Die Meteora ist eine Felsformation in Zentralgriechenland.
Die Felsformation, beherbergt einen der größten und am steilsten gebauten Komplexe von östlich-orthodoxen Klöstern, der in seiner Bedeutung nur vom Berg Athos übertroffen wird.
Die sechs (von ursprünglich vierundzwanzig) Klöster sind auf riesigen natürlichen Säulen und hügelartigen, abgerundeten Felsblöcken erbaut, die die Umgebung dominieren.
Es befindet sich in der Nähe der Stadt Kalabaka am nordwestlichen Rand der Ebene von Thessalien in der Nähe des Flusses Pineios und des Pindus-Gebirges.
Meteora steht auf der UNESCO-Liste des Weltkulturerbes unter den Kriterien I, II, IV, V und VII. Der Name bedeutet „erhaben“, „erhöht“ und ist etymologisch mit Meteor verwandt.
Geologie
Neben dem Pindos-Gebirge, in der westlichen Region Thessaliens, ragen diese einzigartigen und gewaltigen Felssäulen steil aus dem Boden. Doch ihre ungewöhnliche Form ist geologisch nicht leicht zu erklären. Es sind keine vulkanischen Pfropfen aus hartem Eruptivgestein, wie sie anderswo typisch sind, sondern die Felsen bestehen aus einer Mischung aus Sandstein und Konglomerat.
Das Konglomerat bildete sich aus Ablagerungen von Steinen, Sand und Schlamm von Bächen, die über Millionen von Jahren in ein Delta am Rande eines Sees flossen. Vor etwa 60 Millionen Jahren, während des Paläogens, drückte eine Reihe von Erdbewegungen den Meeresboden nach oben, wodurch ein Hochplateau entstand und viele vertikale Verwerfungslinien in der dicken Sandsteinschicht verursacht wurden.
Die riesigen Felssäulen entstanden dann durch Verwitterung durch Wasser, Wind und Temperaturextreme an den vertikalen Verwerfungen. Es ist ungewöhnlich, dass diese Konglomeratbildung und Art der Verwitterung auf ein relativ lokales Gebiet innerhalb der umgebenden Gebirgsformation beschränkt ist.
Diese Art von Gesteinsbildung und Verwitterungsprozess ist an vielen anderen Orten vor Ort und auf der ganzen Welt vorgekommen, aber was das Erscheinungsbild von Meteora so besonders macht, ist die Gleichförmigkeit der Sedimentgesteinsbestandteile, die über Millionen von Jahren abgelagert wurden und nur wenige Anzeichen einer vertikalen Schichtung hinterlassen haben, und die lokalisierte abrupte vertikale Verwitterung.
Die Höhle von Theopetra befindet sich 4 Kilometer von Kalambaka entfernt. Ihre Einzigartigkeit aus archäologischer Sicht besteht darin, dass ein einziger Fundort Aufzeichnungen von zwei sehr bedeutenden kulturellen Übergängen enthält: die Ablösung der Neandertaler durch den modernen Menschen und später den Übergang von der Jagd zur Landwirtschaft nach dem Ende der letzten Eiszeit.
Die Höhle besteht aus einer riesigen, 500 Quadratmeter großen, rechteckigen Kammer am Fuße eines Kalksteinhügels, der sich im Nordosten über dem Dorf Theopetra erhebt, mit einem 17 Meter breiten und 3 Meter hohen Eingang. Sie liegt am Fuße des Chasia-Gebirges, das die natürliche Grenze zwischen den Präfekturen Thessalien und Makedonien bildet, während der Lithaios-Fluss, ein Nebenfluss des Pineios-Flusses, vor der Höhle fließt.
Der kleine Fluss Lithaios, der buchstäblich vor der Haustür der Höhle fließt, bedeutete, dass die Höhlenbewohner immer einfachen Zugang zu frischem, sauberem Wasser hatten, ohne dass sie täglich weite Strecken zurücklegen mussten, um es zu finden.
Ausgrabungen und Forschungen und haben versteinerte Kieselalgen entdeckt, die zum Verständnis des Paläoklimas und der Klimaveränderungen beigetragen haben. Radiokarbondatierungen belegen die menschliche Anwesenheit vor 50.000 Jahren.
Die Höhle war früher für die Öffentlichkeit zugänglich, ist aber derzeit wegen Sicherheitsinspektionen auf unbestimmte Zeit geschlossen.
Geschichte
Antike Geschichte
Die Höhlen in der Umgebung von Meteora waren zwischen 50.000 und 5.000 Jahren kontinuierlich bewohnt. Das älteste bekannte Beispiel einer gebauten Struktur, eine Steinmauer, die zwei Drittel des Eingangs zur Theopetra-Höhle versperrte, wurde vor 23.000 Jahren errichtet, wahrscheinlich als Barriere gegen kalte Winde – die Erde erlebte zu dieser Zeit eine Eiszeit – und viele paläolithische und neolithische Artefakte menschlicher Besiedlung wurden innerhalb der Höhlen gefunden.Meteora werden weder in den klassischen griechischen Mythen noch in der antiken griechischen Literatur erwähnt.
Die ersten dokumentierten Menschen, die Meteora nach der Jungsteinzeit bewohnten, waren eine asketische Gruppe von Einsiedlermönchen, die im neunten Jahrhundert n. Chr. zu den antiken Zinnen hinaufzogen. Sie lebten in Höhlen und Spalten in den Felstürmen, von denen einige bis zu 550 m über der Ebene lagen. Diese große Höhe, kombiniert mit der Kargheit der Felswände, hielt alle außer den entschlossensten Besuchern fern.
Ursprünglich führten die Einsiedler ein Leben in Einsamkeit und trafen sich nur an Sonntagen und besonderen Tagen zum Gottesdienst und Gebet in einer Kapelle, die am Fuße eines Felsens, bekannt als Dhoupiani, gebaut wurde. Schon im elften Jahrhundert bewohnten Mönche die Höhlen von Meteora. Klöster wurden jedoch erst im vierzehnten Jahrhundert gebaut, als die Mönche angesichts der zunehmenden türkischen Angriffe auf Griechenland einen Ort zum Verstecken suchten. Zu dieser Zeit erfolgte der Zugang zur Spitze über abnehmbare Leitern oder eine Winde.
Heutzutage ist es viel einfacher, dort hinaufzukommen, da in den 1920er Jahren Stufen in den Fels gehauen wurden.
Von den 24 Klöstern sind nur noch sechs (vier von Männern, zwei von Frauen) in Betrieb, die jeweils weniger als zehn Personen beherbergen.
Quelle: Wiki