Kingston ist die Hauptstadt und größte Stadt Jamaikas und liegt an der südöstlichen Küste der Insel. Sie liegt vor einem Naturhafen, der von den Palisados, einer langen Sandzunge, die die Stadt Port Royal und den internationalen Flughafen Norman Manley mit dem Rest der Insel verbindet, geschützt wird. Auf dem amerikanischen Kontinent ist Kingston die größte überwiegend englischsprachige Stadt südlich der Vereinigten Staaten.
Die lokalen Regierungsorgane der Gemeinden Kingston und St. Andrew wurden durch den Kingston and St. Andrew Corporation Act von 1923 zur Kingston and St. Andrew Corporation (KSAC) zusammengelegt. Greater Kingston oder die „Corporate Area“ bezieht sich auf die Gebiete unter der KSAC; sie bezieht sich jedoch nicht nur auf die Gemeinde Kingston, die nur aus dem alten Stadtzentrum und Port Royal besteht. Kingston Parish hatte im Jahr 2001 96.052 Einwohner und St. Andrew Parish hatte 555.828 Einwohner. Kingston grenzt nur im Osten, Westen und Norden an St. Andrew Parish. Die geografische Grenze für die Gemeinde Kingston umfasst folgende Gemeinden: St. Andrew Parish Tivoli Gardens, Denham Town, Rae Town, Kingston Gardens, National Heroes Park, Bournemouth Gardens, Norman Gardens, Rennock Lodge, Springfield und Port Royal sowie Teile von Rollington Town, Franklyn Town und Allman Town Die eigentliche Stadt wird im Westen durch Six Miles, im Norden durch Stony Hill, im Nordosten durch Papine und im Osten durch Harbour View begrenzt, die Gemeinden im städtischen und vorstädtischen Saint Andrew sind. Gemeinden im ländlichen St. Andrew wie Gordon Town, Mavis Bank, Lawrence Tavern, Mt. Airy und Bull Bay würden nicht als in der Stadt Kingston liegend bezeichnet werden.
Zwei Bezirke bilden den zentralen Bereich von Kingston: die historische Innenstadt und New Kingston. Beide werden vom Norman Manley International Airport und auch vom kleineren und hauptsächlich inländischen Tinson Pen Aerodrome angeflogen.
Geschichte
Kingston wurde im Juli 1693 nach dem Erdbeben gegründet, das Port Royal 1692 verwüstete. Der ursprüngliche Teil der Stadt, der sich am Fuße der Liguanea-Ebene befand, war für die Unterbringung der Überlebenden des Erdbebens vorgesehen. Vor dem Erdbeben hatte Kingston rein landwirtschaftliche Funktionen. Die Überlebenden des Erdbebens errichteten ein Lager an der Meeresfront. Etwa zweitausend Menschen starben an durch Moskitos übertragenen Krankheiten. Zunächst lebten die Menschen in einem Zeltlager auf Colonel Barry’s Hog Crawle. Erst nach der weiteren Zerstörung von Port Royal durch einen Brand im Jahr 1703 begann die Stadt zu wachsen. Der Landvermesser John Goffe entwarf einen Plan für die Stadt, der auf einem Raster basierte, das durch die Nord-, Ost-, West- und Hafenstraßen begrenzt war. Das neue Rastersystem der Stadt sollte den Handel erleichtern, insbesondere das System der Hauptverkehrsstraßen mit einer Breite von 20 m (66 Fuß), das den Transport zwischen dem Hafen und den weiter landeinwärts gelegenen Plantagen ermöglichte. Bis 1716 war die Stadt zur größten Stadt und zum Handelszentrum Jamaikas geworden.
Die Regierung verkaufte Land an die Menschen mit der Bestimmung, dass sie nicht mehr als die Menge an Land kaufen dürfen, die sie in Port Royal besaßen, und nur Land an der Meeresfront. Nach und nach begannen wohlhabende Kaufleute, ihre Residenzen von oberhalb ihrer Geschäfte in die Farmlande nördlich der Ebenen von Liguanea zu verlegen.
Die erste freie Schule, Wolmers, wurde 1729 gegründet, und es gab ein Theater, zunächst in der Harbour Street und dann 1774 in der North Parade. Beide existieren noch heute. 1755 hatte der Gouverneur, Sir Charles Knowles, beschlossen, die Regierungsämter von Spanish Town nach Kingston zu verlegen. Einige hielten dies für einen ungeeigneten Ort für die Versammlung in der Nähe der moralischen Ablenkungen von Kingston, und der nächste Gouverneur hob das Gesetz auf. Im Jahr 1780 zählte Kingston jedoch bereits 11.000 Einwohner, und die Kaufleute begannen, Lobbyarbeit für die Verlegung der Verwaltungshauptstadt von Spanish Town zu betreiben, die bis dahin durch die kommerziellen Aktivitäten in Kingston in den Hintergrund gedrängt worden war.
Am Ende des 18. Jahrhunderts umfasste die Stadt mehr als 3.000 Backsteingebäude. Der Hafen förderte den Handel und spielte in mehreren Seekriegen des 18. Jahrhunderts eine Rolle. Kingston übernahm die Funktionen der spanischen Stadt (der damaligen Hauptstadt). Zu diesen Funktionen gehörten Landwirtschaft, Handel, Verarbeitung und ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt von und nach Kingston und anderen Teilen der Insel. Im Jahr 1788 zählte Kingston 25.000 Einwohner, was etwa einem Zehntel der Gesamtbevölkerung der Insel entsprach. Jeder vierte Einwohner von Kingston war weiß, und es gab dort auch eine große Anzahl von freien farbigen Menschen, was bedeutet, dass zwei von fünf Einwohnern in Kingston frei waren. Die verbleibenden drei Fünftel der Bevölkerung Kingstons waren schwarze Sklaven. 1872 verabschiedete die Regierung ein Gesetz zur Verlegung der Regierungsämter von Spanish Town nach Kingston, was 1872 geschah. Sie behielt diesen Status bei, als die Insel 1962 die Unabhängigkeit erhielt.
1907 starben 800 Menschen bei einem anderen Erdbeben, dem so genannten Kingston-Erdbeben von 1907, das fast alle historischen Gebäude südlich von Parade in der Stadt zerstörte. Damals wurde eine Beschränkung von maximal 18 m (60 Fuß) für Gebäude im Stadtzentrum eingeführt. Diese dreistöckigen Gebäude wurden aus Stahlbeton gebaut. Der Bau in der King Street in der Stadt war das erste Gebiet, das gegen diese Bauvorschriften verstieß.
Während der 1930er Jahre führten inselweite Unruhen zur Entwicklung von Gewerkschaften und politischen Parteien zur Vertretung der Arbeitnehmer. Die Stadt wurde zur Heimat des Mona-Campus der 1948 gegründeten University of the West Indies mit 24 Medizinstudenten.
Erst in den 1960er Jahren kam es in der Entwicklung des Stadtzentrums von Kingston zu großen Veränderungen. Die internationale Aufmerksamkeit, die der Reggae-Musik zu dieser Zeit zuteil wurde, fiel mit der Erweiterung und Erschließung von 38 Hektar (95 Acres) des Hafengebiets im Stadtzentrum von Kingston zusammen. Diese Entwicklungen führten zu einem Zustrom von Geschäften und Büros und zur Entwicklung eines neuen Finanzzentrums: New Kingston, das die Pferderennbahn von Knutsford ersetzte. Mehrstöckige Gebäude und Boulevards wurden innerhalb dieses Abschnitts platziert.
1966 war Kingston Gastgeberstadt der Commonwealth-Spiele.
Der westliche Teil der Stadt stand nicht im Mittelpunkt der Entwicklung, und dieses Gebiet erwies sich als politisch angespannt. In den 1970er Jahren verschlechterten sich die wirtschaftlichen Bedingungen, was zu wiederkehrenden Gewalttätigkeiten und einem Rückgang des Tourismus führte, von dem die Insel später betroffen war.
Bei den Parlamentswahlen 1980 wurde die Regierung der Demokratischen Sozialistischen Nationalen Volkspartei (PNP) abgewählt, und die nachfolgenden Regierungen haben sich stärker am Markt orientiert. Im Rahmen einer globalen urbanen Ära hat Kingston in den 1990er Jahren Anstrengungen unternommen, seine Stadtstruktur und -funktionen zu modernisieren und weiterzuentwickeln. Verschiedene Organisationen wie die Kingston Restoration Company, die Urban Development Corporation (UDC), die Port Authority of Jamaica und die Port Royal Development Company versuchten unter anderem, die städtische Struktur der Stadt zu entwickeln.
Quelle: Wiki