Washington D.C. Steckbrief – Politik, Geschichte, Gründung

Washington, D.C., formell der District of Columbia und auch bekannt als D.C. oder Washington, ist die Hauptstadt der Vereinigten Staaten von Amerika. Gegründet nach der amerikanischen Revolution, wurde Washington nach George Washington, dem ersten Präsidenten der Vereinigten Staaten und einem der Gründerväter, benannt. Als Sitz der US-Bundesregierung und mehrerer internationaler Organisationen ist Washington eine wichtige weltpolitische Hauptstadt. Die Stadt liegt am Potomac River an der Grenze zu Maryland und Virginia und ist mit mehr als 20 Millionen Besuchern jährlich eine der meistbesuchten Städte der Vereinigten Staaten.Mit der Unterzeichnung des Residenzgesetzes am 16. Juli 1790 wurde die Schaffung eines Hauptstadtdistrikts entlang des Potomac River nahe der Ostküste des Landes beschlossen.

Die US-Verfassung sah einen Bundesdistrikt unter der ausschließlichen Zuständigkeit des US-Kongresses vor, und der Distrikt ist daher kein Teil eines US-Bundesstaates. Die Staaten Maryland und Virginia schenkten jeweils Land, um den Bundesdistrikt zu bilden, der die bereits bestehenden Siedlungen Georgetown und Alexandria einschloss. Die Stadt Washington wurde 1791 gegründet, um als neue nationale Hauptstadt zu dienen. Im Jahr 1846 gab der Kongress das ursprünglich von Virginia abgetretene Land zurück, einschließlich der Stadt Alexandria; 1871 schuf er eine einzige Stadtverwaltung für den verbleibenden Teil des Distrikts.

Washington, D.C. hatte im Juli 2019 eine geschätzte Einwohnerzahl von 705.749 und ist damit die 20. bevölkerungsreichste Stadt der Vereinigten Staaten und hat eine größere Einwohnerzahl als zwei US-Bundesstaaten. Pendler aus den umliegenden Vororten von Maryland und Virginia lassen die Einwohnerzahl der Stadt während der Arbeitswoche auf mehr als eine Million ansteigen. Washingtons Metropolregion, die sechstgrößte des Landes (einschließlich Teilen von Maryland, Virginia und West Virginia), hatte 2017 eine geschätzte Bevölkerung von 6,2 Millionen Einwohnern: Der Kongress (Legislative), der Präsident (Exekutive) und der Oberste Gerichtshof (Judikative). Washington beherbergt viele nationale Denkmäler und Museen, die sich hauptsächlich auf oder um die National Mall befinden. Die Stadt beherbergt 177 ausländische Botschaften sowie die Hauptquartiere vieler internationaler Organisationen, Gewerkschaften, gemeinnütziger Organisationen, Lobbygruppen und Berufsverbände, darunter die Weltbankgruppe, der Internationale Währungsfonds (IWF), die Organisation Amerikanischer Staaten, AARP, die National Geographic Society, die Human Rights Campaign, die International Finance Corporation und das Amerikanische Rote Kreuz.

Ein lokal gewählter Bürgermeister und ein 13-köpfiger Rat regieren den Bezirk seit 1973. Der Kongress behält jedoch die oberste Autorität über die Stadt und kann lokale Gesetze aufheben. Die Einwohner von D.C. wählen einen nicht stimmberechtigten Kongressabgeordneten für das Repräsentantenhaus, aber der Bezirk hat keine Vertretung im Senat. Die Wähler des Distrikts wählen drei Wahlmänner für die Präsidentschaftswahlen in Übereinstimmung mit dem dreiundzwanzigsten Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten, der 1961 ratifiziert wurde.

Geschichte

Verschiedene Stämme des Algonquian-sprechenden Piscataway-Volkes (auch als Conoy bekannt) bewohnten das Land um den Potomac River, als die Europäer das Gebiet im frühen 17. Jahrhundert erstmals besuchten. Eine Gruppe, bekannt als die Nacotchtank (von katholischen Missionaren auch Nacostines genannt), unterhielt Siedlungen um den Anacostia River im heutigen District of Columbia. Konflikte mit europäischen Kolonisten und benachbarten Stämmen erzwangen die Umsiedlung des Piscataway-Volkes, von dem einige 1699 in der Nähe von Point of Rocks, Maryland, eine neue Siedlung errichteten. In seinem Federalist Nr. 43, der am 23. Januar 1788 veröffentlicht wurde, argumentierte James Madison, dass die neue Bundesregierung die Autorität über eine nationale Hauptstadt benötigen würde, um für ihre eigene Instandhaltung und Sicherheit zu sorgen. Fünf Jahre zuvor hatte eine Bande von unbezahlten Soldaten den Kongress belagert, während dessen Mitglieder in Philadelphia tagten. Artikel 1, Abschnitt 8 der Verfassung erlaubt die Einrichtung eines „Distrikts (nicht größer als zehn Meilen im Quadrat), der durch die Abtretung bestimmter Staaten und die Zustimmung des Kongresses der Sitz der Regierung der Vereinigten Staaten werden kann“. Die Verfassung legt jedoch keinen Ort für die Hauptstadt fest. Im so genannten Kompromiss von 1790 einigten sich Madison, Alexander Hamilton und Thomas Jefferson darauf, dass die Bundesregierung die verbleibenden Schulden der einzelnen Bundesstaaten aus dem Revolutionskrieg begleichen würde, wenn die neue Hauptstadt im Süden der USA errichtet würde.

Gründung

Am 9. Juli 1790 verabschiedete der Kongress den Residence Act, der die Gründung einer nationalen Hauptstadt am Potomac River vorsah. Der genaue Standort sollte von Präsident George Washington ausgewählt werden, der das Gesetz am 16. Juli unterzeichnete. Die ursprüngliche Form des Bundesdistrikts, der aus dem von den Bundesstaaten Maryland und Virginia gestifteten Land gebildet wurde, war ein Quadrat mit einer Größe von 16 km (10 Meilen) auf jeder Seite, insgesamt 100 km2 (100 Quadratmeilen). 1751 wurde der Hafen von Georgetown, Maryland, und 1749 die Stadt Alexandria, Virginia, gegründet. In den Jahren 1791-92 vermaß ein Team unter Andrew Ellicott, zu dem auch Ellicotts Brüder Joseph und Benjamin sowie der afroamerikanische Astronom Benjamin Banneker gehörten, die Grenzen des Bundesdistrikts und stellte an jedem Meilenpunkt Grenzsteine auf. Eine neue Bundesstadt wurde dann am Nordufer des Potomac, östlich von Georgetown, errichtet.

Am 9. September 1791 benannten die drei Kommissare, die den Bau der Hauptstadt beaufsichtigten, die Stadt zu Ehren von Präsident Washington. Der Bundesdistrikt erhielt den Namen Columbia (eine weibliche Form von „Columbus“), ein poetischer Name für die Vereinigten Staaten, der zu dieser Zeit allgemein gebräuchlich war. Der Kongress hielt seine erste Sitzung am 17. November 1800 in Washington ab und verabschiedete den District of Columbia Organic Act von 1801, der den Distrikt offiziell organisierte und das gesamte Gebiet unter die ausschließliche Kontrolle der Bundesregierung stellte. Außerdem wurde das nicht inkorporierte Gebiet innerhalb des Distrikts in zwei Bezirke aufgeteilt: den Bezirk Washington östlich des Potomac und den Bezirk Alexandria westlich davon. Nach der Verabschiedung dieses Gesetzes galten die im Distrikt lebenden Bürger nicht mehr als Einwohner von Maryland oder Virginia, was somit ihre Vertretung im Kongress beendete.

Quelle: Wiki

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