Die Franchthi-Höhle ist eine archäologische Stätte mit Blick auf die Kiladha-Bucht im Argolischen Golf, gegenüber dem Dorf Kiladha im Südosten der Argolis, Griechenland.
Menschen besetzten die Höhle zum ersten Mal während des oberen Paläolithikums und tauchten um 38.000 v. Chr. auf (und möglicherweise früher).
Gruppen lebten weiterhin in der Höhle oder besuchten sie saisonal während des Mesolithikums und Neolithikums, mit gelegentlichen kurzen Episoden von scheinbarer Verlassenheit.
Zuletzt um 3.000 v. Chr. (Endneolithikum) bewohnt, wurde Franchthi etwa 35.000 Jahre lang als Unterschlupf genutzt und ist eine der am gründlichsten untersuchten Stätten aus der Steinzeit in Südosteuropa.
Ausgrabungsgeschichte
T. W. Jacobsen, ein Professor für klassische Archäologie und Altertumswissenschaften an der Indiana University, begann 1967 mit Ausgrabungen in der Franchthi-Höhle.
Die Ausgrabung sollte Jacobsen und seinen Forscherkollegen M.H. Jameson nur für eine kurze Saison beschäftigen, während sie auf die Klärung von Landnutzungsfragen an einem nahe gelegenen Ort warteten.
Doch bald wurde klar, dass die Franchthi-Höhle wichtiger war, als sie erwartet hatten. Die Ausgrabungen, die von Jacobsen geleitet wurden, dauerten fast ein Jahrzehnt und endeten im Jahr 1976.
Seitdem haben zahlreiche Gelehrte die umfangreichen Funde untersucht.
Paläolithikum
Während eines Großteils seiner Geschichte lag Franchthi deutlich weiter von der Küstenlinie entfernt als heute, was auf den niedrigeren und inzwischen um etwa 120 Meter gestiegenen Meeresspiegel zurückzuführen ist.
Während des Jungpaläolithikums war die Franchthi-Höhle saisonal von einer kleinen Gruppe (oder Gruppen) von wahrscheinlich 25-30 Personen bewohnt, die hauptsächlich Wildesel und Rotwild jagten und ein Steinwerkzeugset aus Feuersteinklingen und Schabern mit sich führten.
Die Nutzung als Lagerplatz nahm nach dem Last Glacial Maximum (LGM) erheblich zu, mit gelegentlichen Unterbrechungen in der Abfolge der Besiedlung. Obsidian von der Insel Melos taucht in Franchthi bereits 13.000 v. Chr. auf und bietet den frühesten Beweis für Seefahrt und Navigationsfähigkeiten durch anatomisch moderne Menschen in Griechenland.
Mesolithikum
Eine offensichtliche Unterbrechung der Besiedlung der Franchthi-Höhle erfolgte während der Klimaabkühlung der Jüngeren Dryas, nach der eine mesolithische Kultur auftrat, als sich die Welt in das warme Klima des Holozäns einpendelte, das bis heute anhält.
Das Mesolithikum ist in Griechenland nur durch wenige Fundorte vertreten, und wie Franchthi liegen fast alle in Küstennähe. Sie waren nicht so stark auf Großwild angewiesen wie ihre Vorgänger, wahrscheinlich aufgrund des sich verändernden Klimas und der Umwelt; stattdessen erweiterten sie ihre Ressourcenbasis um eine Vielzahl von Kleinwild, Wildpflanzen, Fischen und Mollusken.
Die Beweise für eine wachsende Fischernährung und die verstärkte Verwendung von Obsidian aus Melos bei Franchthi während dieser Periode zeigen, dass sie versierte Seefahrer waren.
Es gibt eine bemerkenswerte Zeitspanne, die sich über mehrere hundert Jahre erstreckt (ca. 7.900 – 7.500 v. Chr.), in der Thunfisch ein Hauptbestandteil der Ernährung in der Franchthi-Höhle wurde, was auf Hochseefischerei schließen lässt.
Es wurde auch vermutet, dass der Thunfisch durch das Auslegen von Netzen in Küstennähe gefangen worden sein könnte. In der Höhle wurden einige Gräber aus dem Mesolithikum gefunden, die auf eine Versorgung der Toten schließen lassen.
Neolithikum
Die Höhle enthält auch einige der frühesten Beweise für Landwirtschaft in Griechenland. Um 7.000 v. Chr. finden sich Überreste domestizierter Pflanzen und Tiere inmitten der üblichen wilden Pflanzen- und Tierarten, die während des Mesolithikums gejagt und gesammelt wurden, was darauf hindeutet, dass entweder die Bewohner von Franchthi begonnen hatten, Landwirtschaft zu betreiben oder mit den neolithischen Menschen, die kurz zuvor aus dem Nahen Osten gekommen waren, Handel mit Saatgut und Fleisch betrieben.
Es gab einige Debatten darüber, ob sich die Landwirtschaft in Griechenland lokal entwickelte oder von Kolonisten eingeführt wurde. Es wird heute allgemein angenommen, dass Auswanderer aus den präkeramischen neolithischen B-Kulturen des Nahen Ostens zu Beginn des siebten Jahrtausends v. Chr. mit dem Schiff ankamen, um Griechenland zu besiedeln (ca. 6900 v. Chr.) und die Landwirtschaft einführten.
Eine Zeit lang wurden die Belege aus Franchthi als Beispiel für eine lokal entwickelte Landwirtschaft herangezogen, aber eine genauere Untersuchung der Überreste hat gezeigt, dass die Belege für eine ausländische Einführung von domestizierten Pflanzen und Tieren sprechen.
Die mesolithischen Jäger und Sammler Griechenlands übernahmen schnell die Methoden, die ihnen von den neolithischen Kolonisten vorgestellt wurden, so auch in der Franchthi-Höhle. Während des Neolithikums verlagerte sich die Hauptnutzung der Höhle in einen Bereich außerhalb des Eingangs, der Paralia (das Meer) genannt wurde, wo Terrassenmauern für den Anbau von Feldfrüchten errichtet wurden.
Es wird angenommen, dass die Bewohner auch ein Dorf unterhalb der Paralia bewohnten, das jetzt unter dem Meer versunken ist. Mehrere anthropomorphe und zoomorphe Figuren wurden in Franchthi aus dem Neolithikum gefunden, und es wird vermutet, dass die Stätte als Werkstatt für die Herstellung von Muschelschalenperlen diente, um mit den Gemeinschaften im Landesinneren während des frühen Neolithikums zu handeln.
Die Höhle und die Paralia wurden um 3.000 v. Chr. aufgegeben.
Quelle: Wiki