wie lebende Tiere innerhalb einer begrenzten Zeit an Händler zu liefern. Wenn Spieler eine Schatzkiste einsammeln, müssen sie diese den Vertretern der Fragen stellenden Fraktion übergeben, wobei derjenige, der die Kiste hält, wehrlos ist und sie von anderen Spielern mitnehmen lassen kann. Mit dem Abschluss von Reisen verdienen die Spieler Gold, das sie bei Händlern, Waffenschmieden und Schiffsbauern für den Kauf neuer Anpassungsgegenstände oder Verbesserungen ausgeben können.
Gegenstände wie z.B. Haustiere können auch mit der Währung der realen Welt gekauft werden, indem man auf den Pirate Emporium Shop zugreift. Doubloons, die durch das Ausfüllen von Belobigungen von den Bilgenratten verdient werden, der vierten Handelsgesellschaft, die Quests, Herausforderungen und Kosmetika vertreibt, die dem Spiel nach dem Start durch Updates hinzugefügt wurden, können gegen Gold oder Reputation eingetauscht werden. Das Jubiläumsupdate fügt Tall Tales hinzu, eine Reihe von strukturierten Erzählmissionen. Durch das Abschließen von Quests erhält der Spieler außerdem Reputationspunkte, mit denen kompliziertere Quests von jeder Fraktion und zusätzliche käufliche Gegenstände freigeschaltet werden können. Wenn die Spieler mit drei der sechs Handelsfirmen Rang 50 erreichen, erhalten sie den Titel „Piratenlegende“, der den Spielern neue Kosmetikgegenstände und Zugang zu einem Versteck der Piraten gewährt. Bei der Erkundung eines neuen Ortes können die Spieler Gegenstände wie Bananen, die ihre Gesundheit wiederherstellen, Holzplanken und Kanonenkugeln zurückholen. Munition kann über die Munitionskiste im Kapitänsquartier nachgeladen werden. Waffen wie Entermesser, Pistolen, Donnerbüchsen und Scharfschützengewehre können verwendet werden, um feindliche Feinde wie Skelette zu besiegen. Wenn die Spieler auf dem Meer segeln, können sie manchmal widrigen Wetterbedingungen wie Gewittern ausgesetzt sein oder auf Schiffswracks, Flaschenpost und Monster wie den Megalodon und den Kraken treffen.
Schädelwolken zeigen die Standorte von Skelett-Festungen an, bei denen es sich um Raubzüge handelt, die von Spielern auf demselben Server durchgeführt werden können. Die Spieler können über Emotes miteinander interagieren. Sie können auch gemeinsam Musikinstrumente spielen und in Tavernen trinken. Das Jubiläumsupdate ermöglicht es den Spielern, sich an Freizeitaktivitäten wie Angeln, Jagen und Kochen zu beteiligen.
Entwicklung
Sea of Thieves wurde von dem in Großbritannien ansässigen Entwickler Rare entwickelt. Fast alle der 200 Mitarbeiter von Rare arbeiteten an dem Spiel. Das Team begann 2014 mit der Konzeption des Spiels und wollte einen Titel schaffen, bei dem die Spieler gemeinsam Geschichten erfinden können. Das Team nahm sich fünf Monate Zeit, um den spielbaren Prototyp des Spiels namens Athena unter Verwendung der Unity-Spiel-Engine zu entwickeln. Nachdem sie den Prototyp gespielt hatten, stimmten Microsofts Führungskräfte, darunter Phil Spencer und Kudo Tsunoda, zu, grünes Licht für die Entwicklung des Spiels zu geben. Seltene Mitarbeiter gaben auch allen nicht spielbaren Charakteren die Stimme. Sea of Thieves markierte den Wechsel von Rare von einer eigenen proprietären Engine zu Unreal Engine 4.Rare wurde oft als ein geheimnisvolles Studio angesehen.
Da Sea of Thieves ein auf mehrere Spieler ausgerichtetes Spiel ist, wählte das Studio bei der Entwicklung des Spiels einen transparenteren Ansatz, um sicherzustellen, dass der Inhalt des Spiels bei den Spielern ankommt. Das Team ermöglichte es den Fans, sich an der Entwicklung des Spiels zu beteiligen, indem es dem Insider-Programm beitrat, das den Spielern Zugang zu einem frühen Build des Spiels gewährte. Das Programm ermöglichte es Rare, mit verschiedenen Funktionen zu experimentieren und gleichzeitig das Feedback der Spieler einzuholen. Die Teilnehmer konnten auch in einem privaten Forum mit den Entwicklern diskutieren. Mehr als 30.000 Spieler nahmen an dem Programm teil. Durch das Programm erfuhr Rare mehr darüber, wie die Spieler miteinander interagieren, und nutzte die Informationen, um dem Team bei Spielentscheidungen zu helfen. So entschied sich das Team beispielsweise für das Solospiel, nachdem viele Spieler aus dem Insider-Programm darum gebeten hatten.
Setting
Studioleiter Craig Duncan bezeichnete Sea of Thieves als das „freundlichste“ Mehrspieler-Spiel. Obwohl Rare traditionell ein Konsolenspielentwickler ist, erkannte das Studio, wie Spieler von PC-Überlebensspielen wie DayZ und Rust und von Simulationsspielen wie Eve Online mit Hilfe der im Spiel bereitgestellten Tools ihre eigenen Geschichten bastelten. Allerdings bemerkte Rare, dass diese Spiele oft sehr bestrafend sind, und das Team strebte danach, eine unbeschwertere und zugänglichere Version dieser Spiele zu schaffen. Sea of Thieves wurde als „leichte Leinwand einer Welt“ konzipiert, in der die Spieler ihre eigenen Geschichten kreieren. Bei der Einführung des Spiels gab es keine narrative Komponente, da das Team der Ansicht war, dass die Spieler, wenn sie den Spielern eine strukturierte Erzählung bieten, nur eine handwerkliche Erfahrung machen würden.
Joe Neate, der Exekutivdirektor des Spiels, beschrieb das Spiel als eine „improvisierte“ Komödie und fügte hinzu, dass es bei dem Spiel darum gehe, „vom Drehbuch abzuweichen“. Rare formte die Welt und die Überlieferungen des Spiels so, dass sie die Handlungen der Spieler widerspiegeln, einschließlich verschiedener Ostereier zur Feier ihrer Handlungen oder Erfolge. Das Team war der Ansicht, dass es schwierig werden würde, die Handlungen der Spieler in die Spielkenntnisse zu integrieren, wenn eine Erzählkampagne vorgesehen ist. Das Unternehmen untersuchte verschiedene Schauplätze für das Spiel, z.B. Vampire und Dinosaurier, entschied sich jedoch schließlich für das Piratenthema, da es dem Kernkonzept des Spiels entsprach, das die Zusammenarbeit fördert. Selten sah auch weniger Wettbewerb auf dem Markt.
Das Piratenthema gibt den Spielern die Freiheit, in der Spielwelt zu tun, was sie wollen, und frei zu entscheiden, wie sie spielen und sich verhalten wollen. Das Team schaute sich verschiedene Inspirationsquellen an, darunter Pirates of the Caribbean und Black Sails. Der Designer Mike Chapman glaubte, dass sich viele Parallelen zwischen Sea of Thieves und The Goonies ziehen lassen, bei denen sich eine Gruppe von Freunden auf der Suche nach Schätzen zusammenschließt und eine Reise kreiert, an die sich alle gerne erinnern würden. Neate fügte hinzu, das Ziel des Spiels sei es, „[ein] Gefühl des Reisens und des Erforschens und Entdeckens“ hervorzurufen. Das Team implementierte den „unendlichen Piratengenerator“, anstatt den Spielern die Möglichkeit zu geben, ihren Avatar individuell zu gestalten, da sie befürchteten, dass einige Spieler „Abscheulichkeiten“ erschaffen würden, die nicht zum visuellen Stil des Spiels passen würden. Das Spiel weist einen stilisierten visuellen Stil mit handgemalten Texturen auf. Duncan fügte hinzu, dass das Team diesen Malstil wählte, weil es wollte, dass er „zeitlos“ ist und die „fröhliche“ und „entzückende“ Spielwelt widerspiegelt.
Quelle: Wiki