Big Ben Steckbrief
- Spitzname: Big Ben
- Offizieller Name: Great Bell of Westminster (Glocke) / Elizabeth Tower (Turm)
- Ort: Palace of Westminster, London, England
- Erbaut: 1858
- Höhe: 96,3 m
- Anzahl Glocken: 5 (darunter die Great Bell of Westminster)
- Gewicht der Great Bell: 13,5 t
- Gewicht des Glockenhammers: 200 kg
- Größe der Great Bell: 2,20 m
- Renovierung: 2017-2023 (vorläufiges Enddatum)
- Kosten der Renovierung: ca. 33 Millionen Euro
- Bekanntheit: eines der berühmtesten Wahrzeichen Londons und der Welt
- Berühmt für: Glockenspiel, das zu jeder Viertelstunde die Melodie von Händels „Messias“ spielt
- Umbenennung: im Jahr 2012 zu Ehren des diamantenen Thronjubiläums von Queen Elizabeth II. Vorher hieß der heutige Elizabeth Tower noch Clock Tower
Wenn man an London denkt, fallen einem wahrscheinlich sofort berühmte Sehenswürdigkeiten wie der Buckingham Palace, die Tower Bridge oder der Tower of London ein. Aber keines dieser Wahrzeichen ist so eng mit der Stadt verbunden wie der Big Ben.
Der Big Ben ist der Spitzname für die Great Bell of Westminster, die größte und schwerste der fünf Glocken im Uhrenturm Elizabeth Tower am Palace of Westminster. Der Turm selbst ist 96,3 Meter hoch und wurde 1858 erbaut. Er ist eines der bekanntesten Wahrzeichen Londons und der Welt und ist vor allem für sein Glockenspiel bekannt, das zu jeder Viertelstunde die Melodie von Händels „Messias“ spielt.
Der Name Big Ben wurde nach Sir Benjamin Hall verliehen, dem First Commissioner of Works zum Zeitpunkt der Installation der Glocke, obwohl es auch eine Theorie gibt, dass er nach Ben Caunt, einem berühmten Schwergewichtsboxer der Zeit, benannt wurde. Der offizielle Name des Turms lautete ursprünglich The Clock Tower, wurde aber 2012 zu Ehren des diamantenen Thronjubiläums von Queen Elizabeth II. in Elizabeth Tower umbenannt.
Der Big Ben ist mehr als nur eine Uhr. Er ist ein Symbol für London und das britische Parlament. Er wurde zu einer der bekanntesten Uhren der Welt und hat sich als eines der wichtigsten Wahrzeichen der Stadt etabliert. Viele Menschen besuchen jedes Jahr den Turm, um das berühmte Glockenspiel zu hören und die Aussicht von oben zu genießen.
Leider ist der Big Ben momentan für Besucher geschlossen, da er sich derzeit einer Renovierung unterzieht, die voraussichtlich bis 2022 dauern wird. Die Arbeiten sind notwendig, um den Turm instand zu halten und sicherzustellen, dass das berühmte Glockenspiel weiterhin zuverlässig ertönen kann. Sobald die Renovierung abgeschlossen ist, wird der Big Ben wieder seine Türen für Besucher öffnen und hoffentlich noch viele Jahre lang eines der wichtigsten Wahrzeichen Londons bleiben.
Renovierungsarbeiten
Die Renovierungsarbeiten am Elizabeth Tower, auch bekannt als Big Ben, sind in vollem Gange. Das berühmte Wahrzeichen von London, England, ist der Uhrturm des Palace of Westminster, dem Sitz des britischen Parlaments. Der Turm wurde 1859 vollendet, aber im Laufe der Zeit hat das Gebäude aufgrund seines Alters verschiedene Probleme wie zerbröckelnden Stein, rostiges Eisenwerk und undichte Dächer erlebt. Zusätzlich besteht die Gefahr, dass das Uhrwerk ausfällt.
Die Aufgabe, den 96 Meter hohen Uhrturm zu erhalten, ist ein komplizierter und heikler Prozess. Mit einer Grundfläche von nur 12 Quadratmetern und einer Lage inmitten eines geschäftigen Parlaments ist die Aufgabe äußerst komplex. Trotz dieser Herausforderungen gelingt es dem Team hinter dem Projekt jedoch, den Erhalt dieses wichtigen historischen Landmarks voranzutreiben.
Das aktuelle Renovierungsprojekt umfasst:
- Reparatur von Problemen, die nicht behoben werden können, während die Uhr in Betrieb ist
- Erhalt von von Charles Barry und Augustus Welby Pugin entworfenen Schlüsselelementen wie Steinmetzarbeiten, Uhrziffernblättern und dem vergoldeten Spitzdach
- Renovierung und Neuverputz des Innenraums, Erneuerung der Gebäudetechnik und Verbesserung von Gesundheits- und Sicherheits- und Feuerschutzsystemen
- Verbesserung der Energieeffizienz, um den Umweltauswirkungen des Turms entgegenzuwirken
- Besserer Zugang für Wartungs- und Notdienste durch die Installation eines Aufzugs.
Dringend benötigte Reparaturen
Die letzten umfangreichen Renovierungsarbeiten am Elizabeth Tower fanden vor fast vierzig Jahren statt. Reparaturen wurden zwischen 1983 und 1985 durchgeführt, um viele der Probleme dieses berühmten Gebäudes zu beheben. Seitdem hat sich der Zustand des Gebäudes weiter verschlechtert.
Die Steine im Elizabeth Tower wurden durch Luftverschmutzung schwer beschädigt, und die um die Uhrziffernblätter verwendete schwarze Farbe hat dem Steinwerk nicht erlaubt, richtig zu atmen. Luftverschmutzung, Asbest und die Zeit haben alle Probleme verursacht.
Geschichte des Big Ben
Bauphase
Der Bau des Big Ben war eine Reaktion auf den Brand, der das alte Parlamentsgebäude im Jahr 1834 zerstört hatte. Der Architekt Charles Barry wurde beauftragt, ein neues Gebäude zu entwerfen, und entschied sich für den Stil der Neugotik. Der Uhrenturm wurde als Teil des neuen Parlamentsgebäudes erbaut und sollte ursprünglich als einfacher Uhrenturm ohne Glocken dienen. Später wurde beschlossen, Glocken hinzuzufügen, damit sie im Notfall als Alarmsignal dienen konnten.
Charles Barry wurde beauftragt, das neue Parlamentsgebäude im Stil der Neugotik zu entwerfen. Dieser Stil, der sich in der Mitte des 19. Jahrhunderts in Europa verbreitete, wurde von den gotischen Kathedralen des Mittelalters inspiriert und zeichnete sich durch seine Verwendung von Spitzbögen, Kreuzgratgewölben und anderen gotischen Elementen aus. Der Stil der Neugotik war für seine Romantik und seine Verbindung mit der Vergangenheit bekannt und wurde häufig für öffentliche Gebäude wie Kirchen und Regierungsgebäude verwendet. Der Uhrenturm des neuen Parlamentsgebäudes wurde im Stil der Neugotik erbaut und wurde zu einem wichtigen Beispiel für diesen Architekturstil in Großbritannien.
Die Great Bell of Westminster
Die Great Bell of Westminster, die größte und schwerste der fünf Glocken im Uhrenturm, wurde von der Whitechapel Bell Foundry gegossen und im Oktober 1858 installiert. Sie wiegt 13,5 Tonnen und wird von einem 200 Kilogramm schweren Hammer geschlagen. Die Great Bell hatte jedoch nicht immer den Ruf, der sie heute hat, und hatte Schwierigkeiten, ihren Platz im Uhrenturm zu finden. Bei ihrem ersten Test im Jahr 1857 brach sie aufgrund einer Fehlberechnung ihres Gewichts und eines viel zu schweren Schlaghammers. Sie wurde wieder eingeschmolzen und im Jahr 1858 erneut gegossen. Auch diese Glocke hatte Probleme und bekam im September 1859 einen Riss. Sie wurde daraufhin so gedreht, dass der Schlaghammer nicht mehr auf den Riss traf, und das Gewicht des Hammers wurde drastisch reduziert. Trotz dieser Schwierigkeiten hat sich die Great Bell als eines der bekanntesten und beliebtesten Wahrzeichen Londons etabliert.
Der Name Big Ben
Der Name Big Ben ist eines der bekanntesten Wahrzeichen der Welt, aber der Ursprung des Namens ist umstritten. Es gibt zwei Haupttheorien über die Namensgebung. Die erste Theorie besagt, dass der Name auf Sir Benjamin Hall zurückgeht, dem First Commissioner of Works zum Zeitpunkt der Installation der Glocke. Hall war bekannt für seine imposante Statur und wurde scherzhaft „Big Ben“ genannt. Die zweite Theorie besagt, dass der Name auf den Schwergewichtsboxer Ben Caunt zurückgeht, der seinen letzten Kampf 1857 hatte. Caunt war ebenfalls für seine Größe und Statur bekannt und wurde auch „Big Ben“ genannt.
Obwohl beide Theorien plausibel erscheinen, gibt es keine definitive Beweise dafür, welche von ihnen tatsächlich der Wahrheit entspricht. Der Name Big Ben ist jedoch fest in der Populärkultur verwurzelt und wird heute häufig als Kurzform für den Elizabeth Tower und seine berühmte Glocke verwendet. Trotz der Unklarheit über seinen Ursprung bleibt Big Ben ein geliebtes und respektiertes Symbol für London und das britische Parlament.
Umbenennung des Clock Tower
Im Jahr 2012 wurde der Clock Tower umbenannt in „Elizabeth Tower“ zu Ehren der Queen Elizabeth II. Die Umbenennung erfolgte zum Diamond Jubilee der Queen, dem 60-jährigen Thronjubiläum. Die Umbenennung wurde von einigen Kritikern als politisches Manöver betrachtet, um die Popularität der Monarchie zu steigern.
Die Umbenennung hat auch zu einigen Verwirrung geführt, da der Clock Tower weiterhin als „Big Ben“ bezeichnet wird, obwohl dies eigentlich der Name der Glocke im Inneren des Turms ist.
Fragen und Antworten zum Big Ben
Was ist der Big Ben?
Big Ben ist der Spitzname für die schwerste der 5 Glocken der Schlaguhr vom Palace of Westminster in London.
Wie hoch ist der Turm?
Der Turm ist 96 m hoch und beträgt 334 Stufen vom Boden bis zum Glockenturm.
Wie groß ist die Glocke des Turms?
Die größte Glocke misst 2,20 Meter und war 23 Jahre lang die größte Glocke im Vereinigten Königreich.
Wann ertönte die Glocke zum ersten Mal?
Am 11. Juli 1958 ertönte die Glocke zum ersten Mal. Der Glockenschlag wird von den Briten „The Voice of Britain“ genannt.
Wie schwer ist die Glocke?
Die größte Glocke wiegt 13,7 Tonnen.
Wie alt ist der Big Ben?
Am 31. Mai 2009 wurde das 150-jährige Bestehen des Turms gefeiert.
Wie heißt der Big Ben richtig?
Tatsächlich wird nur die größte Glocke in dem Turm als Big Ben bezeichnet. Seit 2012 wurde der Turm in „Elizabeth Tower“ umbenannt.
Wann läuten die Glocken?
Vier Viertelglocken läuten um 15, 30 und 45 Minuten nach der vollen Stunde und kurz bevor Big Ben die Stunde schlägt.
Wie groß ist die Turmuhr?
Die Ziffernblätter der Uhr haben einen Durchmesser von 7,0 m.
Was sind die „Hüter der großen Uhr“?
Es gibt vier Mechaniker, die rund um die Uhr im Einsatz sind. Sie werden auch „Hüter der großen Uhr“ genannt.