Lampedusa ist die größte Insel der italienischen Pelagie-Inseln im Mittelmeer. Auf Deutsch heißt der Strand auch Kaninchenstrand.
Die Gemeinde Lampedusa e Linosa ist Teil der sizilianischen Provinz Agrigent, zu der auch die kleineren Inseln Linosa und Lampione gehören. Sie ist der südlichste Teil Italiens und die südlichste Insel Italiens.
Tunesien, das etwa 113 Kilometer entfernt ist, ist den Inseln am nächsten gelegen. Sizilien ist mit 205 Kilometern weiter entfernt, während der Inselstaat Malta 176 Kilometer östlich von Tunesien liegt.
20,2 Quadratkilometer groß ist Lampedusa mit einer Bevölkerung von etwa 6.000 Menschen. Die wichtigsten Wirtschaftszweige sind Fischerei, Landwirtschaft und Tourismus. Eine Fährverbindung verbindet die Insel mit Porto Empedocle in der Nähe von Agrigent auf Sizilien.
Außerdem gibt es ganzjährig Flüge vom Flughafen Lampedusa nach Palermo und Catania auf dem sizilianischen Festland. Im Sommer gibt es neben vielen anderen saisonalen Verbindungen zum italienischen Festland zusätzliche Verbindungen nach Rom und Mailand.
Im Jahr 2013 wurde der im Süden der Insel gelegene Rabbit Beach (it. „Spiaggia dei Conigli“) vom Reiseveranstalter TripAdvisor zum besten Strand der Welt gewählt.
Seit Anfang der 2000er Jahre ist die Insel zu einem wichtigen europäischen Einreisepunkt für Migranten geworden, die hauptsächlich aus Libyen kommen.
Etymologie
Der Name Lampedusa leitet sich von dem altgriechischen Namen der Insel ab, Λοπαδούσσα oder Λαπαδούσσα. Es wird vermutet, dass sich der Name von dem Wort λέπας ableitet, was wegen der felsigen Landschaft der Insel „Fels“ bedeutet; dieses Wort wurde von den Griechen auch für eine Austernart verwendet, und die Insel wurde möglicherweise wegen des Überflusses dieser Austernart so genannt.
Andere Gelehrte glauben, dass sich der Name von λαμπάς ableitet, was „Fackel“ bedeutet, wegen der Lichter, die für die Seeleute auf der Insel aufgestellt wurden.
Geologie
Lampedusa ist geologisch gesehen Teil der „Pelagischen Provinz“ (USGS-Definition), einem strukturellen Glied des afrikanischen Kontinents, das auf einem strukturellen Hochplateau liegt, das Lampedusa-Plateau genannt wird.
Lampedusa ist im Wesentlichen ein geneigter Kalksteinblock, wobei der höchste Punkt an der Nordwestküste und der niedrigste an der Südseeküste liegt und die Insel aus weichem Kalkstein von weißer bis creme-gelber Farbe besteht.
Dieses Gebiet liegt in einem seismisch aktiven Teil des zentralen Mittelmeers, der Sizilienkanal-Riftzone. Strukturell gesehen gehört Lampedusa zum Pelagischen Block, einem Vorland am nördlichen Rand der Afrikanischen Platte, und liegt innerhalb des Sizilienkanals.
Geschichte
Historisch gesehen war Lampedusa ein Anlegeplatz und ein maritimer Stützpunkt für die alten Phönizier, Griechen, Römer und Berber. Die Römer errichteten eine Fabrik zur Herstellung der wertvollen Fischsoße, die als garum bekannt ist.
Im Jahr 812 (oder 813), unter der Leitung der Aghlabiden, wurde die Insel während der arabisch-byzantinischen Kriege von Sarazenen geplündert und gegen Ende des Mittelalters vom Königreich Sizilien abhängig gemacht.
Im Jahr 1553 überfielen barbarische Piraten aus Nordafrika unter dem Kommando des Osmanischen Reiches Lampedusa und verschleppten 1.000 Gefangene in die Sklaverei. Infolge der Piratenangriffe wurde die Insel unbewohnt.
1565 machte Don García de Toledo einen kurzen Zwischenstopp auf Lampedusa, während er eine Hilfstruppe anführte, um die große Belagerung Maltas zu durchbrechen.
In den folgenden Jahrhunderten nutzte die in Malta stationierte Flotte der Hospitaliter den Hafen von Lampedusa manchmal als Schutz vor schlechtem Wetter oder vor Korsaren.
1667 wurde die Insel Ferdinand Tomasi von Palermo übergeben, der von König Karl II. von Spanien den Titel eines Prinzen von Lampedusa erwarb. Tomasi war der Vorfahre des Schriftstellers Giuseppe Tomasi di Lampedusa. Ein Jahrhundert nach dem Erwerb der Insel begann die Familie Tomasi ein Umsiedlungsprogramm.
Ende des 18. Jahrhunderts unterhielt der Johanniterorden eine kleine Niederlassung auf Lampedusa, zu der auch eine der Jungfrau Maria geweihte Kapelle gehörte.
Diese war mit einem Priester und sechs maltesischen Männern besetzt, die oft mit Piraten handelten. Zu dieser Zeit gab es auf der Insel auch ein als Marabuto bekanntes Bauwerk, wahrscheinlich ein Mausoleum, das an ein Mitglied der Marabuts erinnerte, und das von vielen muslimischen Anhängern besucht wurde.
19. Jahrhundert
Am 25. Juni 1800 verpachtete Prinz Giulio Maria Tomasi Lampedusa in ewiger Erbschaft an Salvatore Gatt, einen maltesischen Kaufmann, unter der Bedingung, dass dieser zwei Wachtürme an der Küste in Cala della Galere und Cala della Madonna errichten würde.
Gatt besiedelte die Insel mit einigen maltesischen Arbeitern, und er importierte Vieh und begann mit der Bewirtschaftung des Landes. Die alte Burg wurde rekonstruiert, und es wurde auch eine Windmühle gebaut.
Zum Schutz hisste Gatt die britische Flagge. Am 27. Juni 1804 überließ der Prinz die Insel Giuseppe Bugeja, einem anderen Malteser, obwohl Gatt die Kontrolle über die Insel behielt. Zu diesem Zeitpunkt überlegten die Briten, Lampedusa zu übernehmen, möglicherweise als Alternative zu Malta, das gerade britisches Protektorat geworden war.
Im Jahr 1803 ließ die Royal Navy die Idee fallen, da der kleine Hafen der Insel nicht mit Maltas größerem und gut befestigtem Grand Harbour vergleichbar war.
Allerdings hieß es in Berichten, dass die Insel für die Versorgung Maltas nützlich sein könnte, insbesondere angesichts der Gefahr, dass Sizilien an die Franzosen fallen könnte.
1810 verpachtete Gatt die Insel an Alexander Fernandez vom Armeekommissariat im Mittelmeer, der einen Bauernhof mit Rindern und Schafen errichtete und 28 Arbeiter beschäftigte, um die Oberfläche der Insel in Weideland umzuwandeln.
Eine kleine Abteilung von 26 Männern des 14. Regiments wurde 1811 auf die Insel geschickt, um Fernandez zu unterstützen, der auf der Insel ein Fort errichten wollte. Im Jahr 1813 zählte die Insel fast 200 maltesische Arbeiter.
1812 stellte eine königliche Kommission in einem Bericht fest, dass es erhebliche Schwierigkeiten bei der Umwandlung der Insel (zusammen mit Linosa und Pantelleria) in eine Versorgungsbasis für Malta geben würde. Die Kommission fand die Situation von Fernandez sehr merkwürdig, und das Finanzministerium verlangte eine Erklärung für sein Verhalten.
Im November 1813 wurde die Schaluppe HMS Partridge mit Gelbfieber infiziert und bis zur Rekonvaleszenz nach Lampedusa geschickt. Dies führte dazu, dass der größte Teil der Bevölkerung zurück nach Malta floh und nur 50 bis 60 Menschen auf der Insel blieben.
Der Gouverneur von Malta, Sir Thomas Maitland, besuchte Lampedusa und stellte fest, dass Fernandez ein Unternehmen betrieb, so dass er am 15. September 1814 den Rückzug der auf der Insel stationierten britischen Truppen ankündigte.
In derselben Mitteilung hieß es auch, dass „es nicht die Absicht [der britischen] Regierung ist, weitere Bedenken oder Verbindungen mit [Lampedusa] zu haben“.
Zu diesem Zeitpunkt deponierten griechische Freibeuter Proviant und suchten auf Lampedusa Zuflucht, während sie von tunesischen Schiffen verfolgt wurden. 1813 war Fernandez nach Gibraltar aufgebrochen, aber er erhob weiterhin Ansprüche auf seinen Titel auf Lampedusa.
Die britische Regierung weigerte sich 1818, ihn zu entschädigen, und sizilianische Gerichte entzogen ihm bald darauf seinen Titel. Die Familie Gatt nahm die Insel wieder in Besitz, aber was in den folgenden Jahren geschah, ist unklar.
Es wird angenommen, dass Salvatore Gatt irgendwann zwischen 1813 und 1821 gestorben oder verschwunden ist, und die Insel wurde von Fortunato Frendo übernommen, der Giacoma Gatt, Salvatores Frau, ermordet hatte.
Eine offizielle Expedition wurde 1828 von Neapel aus auf die Insel geschickt, und es wurde festgestellt, dass die Insel von Mitgliedern der Familien Frendo, Gatt und Molinos sowie einigen Arbeitern bewohnt war.
1841 besuchte ein neapolitanisches Kriegsschiff die Insel als Zeichen der Stärke, aber bis zum 11. September 1843 änderte sich nichts, als zwei Kriegsschiffe ankamen und 400 Soldaten auf der Insel landeten.
Sie ersetzten die britischen Flaggen auf der Insel durch neapolitanische Flaggen. Ein königlicher Erlass wurde verlesen, in dem die Insel als Teil des Königreichs der beiden Sizilien proklamiert wurde.
Einige der maltesischen Siedler blieben auf der Insel, während andere nach Malta zurückkehrten oder nach Tunesien gingen. 1840 verkaufte die Familie Tomasi die Insel formell an das Königreich Neapel.
Im Jahr 1861 wurde die Insel Teil des Königreichs Italien, aber die neue italienische Regierung beschränkte ihre Aktivitäten dort auf die Errichtung einer Strafkolonie.
Quelle: Wiki