Italien Steckbrief

Italien, offiziell die Italienische Republik, ist ein Land, das aus einer Halbinsel besteht, die von den Alpen begrenzt und von mehreren Inseln umgeben ist. Italien liegt in Südmitteleuropa und wird auch als Teil Westeuropas betrachtet. Das Land, eine einheitliche parlamentarische Republik mit der Hauptstadt Rom, erstreckt sich über eine Gesamtfläche von 301.340 km2 und hat gemeinsame Landgrenzen mit Frankreich, der Schweiz, Österreich, Slowenien und den Enklaven-Mikrostaaten Vatikanstadt und San Marino. Italien hat eine territoriale Exklave in der Schweiz (Campione) und eine maritime Exklave in tunesischen Gewässern (Lampedusa). Mit rund 60 Millionen Einwohnern ist Italien der drittbevölkerungsreichste Mitgliedstaat der Europäischen Union.
Aufgrund seiner zentralen geografischen Lage in Südeuropa und im Mittelmeerraum war Italien historisch gesehen die Heimat unzähliger Völker und Kulturen. Neben den verschiedenen antiken Völkern, die über das Gebiet des heutigen Italiens verstreut sind, wobei die indoeuropäischen Italiker, die der Halbinsel ihren Namen gaben, seit der klassischen Ära am stärksten vertreten sind, gründeten Phönizier und Karthager Kolonien vor allem im insularen Italien, Griechen errichteten Siedlungen in der so genannten Magna Graecia Süditaliens, während Etrusker und Kelten Mittel- bzw. Norditalien bewohnten. Ein als Lateiner bekannter italischer Stamm bildete im 8. Jahrhundert v. Chr. das Römische Königreich, das schließlich zu einer Republik mit einer Regierung aus Senat und Volk wurde. Die Römische Republik eroberte und assimilierte zunächst ihre Nachbarn auf der italienischen Halbinsel und dehnte sich schließlich aus und eroberte Teile Europas, Nordafrikas und Asiens. Im ersten Jahrhundert v. Chr. entwickelte sich das Römische Reich zur vorherrschenden Macht im Mittelmeerraum und wurde zu einem führenden kulturellen, politischen und religiösen Zentrum, indem es die Pax Romana einführte, eine Periode von mehr als 200 Jahren, in der sich Italiens Recht, Technologie, Wirtschaft, Kunst und Literatur entwickelte. Italien blieb die Heimat der Römer und die Metropole des Imperiums, dessen Vermächtnis sich auch in der weltweiten Verbreitung von Kultur, Regierungen, Christentum und lateinischer Schrift beobachten lässt.

Fluss Arno in Florenz


Während des Frühmittelalters erlebte Italien den Untergang des Weströmischen Reiches und die Invasionen der Barbaren, aber bis zum 11. Jahrhundert stiegen zahlreiche rivalisierende Stadtstaaten und Seerepubliken, vor allem in den nördlichen und zentralen Regionen Italiens, durch Handel, Gewerbe und Bankwesen zu großem Wohlstand auf und legten den Grundstein für den modernen Kapitalismus. Diese zumeist unabhängigen Kleinstaaten dienten als wichtigste Handelszentren Europas mit Asien und dem Nahen Osten und erfreuten sich oft eines größeren Maßes an Demokratie als die größeren Feudalmonarchien, die sich in ganz Europa konsolidierten; ein Teil Mittelitaliens war jedoch unter der Kontrolle des theokratischen Kirchenstaates, während Süditalien bis ins 19. Jahrhundert weitgehend feudal blieb, was teilweise auf eine Reihe von byzantinischen, arabischen, normannischen, anjanischen, aragonischen und anderen ausländischen Eroberungen der Region zurückzuführen war. Die Renaissance begann in Italien und breitete sich auf das übrige Europa aus und brachte ein erneuertes Interesse an Humanismus, Wissenschaft, Forschung und Kunst mit sich. Die italienische Kultur blühte auf und brachte berühmte Gelehrte, Künstler und Universalgelehrte hervor. Im Mittelalter entdeckten italienische Entdecker neue Wege in den Fernen Osten und in die Neue Welt und trugen dazu bei, das europäische Zeitalter der Entdeckungen einzuleiten. Dennoch nahm die kommerzielle und politische Macht Italiens mit der Öffnung der Handelswege, die das Mittelmeer umgingen, erheblich ab. Jahrhunderte der Rivalität und Machtkämpfe zwischen den italienischen Stadtstaaten, wie die Italienischen Kriege des 15. und 16. Jahrhunderts, führten zu einer Zersplitterung Italiens, und mehrere italienische Staaten wurden im Laufe der Jahrhunderte von mehreren europäischen Mächten erobert und weiter aufgeteilt.
Mitte des 19. Jahrhunderts führten der aufkommende italienische Nationalismus und der Ruf nach Unabhängigkeit von ausländischer Kontrolle zu einer Zeit revolutionärer politischer Umwälzungen. Nach Jahrhunderten der Fremdherrschaft und politischen Teilung wurde Italien 1861 fast vollständig geeint und das Königreich Italien als Großmacht etabliert. Vom Ende des 19. bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts industrialisierte sich Italien rasch, nämlich im Norden, und erwarb ein Kolonialreich, während der Süden weitgehend verarmt und von der Industrialisierung ausgeschlossen blieb, was eine große und einflussreiche Diaspora anheizte. Obwohl Italien eine der vier wichtigsten alliierten Mächte im Ersten Weltkrieg war, geriet es in eine Periode wirtschaftlicher Krise und sozialer Unruhen, die 1922 zum Aufstieg der italienischen faschistischen Diktatur führte. Die Teilnahme am Zweiten Weltkrieg auf Seiten der Achsenmächte endete mit einer militärischen Niederlage, wirtschaftlicher Zerstörung und dem italienischen Bürgerkrieg. Nach der Befreiung Italiens schaffte das Land seine Monarchie ab, errichtete eine demokratische Republik und erfreute sich eines anhaltenden wirtschaftlichen Aufschwungs, wodurch es zu einem hoch entwickelten Land wurde. Heute gilt Italien als eines der kulturell und wirtschaftlich fortgeschrittensten Länder der Welt, mit der achtgrößten Wirtschaft der Welt gemessen am nominalen BIP (drittgrößter in der Europäischen Union), dem sechstgrößten Volksvermögen und der drittgrößten Goldreserve der Zentralbank. Sie nimmt in den Bereichen Lebenserwartung, Lebensqualität, Gesundheitsversorgung und Bildung einen sehr hohen Rang ein. Das Land spielt eine herausragende Rolle in regionalen und globalen wirtschaftlichen, militärischen, kulturellen und diplomatischen Angelegenheiten; es ist sowohl eine Regional- als auch eine Großmacht und steht weltweit an achter Stelle unter den Militärmächten. Italien ist ein Gründungs- und Führungsmitglied der Europäischen Union und Mitglied zahlreicher internationaler Institutionen, darunter die UNO, die NATO, die OECD, die OSZE, die WTO, die G7, die G20, die Union für den Mittelmeerraum, der Europarat, Uniting for Consensus, der Schengen-Raum und viele andere. Das Land ist seit langem ein globales Zentrum der Kunst, Musik, Literatur, Philosophie, Wissenschaft und Technologie sowie der Mode und hat verschiedene Bereiche wie Kino, Küche, Sport, Rechtsprechung, Bankwesen und Wirtschaft stark beeinflusst und dazu beigetragen. Als Ausdruck seines kulturellen Reichtums beherbergt Italien die weltweit größte Anzahl von Welterbestätten (55) und ist das fünfthäufigst besuchte Land.

Weinberge in Italien

Name

Die Hypothesen zur Etymologie des Namens „Italia“ sind zahlreich. Eine davon ist, dass er über das Griechische aus dem Oscan Víteliú „Land der Kälber“ entlehnt wurde (vgl. Lat vitulus „Kalb“, Umb vitlo „Kalb“). Der griechische Historiker Dionysios von Halikarnassos führt diese Darstellung zusammen mit der Legende an, dass Italien nach dem auch von Aristoteles und Thukydides erwähnten Italus benannt wurde. Nach Antiochus von Syrakus bezeichneten die Griechen mit dem Begriff Italien zunächst nur den südlichen Teil der Halbinsel Bruttium, der der heutigen Provinz Reggio und einem Teil der süditalienischen Provinzen Catanzaro und Vibo Valentia entspricht. Zu seiner Zeit war der größere Begriff von Önotrien und „Italien“ jedoch zu einem Synonym geworden, und der Name galt auch für den größten Teil von Lucania. Strabos Geographica zufolge wurde der Name vor der Expansion der römischen Republik von den Griechen verwendet, um das Land zwischen der Meerenge von Messina und der Verbindungslinie zwischen dem Golf von Salerno und dem Golf von Tarent zu bezeichnen, was in etwa der heutigen Region Kalabrien entspricht. Die Griechen kamen allmählich dazu, den Namen „Italia“ auf eine größere Region anzuwenden. Neben dem „griechischen Italien“ im Süden haben Historiker die Existenz eines „etruskischen Italiens“ vorgeschlagen, das verschiedene Gebiete Mittelitaliens abdeckt. Cato’s Origines, das erste in Latein verfasste Geschichtswerk, beschrieb Italien als die gesamte Halbinsel südlich der Alpen. Nach Cato und mehreren römischen Autoren bildeten die Alpen die „Mauern Italiens“. Im Jahr 264 v. Chr. erstreckte sich das römische Italien von den Flüssen Arno und Rubicon im Zentrum-Norden bis in den gesamten Süden. Das nördliche Gebiet des Cisalpinischen Galliens wurde in den 220er Jahren v. Chr. von Rom besetzt und wurde geographisch und de facto als Teil Italiens betrachtet, blieb aber politisch und de jure getrennt. Er wurde 42 v. Chr. durch den Triumvirat Octavian als Ratifizierung der unveröffentlichten Akte Caesars (Acta Caesaris) rechtlich in die Verwaltungseinheit Italiens eingegliedert. Die Inseln Sardinien, Korsika, Sizilien und Malta wurden Italien 292 n. Chr. von Diokletian hinzugefügt.

Quelle: Wiki

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