Die St.-Giles-Kathedrale, oder die High Kirk of Edinburgh, ist eine Pfarrkirche der Kirche von Schottland in der Altstadt von Edinburgh. Der gegenwärtige Bau wurde im 14. Jahrhundert begonnen und bis ins frühe 16. Jahrhundert hinein erweitert; im 19. und 20. Jahrhundert wurden bedeutende Veränderungen vorgenommen, darunter die Hinzufügung der Distelkapelle. St. Giles‘ ist eng mit vielen Ereignissen und Persönlichkeiten der schottischen Geschichte verbunden, darunter John Knox, der nach der schottischen Reformation als Pfarrer der Kirche diente.
Im Jahr 1559 wurde die Kirche protestantisch mit John Knox, der führenden Persönlichkeit der schottischen Reformation, als Pfarrer. Nach der Reformation wurde St. Giles‘ intern aufgeteilt, um mehreren Gemeinden sowie weltlichen Zwecken zu dienen, z.B. als Gefängnis und als Versammlungsort für das schottische Parlament.
Im Jahre 1633 machte Karl I. St. Giles zur Kathedrale der neu geschaffenen Diözese Edinburgh. Karls Versuch, am 23. Juli 1637 ein schottisches Gebetbuch in St. Giles‘ einzuführen, löste einen Aufstand aus, der die Bildung der Konvente und den Beginn der Kriege der drei Königreiche auslöste. Die Rolle der Kirche in der schottischen Reformation und der Rebellion der Covenanters hat dazu geführt, dass sie als „Mutterkirche des Weltpresbyterianismus“ bezeichnet wird. St. Giles‘ ist eines der wichtigsten mittelalterlichen Pfarrkirchengebäude Schottlands. Die erste St.-Giles-Kirche war ein kleines, romanisches Gebäude, von dem nur noch Fragmente erhalten sind. Im 14. Jahrhundert wurde sie durch das heutige Gebäude ersetzt, das zwischen dem späten 14. und frühen 16. Jahrhundert erweitert wurde. Jahrhundert erweitert wurde.
Die Kirche wurde zwischen 1829 und 1833 von William Burn umgebaut und zwischen 1872 und 1883 von William Hay mit Unterstützung von William Chambers restauriert. Chambers hoffte, aus St. Giles‘ eine „Westminster Abbey for Scotland“ zu machen, indem er die Kirche bereicherte und namhaften Schotten Denkmäler hinzufügte. Zwischen 1909 und 1911 wurde der Kirche die von Robert Lorimer entworfene Thistle Chapel hinzugefügt. Seit dem Mittelalter ist St. Giles‘ Schauplatz national bedeutender Veranstaltungen und Gottesdienste; die Gottesdienste des „Order of the Thistle“ finden hier statt. Neben der Unterbringung einer aktiven Gemeinde ist die Kirche eine der beliebtesten Besucherstätten Schottlands: 2018 zog sie über eine Million Besucher an.
Name und Widmung
Der Heilige Giles ist der Schutzheilige der Aussätzigen. Obwohl er vor allem mit der Abtei Saint-Gilles im heutigen Frankreich in Verbindung gebracht wird, war er im mittelalterlichen Großbritannien ein beliebter Heiliger. Die Kirche war zunächst im Besitz der Mönche des Lazarus-Ordens, die unter den Leprakranken dienten; wenn David I. oder Alexander I. der Gründer der Kirche ist, könnte die Weihe mit ihrer Schwester Mathilde in Verbindung stehen, die St. Giles in the Fields gründete. Vor der Reformation war St. Giles‘ die einzige Pfarrkirche in Edinburgh, und einige zeitgenössische Schriftsteller wie Jean Froissart sprechen einfach von der „Kirche von Edinburgh“. Von ihrer Erhebung zum Kollegiat im Jahre 1467 bis zur Reformation trug die Kirche den vollen Titel „die Stiftskirche St. Giles von Edinburgh“. Auch nach der Reformation wird die Kirche als „die College-Kirche von Sanct Geill“ bezeugt. In der Gründungsurkunde von 1633, mit der St. Giles‘ zur Kathedrale erhoben wurde, ist der gemeinsame Name „Saint Giles‘ Kirk“ vermerkt. 1633 bis 1638 und erneut zwischen 1661 und 1689 während der Zeit des Episkopats innerhalb der Kirche von Schottland hatte St. Giles‘ den Status einer Kathedrale. Seit 1689 hat die Kirche von Schottland als presbyterianische Kirche keine Bischöfe und daher auch keine Kathedralen mehr. St. Giles‘ gehört zu einer Reihe ehemaliger Kathedralen in der Kirche von Schottland – wie die Kathedrale von Glasgow oder die Kathedrale von Dunblane -, die ihren Titel behalten, obwohl sie diesen Status verloren haben. Seit der ersten Erhebung der Kirche zur Kathedrale wird das gesamte Gebäude im Allgemeinen als St. Giles-Kathedrale, St. Giles-Kirche oder St. Giles-Kirche oder einfach St. Giles-Kirche bezeichnet. Der Titel „High Kirk“ wird während der Regierungszeit Jakobus‘ VI. kurz als Hinweis auf das gesamte Gebäude bestätigt. Ein Erlass des Privy Council of Scotland aus dem Jahr 1625 bezeichnet die Great-Kirk-Gemeinde, die damals in St. Giles‘ tagte, als „High Kirk“. Der Titel wurde nicht mehr verwendet, bis er im späten 18. Jahrhundert wieder auf die East (oder New) Kirk angewandt wurde, die damals die prominenteste der vier Gemeinden war, die in der Kirche zusammenkamen. Seit 1883 hat die High-Kirk-Gemeinde das gesamte Gebäude besetzt.
Standort
Die Royal Commission on the Ancient and Historical Monuments of Scotland identifizierte St. Giles‘ als „den zentralen Brennpunkt der Altstadt“. Die Kirche nimmt einen markanten und flachen Teil des Bergrückens ein, der vom Edinburgh Castle herabführt; sie befindet sich auf der Südseite der High Street, der Hauptstraße der Altstadt und einer der Straßen, die die Royal Mile bilden. Von ihrem ursprünglichen Bau im 12. bis zum 14. Zum Zeitpunkt des Baus der Königsmauer Mitte des 15. Jahrhunderts hatte sich die Stadt erweitert, und St. Giles‘ befand sich in der Nähe ihres zentralen Punktes. Im späten Mittelalter und in der frühen Neuzeit befand sich St. Giles‘ auch im Zentrum des bürgerlichen Lebens von Edinburgh: Das Tolbooth – Edinburghs Verwaltungszentrum – stand unmittelbar nordwestlich der Kirche und das Mercat-Kreuz – Edinburghs kommerzielles und symbolisches Zentrum – stand unmittelbar nordöstlich davon.
Seit dem Bau des Tolbooth im späten 14. Jahrhundert bis ins frühe 19. Jahrhundert stand St. Giles‘ an der engsten Stelle der High Street, wobei die Luckenbooth und Tolbooth unmittelbar nördlich und nordwestlich der Kirche in die High Street hineinragten. In dem engen Raum zwischen den Luckenbuden und der Nordseite der Kirche bildete sich eine Gasse, die als Stinkand-Stil (oder Kirk-Stil) bekannt ist. In dieser Gasse wurden zwischen den Strebepfeilern der Kirche offene Buden, die so genannten Krames, aufgestellt. St. Giles‘ bildet die Nordseite des Parlamentsplatzes mit den Justizpalästen auf der Südseite des Platzes. Der Bereich unmittelbar südlich der Kirche war ursprünglich der Kirkyard, der sich bergab bis zum Cowgate erstreckte. Dieser wurde 1561 für Bestattungen geschlossen und 1566 dem Stadtrat übergeben. Mit dem Bau des Parlamentsgebäudes im Jahre 1639 wurde der ehemalige Kirchhof ausgebaut und der Platz geformt. Die Westfassade von St. Giles‘ liegt gegenüber den ehemaligen Midlothian County Buildings auf der anderen Seite des West Parliament Square.
Quelle: Wiki