Epcot ist ein Themenpark im Walt Disney World Resort in Bay Lake, Florida. Er befindet sich im Besitz der Walt Disney Company und wird von deren Abteilung Parks, Experiences and Products betrieben. Inspiriert durch ein von Walt Disney entwickeltes, nicht verwirklichtes Konzept wurde der Park am 1. Oktober 1982 als EPCOT Center eröffnet und war nach dem Magic Kingdom der zweite von vier Themenparks, die in Walt Disney World gebaut wurden. Mit einer Fläche von 1,23 km2, mehr als doppelt so groß wie der Park Magic Kingdom, ist Epcot der Feier menschlicher Errungenschaften gewidmet, nämlich der technologischen Innovation und der internationalen Kultur, und wird oft als „permanente Weltausstellung“ bezeichnet.epcot wurde ursprünglich von Walt Disney während der frühen Entwicklung von Walt Disney World als eine experimentell geplante Gemeinschaft konzipiert, die als Zentrum für amerikanische Unternehmen und städtisches Leben dienen sollte. Die als „EPCOT“ bekannte Idee umfasste ein städtisches Stadtzentrum, Wohngebiete, Industriegebiete, Schulen und eine Reihe von Massentransportsystemen, die die Gemeinde miteinander verbinden sollten. Nach dem Tod von Disney im Jahr 1966 wurde das „EPCOT“-Konzept aufgegeben, da das Unternehmen nicht sicher war, ob die Aufrechterhaltung einer funktionierenden Stadt machbar war. In den 1970er Jahren begann WED Enterprises mit der Entwicklung eines zweiten Themenparks für das Resort als Ergänzung zu Magic Kingdom, da dieser Park immer beliebter wurde. Der neue Park behielt die Idee bei, moderne Innovationen durch avantgardistische Edutainment-Attraktionen und eine Weltausstellung der Nationen zu präsentieren. Der neu gestaltete Park mit den beiden Bereichen Future World und World Showcase wurde 1982 als EPCOT Center eröffnet. Im Jahr 1994 wurde der Park in „Epcot“ umbenannt, wobei das Akronym und „Center“ aus dem Namen entfernt wurde.
Im Jahr 2019 beherbergte Epcot 12,444 Millionen Gäste und ist damit der vierthäufigst besuchte Themenpark in Nordamerika und der siebthäufigst besuchte Themenpark der Welt. Der Park wird durch das Raumschiff Erde, eine geodätische Kugel, repräsentiert.
Geschichte
1960er Jahre: Experimentelles Konzept
Der Name des Parks, Epcot, war früher ein Akronym für „Experimental Prototype Community of Tomorrow“, eine von Walt Disney geplante utopische Stadt der Zukunft, in der „Stadt“ und „Gemeinde“ häufig miteinander vertauscht sind. Mit den Worten von Walt Disney: „EPCOT wird sich an den neuen Ideen und neuen Technologien orientieren, die jetzt aus den kreativen Zentren der amerikanischen Industrie hervorgehen. Es wird eine Gemeinschaft von morgen sein, die niemals vollendet sein wird, sondern immer neue Materialien und neue Systeme einführen, testen und vorführen wird. Und EPCOT wird immer ein Schaufenster für die Welt des Einfallsreichtums und der Phantasie des amerikanischen freien Unternehmertums sein: „Seine ursprüngliche Vision war eine Modellgemeinschaft, die zwanzigtausend Einwohnern ein Zuhause geboten hätte und ein Prüfstand für Stadtplanung und Organisation gewesen wäre. Sie sollte in der Form eines Kreises gebaut werden, in dessen Zentrum sich Geschäfte und Gewerbegebiete befanden, mit Gemeinschaftsgebäuden, Schulen und Erholungskomplexen um sie herum, während Wohnviertel den Umkreis säumen würden. Dieses radiale Plankonzept ist stark vom britischen Planer Ebenezer Howard und seinen Gartenstädten der Zukunft beeinflusst. Der Transport wäre durch Einschienenbahnen und PeopleMover (wie in Magic Kingdom’s Tomorrowland) gewährleistet worden. Der Autoverkehr würde unterirdisch abgewickelt, so dass die Fußgänger oberirdisch sicher wären. Walt Disney war nicht in der Lage, die Finanzierung und die Genehmigung für den Beginn der Arbeiten auf seinem Grundstück in Florida zu erhalten, bis er sich bereit erklärte, zuerst Magic Kingdom zu bauen. Er starb fast fünf Jahre vor der Eröffnung von Magic Kingdom.
1970er Jahre: Konzept entwickelt sich zu Park
Nach dem Tod von Walt Disney entschied Walt Disney Productions, dass das Unternehmen nicht ohne Walts Anleitung eine Stadt betreiben wollte. Die Modellstadt Celebration in Florida wurde als Umsetzung von Disneys ursprünglicher Vision erwähnt, aber Celebration basiert auf Konzepten eines neuen Urbanismus, der sich radikal von Disneys modernistischen und futuristischen Visionen unterscheidet. Die Idee des EPCOT war jedoch ausschlaggebend dafür, dass der Bundesstaat Florida den Reedy Creek Improvement District (RCID) und die Städte Bay Lake und Reedy Creek (heute Lake Buena Vista) schuf, ein gesetzgeberischer Mechanismus, der es Disney ermöglicht, Regierungsbefugnisse über Walt Disney World auszuüben. Die Kontrolle über den RCID liegt bei den Landbesitzern des Bezirks, und die Zusage einer tatsächlichen Stadt im Bezirk hätte bedeutet, dass die Befugnisse des RCID unter den Landbesitzern im EPCOT verteilt worden wären. Da die Idee des EPCOT nie umgesetzt wurde, blieb Disney fast der einzige Landbesitzer im Distrikt, so dass es die Kontrolle über das RCID und die Städte Bay Lake und Lake Buena Vista behalten konnte; Disney zementierte diese Kontrolle weiter, indem es Celebration vom RCID dekantierte.
Die ursprünglichen Pläne für den Park zeigten Unentschlossenheit über den Zweck des Parks. Einige Imagineers wollten, dass er den neuesten Stand der Technik repräsentiert, während andere wollten, dass er internationale Kulturen und Bräuche präsentiert. Irgendwann wurde ein Modell des futuristischen Parks mit einem Modell eines internationalen Themas der Weltausstellung zusammengeschoben, und beides wurde kombiniert. Der Park wurde ursprünglich EPCOT Center genannt, um die Ideale und Werte der Stadt widerzuspiegeln. Er wurde für geschätzte 800 Millionen bis 1,4 Milliarden Dollar gebaut und nahm drei Jahre in Anspruch, damals das größte Bauprojekt der Welt. Der dem Park dienende Parkplatz ist 57 ha groß (einschließlich Busbereich) und bietet Platz für 11.211 Fahrzeuge (Grasflächen bieten Platz für weitere 500+ Fahrzeuge). Vor der Eröffnung am 1. Oktober 1982 stellte Walt Disney World Ambassador Genie Field E. Cardon Walker vor, den Vorsitzenden und CEO von Disney, der das EPCOT Center einweihte. Walker überreichte auch einer Familie Lebenspässe für die beiden Walt Disney World-Themenparks. Seinen Ausführungen folgten der Gouverneur von Florida, Bob Graham, und William Ellinghaus, Präsident von AT&T.
1980er Jahre: Öffnung und Betrieb
Im Rahmen der Eröffnungszeremonie führten Tänzer und Bandmitglieder „We’ve Just Begun to Dream“ auf. Die Sherman Brothers schrieben eigens für diesen Anlass einen Song mit dem Titel „The World Showcase March“. Während des Finales wurden Tauben und viele Ballonsets losgelassen. Im World Showcase traten Gruppen auf, die Länder aus der ganzen Welt vertraten. Anlässlich der Eröffnung wurde Wasser aus den großen Flüssen der Welt gesammelt und in den Brunnen der Nationen im Park entleert.
Dedikation
Der Themenpark wurde am 1. Oktober 1982 eröffnet. An der Vorderseite des Parks befindet sich eine Tafel mit Walkers Widmung zum Eröffnungstag:
Alle, die an diesen Ort der Freude, der Hoffnung und der Freundschaft kommen, seien willkommen.
Epcot ist von der kreativen Vision Walt Disneys inspiriert. Hier werden menschliche Errungenschaften durch Phantasie, unternehmerische Wunder und Konzepte einer Zukunft gefeiert, die neue und aufregende Vorteile für alle verspricht.
Möge das EPCOT-Zentrum unterhalten, informieren und inspirieren und vor allem, möge es ein neues Gefühl des Glaubens und des Stolzes auf die Fähigkeit des Menschen einflößen, eine Welt zu gestalten, die den Menschen überall Hoffnung bietet.
1990s-2000s: Verschlechterung der Sehkraft
Trotz seines anfänglichen Erfolges stellte sich Epcot ständig den Herausforderungen der Entwicklung mit weltweiten Fortschritten, was dazu führte, dass der Park in den 1990er Jahren an Bedeutung verlor und veraltet war. Um die Besucherzahlen aufrechtzuerhalten, führte Disney 1994 und 1995 saisonale Veranstaltungen wie das International Flower & Garden Festival und das International Food & Wine Festival ein. Mitte der 1990er Jahre begann Disney auch damit, die Edutainment-Attraktionen des Parks schrittweise zugunsten modernerer und aufregenderer Attraktionen abzuschaffen. Infolgedessen wurden viele der Attraktionen in den Future World-Pavillons entweder renoviert oder vollständig ersetzt. Universe of Energy wurde 1996 als Ellens Energieabenteuer neu gestaltet, World of Motion wurde als Teststrecke umgestaltet, und Horizons wurde 1999 abgerissen und durch Mission ersetzt: Weltraum. Walt Disney World veranstaltete die Millenniumsfeier mit dem Schwerpunkt der Veranstaltung in Epcot. The Living Seas wurde 2005 geschlossen und mit der Einführung von Figuren aus Findet Nemo als The Seas with Nemo & Friends neu in Szene gesetzt. Im selben Jahr wurde die Attraktion Soarin‘ zu Das Land hinzugefügt. Wonders of Life wurde 2007 geschlossen, wobei der Pavillon gelegentlich für die jährlichen Festivals des Parks genutzt wird.
Quelle: Wiki