Toronto ist die Hauptstadt der kanadischen Provinz Ontario. Mit einer registrierten Einwohnerzahl von 2.731.571 im Jahr 2016 ist sie die bevölkerungsreichste Stadt Kanadas und die viertbevölkerungsreichste Stadt Nordamerikas. Die Stadt ist der Anker des Goldenen Hufeisens, einer städtischen Agglomeration mit 9.245.438 Einwohnern (Stand 2016), die das westliche Ende des Ontario-Sees umgibt, während die eigentliche Greater Toronto Area (GTA) im Jahr 2016 6.417.516 Einwohner zählte. Toronto ist ein internationales Geschäfts-, Finanz-, Kunst- und Kulturzentrum und gilt als eine der multikulturellsten und kosmopolitischsten Städte der Welt. Seit mehr als 10.000 Jahren bereisten und bewohnten Menschen das Gebiet um Toronto, das auf einem breiten, abfallenden Plateau liegt, das von Flüssen, tiefen Schluchten und städtischem Wald durchzogen ist. Nach dem breit umstrittenen Kauf von Toronto, als die Mississauga das Gebiet an die britische Krone übergaben, gründeten die Briten 1793 die Stadt York und ernannten sie später zur Hauptstadt von Oberkanada. Während des Krieges von 1812 war die Stadt Schauplatz der Schlacht von York und wurde von amerikanischen Truppen schwer beschädigt. York wurde 1834 in Toronto umbenannt und als Stadt Toronto eingetragen. Im Jahre 1867 wurde sie während der Kanadischen Konföderation zur Hauptstadt der Provinz Ontario ernannt. Seitdem hat sich die Stadt über ihre ursprünglichen Grenzen hinaus ausgedehnt, sowohl durch Annexion als auch durch Zusammenlegung auf ihre heutige Fläche von 630,2 km2.
Die vielfältige Bevölkerung Torontos spiegelt seine aktuelle und historische Rolle als wichtiges Ziel für Einwanderer nach Kanada wider. Mehr als 50 Prozent der Einwohner gehören einer sichtbaren Minderheitsbevölkerungsgruppe an, und über 200 verschiedene ethnische Ursprünge sind unter den Einwohnern vertreten. Während die Mehrheit der Einwohner Torontos Englisch als Hauptsprache spricht, werden in der Stadt mehr als 160 Sprachen gesprochen. Toronto ist ein bedeutendes Zentrum für Musik, Theater, Film- und Fernsehproduktionen und beherbergt den Hauptsitz der wichtigsten nationalen kanadischen Rundfunknetze und Medien. Seine vielfältigen kulturellen Einrichtungen, zu denen zahlreiche Museen und Galerien, Festivals und öffentliche Veranstaltungen, Vergnügungsviertel, nationale historische Stätten und Sportaktivitäten gehören, ziehen jedes Jahr über 43 Millionen Touristen an. Toronto ist für seine vielen Wolkenkratzer und Hochhäuser bekannt, insbesondere für den höchsten freistehenden Bau der westlichen Hemisphäre, den CN Tower. Die Stadt ist die Heimat der Toronto Stock Exchange, der Hauptsitz der fünf größten Banken Kanadas und der Hauptsitz vieler großer kanadischer und multinationaler Unternehmen. Die Wirtschaft der Stadt ist stark diversifiziert und hat Stärken in den Bereichen Technologie, Design, Finanzdienstleistungen, Biowissenschaften, Bildung, Kunst, Mode, Luft- und Raumfahrt, Umweltinnovation, Lebensmittel und Tourismus.
Geschichte
Vor 1800
Als die Europäer zum ersten Mal am Standort des heutigen Toronto ankamen, war die Umgebung von den Irokesen bewohnt, die das Volk der Wyandot (Huronen) vertrieben hatten, die vor ca. 1500 jahrhundertelang in der Region ansässig waren. Der Name Toronto ist wahrscheinlich vom irokesischen Wort tkaronto abgeleitet, was „Ort, an dem Bäume im Wasser stehen“ bedeutet. Dies bezieht sich auf das nördliche Ende des heutigen Simcoe-Sees, wo die Huronen Baumsetzlinge für Korallenfische gepflanzt hatten. Das Wort „Toronto“, das „Überfluss“ bedeutet, taucht jedoch auch in einem französischen Lexikon der Huronensprache von 1632 auf, die ebenfalls eine irokroatische Sprache ist. Es taucht auch auf französischen Karten auf, die sich auf verschiedene Orte beziehen, darunter die georgische Bucht, den Simcoe-See und mehrere Flüsse. Eine Portierroute vom Ontariosee zum Huronsee, die durch diesen Punkt verläuft und als Toronto Carrying-Place Trail bekannt ist, führte zu einer weit verbreiteten Verwendung des Namens. Die Stätte von Toronto lag am Eingang zu einer der ältesten Routen im Nordwesten, einer Route, die von den Huronen, Irokesen und Chippewa-Indianern bekannt war und von Anfang an von strategischer Bedeutung war. 1660 errichteten die Irokesen zwei Dörfer im heutigen Toronto, Ganatsekwyagon am Ufer des Rouge River und Teiaiagon am Ufer des Humber River. Bis 1701 hatten die Mississauga die Irokesen vertrieben, die das Gebiet um Toronto am Ende der Biberkriege verlassen hatten, wobei die meisten in ihre Heimat im heutigen New York zurückkehrten.
Französische Händler gründeten Fort Rouillé 1750 (das heutige Ausstellungsgelände wurde später hier erschlossen), gaben es aber 1759 während des Siebenjährigen Krieges wieder auf. Die Briten besiegten die Franzosen und ihre einheimischen Verbündeten im Krieg, und das Gebiet wurde 1763 Teil der britischen Kolonie Quebec.
Während des amerikanischen Revolutionskrieges kam ein Zustrom britischer Siedler hierher, als die Loyalisten des Vereinigten Königreichs in die von den Briten kontrollierten Gebiete nördlich des Ontariosees flohen. Die Krone gewährte ihnen Land als Ausgleich für ihre Verluste in den Dreizehn Kolonien. Die neue Provinz Oberkanada war im Entstehen und brauchte eine Hauptstadt. 1787 arrangierte der britische Lord Dorchester mit den Mississauga der New Credit First Nation den Kauf von Toronto und sicherte sich damit mehr als 1000 km2 Land in der Gegend von Toronto. Dorchester beabsichtigte, den Standort auf den Namen Toronto zu taufen. Die ersten 25 Jahre nach dem Kauf von Toronto verliefen ruhig, obwohl „gelegentlich unabhängige Pelzhändler“ in der Gegend anwesend waren, mit den üblichen Beschwerden über Ausschweifungen und Trunkenheit. 1793 gründete Gouverneur John Graves Simcoe die Stadt York auf dem Land des Toronto Purchase und benannte sie nach Prinz Frederick, Herzog von York und Albany. Simcoe beschloss, die Hauptstadt von Oberkanada von Newark (Niagara-on-the-Lake) nach York zu verlegen, da er glaubte, dass der neue Standort weniger anfällig für Angriffe der Vereinigten Staaten sein würde. Die Garnison von York wurde am Eingang des natürlichen Hafens der Stadt, geschützt durch eine lange Sandbankhalbinsel, errichtet. Die Siedlung der Stadt bildete sich am östlichen Ende des Hafens hinter der Halbinsel, nahe der heutigen Kreuzung von Parliament Street und Front Street (im Bereich der „Altstadt“).
19. Jahrhundert
Als Teil des Krieges von 1812 endete die Schlacht von York 1813 mit der Eroberung und Plünderung der Stadt durch die Streitkräfte der Vereinigten Staaten. John Strachan handelte die Kapitulation der Stadt aus. Während ihrer fünftägigen Besetzung zerstörten amerikanische Soldaten einen Großteil der Garnison und setzten die Parlamentsgebäude in Brand. Wegen der Plünderung von York schlugen die britischen Truppen später im Krieg mit dem Brand von Washington, D.C.
zurück.
York wurde am 6. März 1834 als Stadt Toronto gegründet und kehrte zu seinem ursprünglichen einheimischen Namen zurück. Der Reformpolitiker William Lyon Mackenzie wurde der erste Bürgermeister von Toronto und führte 1837 die erfolglose Rebellion in Oberkanada gegen die britische Kolonialregierung an.
Zu den 9.000 Einwohnern Torontos gehörten afroamerikanische Sklaven, von denen einige von den Loyalisten, darunter der Mohawk-Führer Joseph Brant, und weniger schwarze Loyalisten, die die Krone befreit hatte, mitgebracht wurden. (Die meisten der letzteren wurden nach Neuschottland umgesiedelt.) 1834 wanderten auch Flüchtlingssklaven aus dem Süden Amerikas nach Toronto ein und ließen sich in Kanada nieder, um die Freiheit zu erlangen. Die Sklaverei wurde 1834 in Oberkanada (und im gesamten britischen Empire) gänzlich verboten. Die Torontonier integrierten farbige Menschen in ihre Gesellschaft. In den 1840er Jahren wurde ein Speisehaus in der Frederick and King Street, einem Ort des merkantilen Wohlstands in der frühen Stadt, von einem Schwarzen namens Bloxom betrieben. Als Hauptziel für Einwanderer nach Kanada wuchs die Stadt bis zum Ende des 19. Die erste bedeutende Einwanderungswelle waren Iren, die vor der großen irischen Hungersnot flohen; die meisten von ihnen waren katholisch. Bis 1851 hatte sich die in Irland geborene Bevölkerung zur größten einzelnen ethnischen Gruppe in der Stadt entwickelt. Die schottische und englische Bevölkerung begrüßte eine kleinere Anzahl protestantischer irischer Einwanderer, einige aus dem heutigen Nordirland, was dem Oranierorden einen bedeutenden und lang anhaltenden Einfluss auf die Gesellschaft Torontos verlieh.
Für kurze Zeit war Toronto zweimal die Hauptstadt der vereinigten Provinz Kanada: zuerst von 1849 bis 1852, nach den Unruhen in Montreal, und später 1856-1858. Nach diesem Datum wurde Quebec bis 1866 (ein Jahr vor der Kanadischen Konföderation) zur Hauptstadt ernannt. Seitdem blieb die Hauptstadt Kanadas Ottawa, Ontario. 1867 wurde Toronto nach der offiziellen Gründung der Provinz Ontario zur Hauptstadt der Provinz Ontario. Der Regierungssitz der Legislative von Ontario befindet sich im Queen’s Park. Aufgrund ihres Status als Provinzhauptstadt war die Stadt auch Sitz des Government House, der Residenz des stellvertretenden Vertreters der Krone rechts von Ontario.
Lange bevor das Royal Military College of Canada 1876 gegründet wurde, schlugen Befürworter des Konzepts Militärschulen in Kanada vor. Unter der Leitung von britischen Regulars absolvierten erwachsene männliche Studenten einen dreimonatigen Militärkurs an der School of Military Instruction in Toronto. Die 1864 durch die Militia General Order gegründete Schule ermöglichte es Offizieren der Miliz oder Kandidaten für einen Auftrag oder eine Beförderung in der Miliz, militärische Aufgaben, Drill und Disziplin zu erlernen, eine Kompanie beim Battalion Drill zu befehligen, eine Kompanie beim Company Drill zu drillen, die interne Wirtschaft einer Kompanie und die Aufgaben eines Kompanieoffiziers kennen zu lernen. Die Schule wurde 1867 bei der Konföderation beibehalten. Im Jahr 1868 wurden in Toronto Schulen für Kavallerie- und Artillerieunterricht gegründet.
Im 19. Jahrhundert errichtete die Stadt ein ausgedehntes Abwassersystem, um die sanitären Verhältnisse zu verbessern, und die Straßen wurden mit Gasbeleuchtung als regelmäßige Dienstleistung beleuchtet. Ferneisenbahnlinien wurden gebaut, darunter eine 1854 fertiggestellte Strecke, die Toronto mit den oberen Großen Seen verband. Die Grand Trunk Railway und die Northern Railway of Canada schlossen sich beim Bau der ersten Union Station im Stadtzentrum an. Mit dem Aufkommen der Eisenbahn stieg die Zahl der ankommenden Einwanderer, des Handels und der Industrie dramatisch an, ebenso wie zuvor die Dampfschiffe und Schoner, die auf dem Ontariosee in den Hafen einliefen. Diese ermöglichten es Toronto, zu einem wichtigen Tor zu werden, das die Welt mit dem Inneren des nordamerikanischen Kontinents verband.
Toronto wurde zum größten Zentrum für die Destillation von Alkohol (insbesondere von Spirituosen) in Nordamerika. In den 1860er Jahren wurde die Gooderham and Worts Distillery zur größten Whiskeyfabrik der Welt. Ein erhaltener Teil dieser einst dominierenden lokalen Industrie ist im Distillery District erhalten geblieben. Der Hafen ermöglichte den sicheren Zugang zu Getreide- und Zuckerimporten für die Verarbeitung. Durch den Ausbau der Hafen- und Eisenbahnanlagen wurde Holz aus dem Norden für den Export und importierte Kohle aus Pennsylvania eingeführt. Die Industrie dominierte das Hafengebiet für die nächsten 100 Jahre.
Pferdefuhrwerke wichen 1891 den elektrischen Straßenbahnen, als die Stadt der Toronto Railway Company den Betrieb der Transitkonzession gewährte. Das öffentliche Nahverkehrssystem ging 1921 als Toronto Transportation Commission, später umbenannt in Toronto Transit Commission, in öffentlichen Besitz über. Das System hat heute den dritthöchsten Fahrgastaufkommen aller städtischen öffentlichen Verkehrssysteme in Nordamerika.
Quelle: Wiki