Zakynthos ist eine griechische Insel im Ionischen Meer.
Sie ist die drittgrößte der Ionischen Inseln. Zakynthos ist eine eigene regionale Einheit der Region Ionische Inseln und deren einzige Gemeinde.
Sie erstreckt sich über eine Fläche von 405,55 km2 und ihre Küstenlinie ist etwa 123 km lang. Der Name, wie alle ähnlichen Namen, die auf -nthos enden, ist vormykenischen oder pelasgischen Ursprungs.
In der griechischen Mythologie soll die Insel nach Zakynthos benannt worden sein, dem Sohn des legendären arkadischen Häuptlings Dardanus.
Zakynthos ist ein Touristenziel, mit einem internationalen Flughafen, der von Charterflügen aus Nordeuropa angeflogen wird.
Der Spitzname der Insel ist „die Blume der Levante“, verliehen von den Venezianern, die von 1484 bis 1797 im Besitz von Zakynthos waren.
Geschichte
Antike Geschichte
Der altgriechische Dichter Homer erwähnte Zakynthos in der Ilias und der Odyssee und gab an, dass die ersten Bewohner der Insel der Sohn des Königs Dardanos von Arkadien, genannt Zakynthos, und seine Männer waren.
Bevor die Insel in Zakynthos umbenannt wurde, soll sie Hyrie genannt worden sein. Zakynthos wurde dann von König Arkesios von Kefalonia erobert, und dann von Odysseus von Ithaka. Zakynthos nahm am Trojanischen Krieg teil und ist im Homerischen Schiffskatalog aufgeführt, der, wenn er korrekt ist, die geopolitische Situation im frühen Griechenland zu einem Zeitpunkt zwischen der späten Bronzezeit und dem achten Jahrhundert v. Chr. beschreibt.
In der Odyssee erwähnt Homer 20 Adlige aus Zakynthos unter den insgesamt 108 Freiern von Penelope. 459 bis 446 v. Chr. schloss der athenische Feldherr Tolmides während des Ersten Peloponnesischen Krieges ein Bündnis mit Zakynthos. Im Jahr 430 v. Chr. unternahmen die Lakedämonier einen erfolglosen Angriff auf Zakynthos. Die Zakynthier werden dann unter den autonomen Verbündeten Athens in der katastrophalen sizilianischen Expedition aufgezählt.
Nach dem Peloponnesischen Krieg scheint Zakynthos unter die Oberhoheit Spartas gekommen zu sein, denn 374 v. Chr. landete Timotheus, ein athenischer Feldherr, auf seiner Rückkehr von Kerkyra einige zakynthische Exilanten auf der Insel an und half ihnen bei der Errichtung eines befestigten Postens. Diese Exilanten müssen der antispartanischen Partei angehört haben, da die zakynthischen Herrscher die Spartaner um Hilfe baten, die eine Flotte von 25 Mann auf die Insel schickten.
Die Bedeutung dieses Bündnisses für Athen bestand darin, dass es ihnen eine Teerquelle verschaffte. Teer ist ein effektiverer Schutz für die Schiffsplanken als Pech (das aus Kiefern hergestellt wird). Die athenische Triremenflotte brauchte Schutz vor Fäulnis, Verfall und dem Teredo, daher war diese neue Teerquelle sehr wertvoll für sie.
Der Teer wurde mit Hilfe von Myrtenzweigen, die an die Enden von Pfählen gebunden waren, vom Grund eines Sees (heute bekannt als Keri-See) geholt. Er wurde dann in Töpfen gesammelt und konnte an den Strand getragen und direkt auf die Schiffsrümpfe gestrichen werden. Alternativ konnte der Teer zur Athener Marinewerft in Piräus verschifft und dort gelagert werden.
Philipp V. von Makedon eroberte Zakynthos im frühen 3. Jahrhundert v. Chr., als es Mitglied des Ätolischen Bundes war. Im Jahr 211 v. Chr. nahm der römische Prätor Marcus Valerius Laevinus die Stadt Zakynthos mit Ausnahme der Zitadelle ein. Danach wurde sie an Philipp V. von Makedonien zurückgegeben.
Der römische General Marcus Fulvius Nobilior eroberte Zakynthos schließlich 191 v. Chr. für Rom. Im Mithridatischen Krieg wurde es von Archelaus, dem Feldherrn des Mithridates, angegriffen, aber er wurde zurückgeschlagen.
Mittelalter
Im Jahr 459 wurde die Insel von den Vandalen unter Geiseric geplündert, die 500 lokale Aristokraten verschleppten. Zakynthos scheint von den slawischen Invasionen des 6. bis 7. Jahrhunderts verschont geblieben zu sein, da keine slawischen Namen auf der Insel bezeugt sind.
Während der mittleren byzantinischen Periode (7. bis 12. Jahrhundert) gehörte Zakynthos zum Thema von Kephallenia, und das örtliche Bistum war ebenfalls ein Suffragan von Kephallenia (und später der Metropolis von Korinth). Im Jahr 880 überfielen die Aghlabiden Zakynthos, wurden aber von der byzantinischen Flotte unter Nasar besiegt. Im Jahr 1099 von den Pisanern geplündert, wurde es 1185 von Margaritus von Brindisi erobert und gehörte danach zur Pfalzgrafschaft von Kefalonia und Zakynthos.
Auf der Insel wurde neben dem orthodoxen auch ein lateinisches Bistum eingerichtet.
Venetische Zeit und Neuzeit
Zakynthos wurde 1478 vom Osmanischen Reich erobert, aber 1482 von der Republik Venedig zurückerobert.
Es blieb in venezianischen Händen, als Teil der venezianischen Ionischen Inseln, bis zum Fall der Republik Venedig im Jahr 1797, und kam dann sukzessive unter französische Herrschaft, wurde 1800 Teil der autonomen Septinsularen Republik, bevor es 1807 an die Franzosen zurückging. 1809 von den Briten beschlagnahmt, war sie bis zur Union der Ionischen Inseln mit Griechenland 1864 Teil der Vereinigten Staaten der Ionischen Inseln.
Quelle: Wiki