Die Niederlande, informell auch Holland, sind ein Land in Westeuropa mit Territorien in der Karibik. Es ist das größte der vier Länder, die das Königreich der Niederlande bilden.
In Europa bestehen die Niederlande aus zwölf Provinzen und grenzen im Osten an Deutschland, im Süden an Belgien und im Nordwesten an die Nordsee, mit Seegrenzen in der Nordsee zu diesen Ländern und zum Vereinigten Königreich.
In der Karibik besteht es aus drei besonderen Gemeinden: den Inseln Bonaire, Sint Eustatius und Saba. Die Amtssprache des Landes ist Niederländisch, mit Westfriesisch als zweiter Amtssprache in der Provinz Friesland und Englisch und Papiamento als zweiten Amtssprachen in den Karibischen Niederlanden.
Niederländisch-Niedersächsisch und Limburgisch sind anerkannte Regionalsprachen (gesprochen im Osten bzw. Südosten), während Sinte Romani und Jiddisch anerkannte nicht-territoriale Sprachen sind.
Die vier größten Städte der Niederlande sind Amsterdam, Rotterdam, Den Haag und Utrecht. Amsterdam ist die bevölkerungsreichste Stadt des Landes und die nominelle Hauptstadt, während Den Haag der Sitz der Generalstaaten, des Kabinetts und des Obersten Gerichtshofs ist.
Der Hafen von Rotterdam ist der verkehrsreichste Seehafen in Europa und der verkehrsreichste in jedem Land außerhalb Ost- und Südostasiens, nur hinter China und Singapur.
Der Amsterdamer Flughafen Schiphol ist der verkehrsreichste Flughafen der Niederlande und der drittverkehrsreichste in Europa. Das Land ist ein Gründungsmitglied der EU, der Eurozone, der G10, der NATO, der OECD und der WTO sowie Teil des Schengen-Raums und der trilateralen Benelux-Union.
Es beherbergt mehrere zwischenstaatliche Organisationen und internationale Gerichtshöfe, von denen viele in Den Haag angesiedelt sind, das folglich als „die juristische Hauptstadt der Welt“ bezeichnet wird.Niederlande bedeutet wörtlich „niedere Länder“ in Bezug auf seine niedrige Höhe und flache Topographie, mit nur etwa 50% des Landes über 1 m über dem Meeresspiegel und fast 26% unter dem Meeresspiegel.
Die meisten Gebiete unterhalb des Meeresspiegels, die sogenannten Polder, sind das Ergebnis der Landgewinnung, die im 14. Jahrhundert begann. Umgangssprachlich oder informell werden die Niederlande gelegentlich mit dem pars pro toto Holland bezeichnet.
Mit 17,4 Millionen Einwohnern auf einer Gesamtfläche von ca. 41.800 km2 – davon 33.500 km2 Landfläche – sind die Niederlande das 16. am dichtesten besiedelte Land der Welt und das 2. am dichtesten besiedelte Land der Europäischen Union mit einer Dichte von 521 km2.
Dennoch ist es der zweitgrößte Exporteur von Lebensmitteln und landwirtschaftlichen Produkten weltweit, was auf den fruchtbaren Boden, das milde Klima, die intensive Landwirtschaft und den Erfindungsreichtum zurückzuführen ist.
Die Niederlande sind seit 1848 eine parlamentarische konstitutionelle Monarchie mit einheitlicher Struktur. Das Land hat eine Tradition der Versäulung und eine lange Aufzeichnung der sozialen Toleranz, die Abtreibung, Prostitution und menschliche Euthanasie legalisiert hat, zusammen mit der Beibehaltung einer liberalen Drogenpolitik.
Die Niederlande schafften 1870 die Todesstrafe im Zivilrecht ab, obwohl sie erst mit der Verabschiedung einer neuen Verfassung im Jahr 1983 vollständig abgeschafft wurde.
Die Niederlande haben 1919 das Frauenwahlrecht eingeführt und waren 2001 das erste Land der Welt, das die gleichgeschlechtliche Ehe legalisierte. Die fortschrittliche Volkswirtschaft mit gemischten Märkten hatte das elfthöchste Pro-Kopf-Einkommen der Welt.
In internationalen Indizes für Pressefreiheit, wirtschaftliche Freiheit, menschliche Entwicklung und Lebensqualität sowie Glück rangieren die Niederlande auf den vorderen Plätzen.
Im Jahr 2020 rangiert das Land auf dem Index für menschliche Entwicklung auf Platz acht und auf dem World Happiness Index 2021 auf Platz fünf.
Quelle: Wiki