Dunnottar Castle ist eine mittelalterliche Festungsruine, die auf einer felsigen Landzunge an der nordöstlichen Küste Schottlands, etwa 3 km südlich von Stonehaven, liegt. Die überlebenden Gebäude stammen größtenteils aus dem 15. und 16. Jahrhundert, aber es wird angenommen, dass die Stätte im frühen Mittelalter befestigt wurde.
Dunnottar hat in der Geschichte Schottlands bis zu den jakobitischen Aufständen des 18. Jahrhunderts aufgrund seiner strategischen Lage und seiner Verteidigungsstärke eine herausragende Rolle gespielt.
Dunnottar ist am besten bekannt als der Ort, an dem die Honours of Scotland, die schottischen Kronjuwelen, im 17. Jahrhundert vor Oliver Cromwells einmarschierender Armee versteckt wurden. Der Besitz der Keiths aus dem 14. Jahrhundert und der Sitz des Earl Marischal, Dunnottar, verfiel, nachdem der letzte Earl seine Titel durch die Teilnahme an der jakobitischen Rebellion von 1715 eingebüßt hatte.
Das Schloss wurde im 20. Jahrhundert restauriert und ist heute für die Öffentlichkeit zugänglich.
Die Ruinen der Burg erstrecken sich über 1,4 Hektar (3 1⁄2 Acres), umgeben von steilen Klippen, die bis zur Nordsee abfallen und 50 Meter (160 Fuß) tiefer liegen. Ein schmaler Streifen Land verbindet die Landzunge mit dem Festland, an dem ein steiler Pfad zum Torhaus hinaufführt. Zu den verschiedenen Gebäuden innerhalb der Burg gehören das Turmhaus aus dem 14. Jahrhundert sowie der Palast aus dem 16. Jahrhundert. Dunnottar Castle steht unter Denkmalschutz, und zwölf Gebäude auf dem Gelände stehen unter Denkmalschutz.
Geschichte
Frühes Mittelalter
Eine Kapelle in Dunnottar soll von St. Ninian im 5. Jahrhundert gegründet worden sein, obwohl nicht klar ist, wann die Stätte zum ersten Mal befestigt wurde, aber auf jeden Fall ist die Legende spät und höchst unglaubwürdig. Die wahrscheinlich früheste schriftliche Erwähnung der Stätte findet sich in den Annals of Ulster, in denen von zwei Belagerungen der „Dún Foither“ in den Jahren 681 und 694 berichtet wird. Das frühere Ereignis wurde als Angriff von Brude, dem piktischen König von Fortriu, interpretiert, um seine Macht über die Nordostküste Schottlands auszudehnen. Die Schottische Chronik berichtet, dass König Donald II. von Schottland, der erste Herrscher, der rí Alban (König von Alba) genannt wurde, 900 bei Dunnottar während eines Angriffs der Wikinger in Dunnottar getötet wurde. Der englische König Æthelstan führte 934 eine Streitmacht nach Schottland und überfiel nach dem Bericht von Symeon von Durham.W. D. Simpson spekulierte, dass unter der heutigen Burg ein Motte liegen könnte, aber Ausgrabungen in den 1980er Jahren brachten keine substanziellen Beweise für eine frühmittelalterliche Befestigung zutage. Die Entdeckung einer Gruppe piktischer Steine bei Dunnicaer, einem nahegelegenen Seestapel, gab Anlass zu Spekulationen, dass „Dún Foither“ tatsächlich auf der angrenzenden Landzunge von Bowduns, 30 Meilen (50 Kilometer) nördlich, lag.
Späte Mittelalter
Während der Herrschaft von König Wilhelm dem Löwen (reg. 1165-1214) war Dunnottar ein Zentrum der lokalen Verwaltung für The Mearns. Die Burg ist im römischen de Fergus benannt, einer Artus-Romanze aus dem frühen 13. Jahrhundert, in der der Held Fergus nach Dunnottar reisen muss, um einen magischen Schild zu holen. Im Mai 1276 wurde eine Kirche an diesem Ort von William Wishart, Bischof von St. Andrews, eingeweiht. Der Dichter Blind Harry berichtet, dass William Wallace Dunnottar 1297, während der schottischen Unabhängigkeitskriege, von den Engländern eroberte. Er soll 4.000 besiegte englische Soldaten in der Kirche gefangen genommen und bei lebendigem Leibe verbrannt haben. 1336 befahl Edward III. von England William Sinclair, dem 8. Baron von Roslin, acht Schiffe zu dem teilweise zerstörten Dunnottar zu segeln, um die Stätte wieder aufzubauen und zu befestigen und sie als vorgeschobene Versorgungsbasis für seinen Feldzug im Norden zu nutzen. Sinclair nahm 160 Soldaten, Pferde und ein Korps von Maurern und Zimmerleuten mit. Edward selbst besuchte ihn im Juli, aber die englischen Bemühungen wurden noch vor Jahresende zunichte gemacht, als der schottische Regent Sir Andrew Murray eine Truppe anführte, die die Verteidigungsanlagen von Dunnottar eroberte und wieder zerstörte. 1346 wurde Dunnottar im 14. Jahrhundert an William de Moravia, 5. Um 1359 heiratete William Keith, Marischal von Schottland, Margaret Fraser, Nichte von Robert the Bruce, und erhielt zu dieser Zeit die Baronie Dunnottar. Keith gab die Ländereien von Dunnottar dann an seine Tochter Christian und seinen Schwiegersohn William Lindsay of Byres, aber 1392 wurde ein Exambion (Tausch) vereinbart, durch den Keith Dunnottar zurückeroberte und Lindsay Ländereien in Fife erhielt. William Keith schloss den Bau des Turmhauses in Dunnottar ab, wurde aber exkommuniziert, weil er auf dem geweihten Boden baute, der mit der Pfarrkirche verbunden war. Keith hatte für eine neue Pfarrkirche in der Nähe von Stonehaven gesorgt, war aber gezwungen, an den Papst Benedikt XIII. zu schreiben, der 1395 eine Bulle zur Aufhebung der Exkommunikation erließ. Die Nachkommen von William Keith wurden Mitte des 15. Jahrhunderts zu Earls Marischal ernannt, und sie hielten Dunottar bis ins 18.
Quelle: Wiki