Iguazú-Fälle oder Iguaçu-Fälle sind Wasserfälle des Iguazu-Flusses an der Grenze zwischen der argentinischen Provinz Misiones und dem brasilianischen Bundesstaat Paraná.
Zusammen bilden sie den größten Wasserfall der Welt. Die Fälle unterteilen den Fluss in den oberen und unteren Iguazu. Der Iguazu-Fluss entspringt in der Nähe des Stadtzentrums von Curitiba. Der Fluss fliesst während des grössten Teils seines Laufs durch Brasilien; die meisten Wasserfälle befinden sich jedoch auf der argentinischen Seite.
Unterhalb seines Zusammenflusses mit dem San-Antonio-Fluss bildet der Iguazu-Fluss die Grenze zwischen Argentinien und Brasilien.
Der Name
Der Name „Iguazú“ kommt von den Guarani- oder Tupi-Worten „y“, was „Wasser“ bedeutet, und „ûasú „, was „groß“ bedeutet.
Die Legende besagt, dass eine Gottheit plante, eine schöne Frau namens Naipí zu heiraten, die mit ihrem sterblichen Geliebten Tarobá in einem Kanu floh. In einem Zorn zerschnitt die Gottheit den Fluss, schuf die Wasserfälle und verurteilte die Liebenden zu einem ewigen Fall.
Der erste Europäer, der die Existenz der Wasserfälle festhielt, war der spanische Eroberer Álvar Núñez Cabeza de Vaca im Jahr 1541.
Geologie und Geographie
Der Treppencharakter der Fälle besteht aus einem zweistufigen Wasserfall, der aus drei Basaltschichten besteht. Die Stufen sind 35 und 40 Meter hoch. Die säulenförmigen Basaltfelsfolgen sind Teil der 1.000 Meter dicken Serra-Geral-Formation innerhalb des paläozoisch-mesozoischen Paraná-Beckens.
Die Spitzen dieser Sequenzen sind durch 8-10 m hochresistenten vesikulären Basalt gekennzeichnet, und der Kontakt zwischen diesen Schichten steuert die Form der Fälle. Die Erosionsraten des Oberwassers werden auf 1,4-2,1 cm/Jahr geschätzt. Die Iguazu-Fälle befinden sich dort, wo der Iguazu-Fluss über den Rand des Paraná-Plateaus stürzt, 23 Kilometer flussaufwärts vom Zusammenfluss des Iguazu mit dem Paraná-Fluss. Zahlreiche Inseln entlang des 2,7 km langen Rands teilen die Fälle in viele einzelne Wasserfälle und Katarakte, die zwischen 60 und 82 m hoch sind.
Die Anzahl dieser kleineren Wasserfälle schwankt je nach Wasserstand zwischen 150 und 300. Etwa die Hälfte des Flusses fällt in eine lange und enge Schlucht, die als Teufelskehle bezeichnet wird.
80-90 m breit und 70-80 m tief ist die Schlucht der Teufelskehle. Links von dieser Schlucht bildet ein weiterer Teil des Flusses 160-200 einzelne Wasserfälle, die im Hochwasserstadium zu einer einzigen Front verschmelzen.
Die größten Wasserfälle heißen:
- San Martín,
- Adam und Eva,
- Penoni und Bergano.
900 m der 2,7 km langen Schlucht werden nicht überflutet. Das Wasser des unteren Iguazu sammelt sich in einer Schlucht, die in den Fluss Paraná abfließt, eine kurze Strecke flussabwärts vom Itaipu-Staudamm. Der Zusammenfluss der Wasserströme markiert die Grenze zwischen Brasilien, Argentinien und Paraguay. Einige Punkte in den Städten Foz do Iguaçu, Brasilien, Puerto Iguazú, Argentinien, und Ciudad del Este, Paraguay, haben Zugang zum Iguazu-Fluss, an dem die Grenzen aller drei Nationen zu sehen sind, eine beliebte Touristenattraktion für Besucher der drei Städte.
Verteilung der Fälle zwischen Argentinien und Brasilien
Die Iguazu-Fälle sind in einer Weise angeordnet, die einem umgekehrten Buchstaben „J“ ähnelt. Die argentinisch-brasilianische Grenze verläuft durch die Kehle des Teufels.
Auf dem rechten Ufer befindet sich das brasilianische Territorium, in dem mehr als 95% des Iguazu-Flussbeckens liegen, das aber nur etwas mehr als 20% der Sprünge dieser Fälle aufweist, und die Sprünge auf der linken Seite sind argentinisch, die fast 80% der Fälle ausmachen.
Tourismus
Zwei internationale Flughäfen befinden sich in der Nähe der Iguazú-Fälle:
- der argentinische Internationale Flughafen Cataratas del Iguazú (IGR)
- der brasilianische Internationale Flughafen Foz do Iguaçu (IGU).
Bus- und Taxidienste stehen von und zu den Iguazú-Fällen zur Verfügung. Aerolíneas Argentinas haben Direktflüge von Buenos Aires zum Internationalen Flughafen Iguazu Krause. Azul, GOL und LATAM Brasil bietet Flüge von den wichtigsten brasilianischen Städten nach Foz do Iguaçu an.
Zugang zu den Wasserfällen
Die Wasserfälle können von zwei Hauptstädten aus erreicht werden, von denen sich einer auf beiden Seiten der Wasserfälle befindet:
- Foz do Iguaçu in Brasilien und Puerto Iguazú in Argentinien, sowie von
- Ciudad del Este, Paraguay,
Auf der anderen Seite des Paraná-Flusses von Foz do Iguaçu aus, wobei jede dieser drei Städte über Verkehrsflughäfen verfügt. Die Wasserfälle werden vom Iguazú-Nationalpark (Argentinien) und vom Iguaçu-Nationalpark (Brasilien) gemeinsam genutzt.
Der erste Vorschlag für einen brasilianischen Nationalpark zielte darauf ab, „künftigen Generationen“ eine unberührte Umwelt zu bieten, so wie „sie von Gott geschaffen wurde“ und „alle möglichen Arten der Erhaltung, vom Schönen bis zum Erhabenen, vom Malerischen bis zum Fantastischen“ und „eine unvergleichliche Flora“ in den „herrlichen Iguaçu-Wasserfällen“ zu erhalten.
Dies waren die Worte des Ingenieurs André Rebouças in seinem Buch Provinzen von Paraná, Eisenbahnen nach Mato Grosso und Bolivien, mit denen er 1876 die Kampagne zur Erhaltung der Iguaçu-Wasserfälle einleitete. Zu dieser Zeit war der Yellowstone-Nationalpark in den USA, der erste Nationalpark der Welt, vier Jahre alt.
Auf der brasilianischen Seite erstreckt sich ein Fußweg entlang der Schlucht bis zur unteren Basis des Teufelshalses. Von Brasilien aus wurden Hubschrauberflüge mit Luftaufnahmen der Fälle angeboten, aber Argentinien hat solche Hubschrauberflüge wegen der negativen Umweltauswirkungen auf die Flora und Fauna der Fälle verboten. Vom Flughafen Foz do Iguaçu aus kann man den Park mit einem Taxi oder Bus bis zum Eingang des Parks erreichen. Der Eintritt in den Park ist auf beiden Seiten gebührenpflichtig. Von dort aus fahren kostenlose und häufig verkehrende Busse zu verschiedenen Punkten innerhalb des Parks. Die Stadt Foz do Iguaçu ist etwa 20 km entfernt, und der Flughafen liegt zwischen dem Park und der Stadt.
Die argentinische Zufahrt, quer durch den Wald, erfolgt über einen regenwaldökologischen Zug, der dem in Disneys Tierreich sehr ähnlich ist. Der Zug bringt die Besucher zum Eingang von Devil’s Throat sowie zum oberen und unteren Weg.
Der Paseo Garganta del Diablo ist ein 1 km langer Weg, der die Besucher direkt über die Fälle von Devil’s Throat, den höchsten und tiefsten der Fälle, führt. Andere Wanderwege ermöglichen den Zugang zu dem langgestreckten Abschnitt der Fälle quer durch den Wald auf der argentinischen Seite und zu den Booten, die eine Verbindung zur Insel San Martin herstellen. Ebenfalls auf der argentinischen Seite bringen Schlauchboot-Dienste die Besucher sehr nahe an die Fälle heran.
Das brasilianische Verkehrssystem zielt darauf ab, die Besucherzahlen zu erhöhen und gleichzeitig die negativen Auswirkungen auf die Umwelt zu verringern, indem die durchschnittliche Anzahl der Fahrgäste pro Fahrzeug innerhalb des Parks erhöht wird. Das neue Transportsystem verfügt über 72 Fahrgäste und doppelstöckige Busse mit Panoramablick.
Vergleiche mit anderen bemerkenswerten Stürzen
Als die First Lady der Vereinigten Staaten, Eleanor Roosevelt, Iguazu sah, rief sie angeblich aus: „Armer Niagara! (die mit 50 m ein Drittel kürzer sind).
Häufig wird Iguazu auch mit den Victoria-Fällen im südlichen Afrika verglichen, die Sambia und Simbabwe trennen. Iguazu ist breiter, aber in etwa 275 verschiedene Wasserfälle und große Inseln unterteilt, während Victoria mit mehr als 1600 m Breite und über 100 m Höhe den größten Wasservorhang der Welt hat (bei geringer Strömung wird Victoria durch Inseln in fünf Teile geteilt, aber bei hoher Strömung kann er ununterbrochen sein).
Die einzigen breiteren Wasserfälle sind extrem große, schnelle Wasserfälle wie die Boyoma Falls (Stanley Falls).
Mit der Überschwemmung der Guaíra-Fälle im Jahr 1982 hat Iguazu derzeit den sechstgrößten durchschnittlichen Jahresabfluss aller Wasserfälle der Welt, nach dem fünftgrößten Niagara, mit einer durchschnittlichen Rate von 1.746 m3/s.
Am 9. Juni 2014 betrug die maximale registrierte Durchflussmenge 45.700 m3/s. Im Vergleich dazu beträgt der durchschnittliche Abfluss der Niagarafälle 2.400 m3/s, mit einem maximalen registrierten Abfluss von 8.300 m3/s. Die durchschnittliche Durchflussmenge an den Victoria-Fällen beträgt 1.088 m3/s, mit einer maximalen registrierten Durchflussmenge von 7.100 m3/s.
Quelle: Wiki