Vanuatu, ist ein pazifischer Inselstaat im Südpazifik. Die Inselgruppe, die vulkanischen Ursprungs ist, liegt 1.750 Kilometer östlich von Nordaustralien, 540 Kilometer nordöstlich von Neukaledonien, östlich von Neuguinea, südöstlich der Salomonen und westlich von Fidschi.
Vanuatu wurde zunächst von Melanesiern bewohnt. Die ersten Europäer, die die Inseln besuchten, waren eine spanische Expedition unter der Leitung des portugiesischen Seefahrers Fernandes de Queirós, der 1606 auf der größten Insel, Espíritu Santo, ankam. Queirós beanspruchte die Inselgruppe als Teil der kolonialen spanischen Ostindien für Spanien und nannte sie La Austrialia del Espíritu Santo.
In den 1880er Jahren beanspruchten Frankreich und das Vereinigte Königreich Teile des Archipels, und 1906 einigten sie sich auf einen Rahmen für die gemeinsame Verwaltung des Archipels als die Neuen Hebriden durch ein anglo-französisches Kondominium. In den 1970er Jahren entstand eine Unabhängigkeitsbewegung, und 1980 wurde die Republik Vanuatu gegründet. Seit der Unabhängigkeit ist das Land Mitglied der Vereinten Nationen, des Commonwealth of Nations, der Organisation internationale de la Francophonie und des Pacific Islands Forum geworden.
Etymologie
Der Name Vanuatu leitet sich von dem Wort vanua („Land“ oder „Heimat“), das in mehreren austronesischen Sprachen vorkommt, und dem Wort tu („Stand“) ab. Zusammen bezeichnen die beiden Wörter den unabhängigen Status des neuen Landes.
Geschichte
Die Vorgeschichte von Vanuatu ist obskur; archäologische Beweise unterstützen die Theorie, dass Menschen, die austronesische Sprachen sprechen, vor etwa 3.300 Jahren erstmals auf die Inseln kamen. Es wurden Keramikfragmente gefunden, die aus der Zeit zwischen 1300 und 1100 v. Chr. stammen. 1606 hatte die Inselgruppe Vanuatu zum ersten Mal Kontakt mit Europäern, als der portugiesische Entdecker Pedro Fernandes de Queirós, der für die spanische Krone segelte, auf der größten Insel ankam und die Inselgruppe La Austrialia del Espíritu Santo oder „Das südliche Land des Heiligen Geistes“ nannte, da er glaubte, in Terra Australis (Australien) angekommen zu sein. Die Spanier errichteten eine kurzlebige Siedlung in Big Bay auf der Nordseite der Insel. Espiritu Santo ist nach wie vor der Name der größten Insel. 1768 kehrten die Europäer erst zurück, als Louis Antoine de Bougainville die Inseln am 22. Mai wiederentdeckte und sie die Großen Kykladen nannte. 1774 nannte Kapitän Cook die Inseln die Neuen Hebriden, ein Name, der bis zur Unabhängigkeit 1980 Bestand hatte. Walfangschiffe gehörten zu den ersten regelmäßigen Besuchern dieser Inselgruppe. Der erste aufgezeichnete Besuch war der des Walfängers Rose im Februar 1804. Der letzte bekannte Walfangbesucher war 1887 ein amerikanisches Schiff, die John & Winthrop. 1825 begann mit der Entdeckung von Sandelholz durch den Händler Peter Dillon auf der Insel Erromango ein Ansturm von Einwanderern, der 1830 nach einem Zusammenstoß zwischen eingewanderten polynesischen Arbeitern und einheimischen Melanesiern endete. In den 1860er Jahren förderten Pflanzer in Australien, Fidschi, Neukaledonien und auf den Samoa-Inseln, die Arbeitskräfte benötigten, einen langfristig angelegten Handel mit Arbeitskräften, der als „Amselhandel“ bezeichnet wurde. Auf dem Höhepunkt des Handels mit Arbeitskräften arbeitete mehr als die Hälfte der erwachsenen männlichen Bevölkerung mehrerer Inseln im Ausland. Fragmentarische Belege deuten darauf hin, dass die derzeitige Bevölkerung Vanuatus im Vergleich zu den Zeiten vor der Kontaktaufnahme stark reduziert ist.
Im 19. Jahrhundert kamen Missionare, sowohl römisch-katholische als auch protestantische, auf die Inseln. Es kamen auch Siedler, die Land für Baumwollplantagen suchten. Als die internationalen Baumwollpreise zusammenbrachen, wechselten sie zu Kaffee, Kakao, Bananen und, am erfolgreichsten, zu Kokosnüssen. Anfänglich stellten britische Untertanen aus Australien die Mehrheit, aber die Gründung der kaledonischen Kompanie der Neuen Hebriden im Jahr 1882 gab bald den Ausschlag zugunsten der französischen Untertanen. Etwa zu Beginn des 20. Jahrhunderts waren die Franzosen den Briten zwei zu eins zahlenmäßig überlegen. Das Durcheinander der französischen und britischen Interessen auf den Inseln brachte Petitionen für die eine oder andere der beiden Mächte mit sich, das Gebiet zu annektieren. Die Konvention vom 16. Oktober 1887 richtete eine gemeinsame Marinekommission ein, die ausschließlich dem Schutz französischer und britischer Bürger dienen sollte, ohne Anspruch auf die Zuständigkeit für innere Angelegenheiten der Eingeborenen. 1906 vereinbarten Frankreich und das Vereinigte Königreich jedoch, die Inseln gemeinsam zu verwalten. Das britisch-französische Kondominium war eine einzigartige Regierungsform mit getrennten Regierungssystemen, die nur in einem gemeinsamen Gericht zusammenkamen. Die Befugnisse des Kondominiums wurden im anglo-französischen Protokoll von 1914 erweitert, das jedoch erst 1922 formell ratifiziert wurde. Melanesier durften weder die Staatsbürgerschaft der einen noch der anderen Macht erwerben und waren offiziell staatenlos. In den 1920er Jahren kamen vertraglich gebundene Arbeiter aus dem französischen Annam (heute Teil von Vietnam), um auf den Plantagen auf den Neuen Hebriden zu arbeiten. 1923 waren es 437, 1930 5.413 und nach der Krise 1.630 im Jahr 1937. 1947 kam es unter ihnen zu einigen sozialen und politischen Unruhen.
Die Herausforderungen an die Condominium-Regierung begannen in den frühen 1940er Jahren. Die Ankunft der Amerikaner während des Zweiten Weltkriegs trug mit ihren informellen Gewohnheiten und ihrem relativen Reichtum zum Aufkommen des Nationalismus auf den Inseln bei. Der Glaube an eine mythische messianische Figur namens John Frum war die Grundlage für einen einheimischen Frachtkult (eine Bewegung, die versuchte, Industriegüter durch Magie zu erhalten), der den Melanesiern Befreiung versprach. Heute ist John Frum sowohl eine Religion als auch eine politische Partei mit einem Abgeordneten im Parlament. Die erste politische Partei, die in den frühen 1970er Jahren gegründet wurde, hieß die Nationalpartei der Neuen Hebriden. Einer der Gründer war Pater Walter Lini, der später Premierminister wurde. Die Partei, die 1974 in Vanua’aku Pati umbenannt wurde, setzte sich für die Unabhängigkeit ein, die inmitten des kurzen Kokosnuss-Krieges errungen wurde. 1980 wurde die unabhängige Republik Vanuatu gegründet. In den 1990er Jahren erlebte Vanuatu eine Zeit politischer Instabilität, die zu einer stärker dezentralisierten Regierung führte. Die Vanuatu Mobile Force, eine paramilitärische Gruppe, versuchte 1996 aufgrund eines Lohnstreits einen Putschversuch. Es gab Korruptionsvorwürfe in der Regierung von Maxime Carlot Korman. Seit 1997 fanden mehrere Neuwahlen statt, zuletzt 2016.
Geographie
Vanuatu ist ein Y-förmiger Archipel, der aus etwa 82 relativ kleinen, geologisch neueren Inseln vulkanischen Ursprungs besteht (65 davon bewohnt), mit etwa 1.300 Kilometern zwischen der nördlichsten und der südlichsten Insel. Zwei dieser Inseln (Matthäus und Jäger) werden auch von Frankreich als Teil der französischen Kollektivität Neukaledoniens beansprucht und kontrolliert. Das Land liegt zwischen den Breitengraden 13°S und 21°S und den Längengraden 166°E und 171°E.
Die vierzehn Inseln Vanuatus haben eine Fläche von mehr als 100 Quadratkilometern, von der größten bis zur kleinsten: Espiritu Santo, Malakula, Efate, Erromango, Ambrym, Tanna, Pentecost, Epi, Ambae oder Aoba, Gaua, Vanua Lava, Maewo, Malo und Aneityum oder Anatom. Die größten Städte des Landes sind die Hauptstadt Port Vila auf Efate und Luganville auf Espiritu Santo. Der höchste Punkt in Vanuatu ist der Tabwemasana-Berg auf der Insel Espiritu Santo mit 1.879 Metern.
Die Gesamtfläche Vanuatus beträgt etwa 12.274 Quadratkilometer, wovon die Landfläche sehr begrenzt ist (etwa 4.700 Quadratkilometer). Die meisten Inseln sind steil, mit instabilen Böden und wenig ständigem Süßwasser. Eine Schätzung aus dem Jahr 2005 geht davon aus, dass nur 9% des Landes landwirtschaftlich genutzt werden (7% mit Dauerkulturen, plus 2%, die als Ackerland gelten). Die Küstenlinie ist meist felsig mit Saumriffen und ohne Festlandsockel, die rasch in die Tiefe des Ozeans abfallen. Es gibt mehrere aktive Vulkane in Vanuatu, darunter Lopevi, Mount Yasur und mehrere Unterwasservulkane. Vulkanische Aktivität ist weit verbreitet, wobei stets die Gefahr eines größeren Ausbruchs besteht; ein nahe gelegener Unterwasserausbruch der Stärke 6,4 ereignete sich im November 2008 ohne Todesopfer, und 1945 kam es zu einem Ausbruch. Vanuatu ist als eigenständige terrestrische Ökoregion anerkannt, die als die Regenwälder Vanuatus bekannt ist. Sie ist Teil des australasiatischen Reiches, zu dem Neukaledonien, die Salomonen, Australien, Neuguinea und Neuseeland gehören.
Die Bevölkerung Vanuatus (schätzungsweise 2,4% jährliches Wachstum im Jahr 2008) setzt Land und Ressourcen für Landwirtschaft, Weidewirtschaft, Jagd und Fischerei zunehmend unter Druck. 90% der Haushalte in Vanuatu fischen und konsumieren Fisch, was zu einem starken Fischereidruck in der Nähe von Dörfern und zur Dezimierung der küstennahen Fischarten geführt hat. Obwohl gut bewachsen, zeigen die meisten Inseln Anzeichen von Entwaldung. Die Inseln wurden abgeholzt, vor allem von hochwertigem Holz, einer großflächigen Brandrodung unterzogen, in Kokosnussplantagen und Rinderfarmen umgewandelt und zeigen nun Anzeichen von verstärkter Bodenerosion und Erdrutschen.Viele Wassereinzugsgebiete im Hochland werden abgeholzt und degradiert, und Süßwasser wird immer knapper. Die ordnungsgemäße Abfallentsorgung sowie die Wasser- und Luftverschmutzung werden in städtischen Gebieten und großen Dörfern zu einem lästigen Problem. Darüber hinaus haben der Mangel an Beschäftigungsmöglichkeiten in der Industrie und die Unzugänglichkeit der Märkte dazu geführt, dass ländliche Familien in einen Subsistenz- oder Selbstversorgungsmodus verstrickt sind, was einen enormen Druck auf die lokalen Ökosysteme ausübt.
Quelle: Wiki