Sigiriya oder Sinhagiri ist eine alte Felsenfestung im nördlichen Matale-Distrikt in der Nähe der Stadt Dambulla in der Zentralprovinz Sri Lankas. Der Name bezieht sich auf eine Stätte von historischer und archäologischer Bedeutung, die von einer massiven, fast 200 m hohen Felssäule beherrscht wird. Nach der alten srilankischen Chronik der Culavamsa wurde diese Stätte von König Kashyapa (477 – 495 n. Chr.) für seine neue Hauptstadt ausgewählt. Er baute seinen Palast auf der Spitze dieses Felsens und schmückte die Seiten mit bunten Fresken. Auf einem kleinen Plateau etwa auf halber Höhe dieses Felsens baute er ein Tor in Form eines riesigen Löwen. Der Name dieses Ortes leitet sich von dieser Struktur ab – Sīnhāgiri, der Löwenfelsen (eine Etymologie, die Sinhapura, dem Sanskrit-Namen Singapurs, der Löwenstadt, ähnelt).
Die Hauptstadt und der Königspalast wurden nach dem Tod des Königs aufgegeben. Bis ins 14. Jahrhundert wurde es als buddhistisches Kloster genutzt. Sigiriya ist heute ein UNESCO-Weltkulturerbe. Es ist eines der am besten erhaltenen Beispiele antiker Stadtplanung.
Geschichte
Legendärvergangenheit
Lal Srinivas und Mirando Obesekara beschrieben Sigiriya als einen posthistorischen archäologischen Wendepunkt in Ravanna. Ihnen zufolge könnte Sigiriya die Alakamandava (Stadt der Götter) sein, die vor 50 Jahrhunderten von König Kuvera, dem Halbbruder von Ravana (Ravan), wie im Ramayanaya beschrieben, erbaut wurde.
Nach dem Palmblattbuch (Puskola Potha) von Ravana Watha (über Ravana) war der Architekt der Sigiriya ein Danava namens Maya Danava. Er baute Sigiriya nach den Anweisungen von König Visthavasa (Vishravasamuni), dem Vater von Ravana, auf. Zu dieser Zeit hieß die Sigiriya Alakamandava und während der Zeit von König Kuwera wurde sie Cithranakuta genannt. Nach dem Tod von Ravana wurde Vibeeshana König, und er verlegte das Königreich nach Kelaniya. Diesem Buch zufolge hatte Tschiththaraja Alakamandava als Residenz benutzt. Chiththaraja war ein Verwandter von Vibeeshana und ein Patrizier von Jakka. Es wurde auch festgestellt, dass Chiththaraja eine der Personen war, die Prinz Pandukabhaya half, das Königtum zu erlangen. Die Eltern von Pandukabhaya stammten vom Stamm der Chiththaraja ab.
Darüber hinaus wurde Ravana Watha auch beschrieben, dass Prinz Kassapa, der Sohn von König Daathusena, die Chithrakuta als seine Residenz ausgewählt hat, weil ihre Mutter eine Anhängerin des Yakka-Glaubens war und auch sie von ihnen abstammte. König Kassapa war der einzige König, der den Wiederaufbau und die Instandhaltung der Tschitthakuta wie von König Ravanna durchgeführt hat. Die berühmten Wandmalereien in der Tschiththakuta ( Später Sigiriya ) können als eine Ausstellung über das singhalesische Land, d.h. Sri Lanka, behandelt werden. Das Ravana Watha erklärt, dass das Bild der blau gefärbten Dame den Yakka-Stamm und andere Damen die Stämme Nāga (Serpentine), Deva (Göttlich) und Gandabhbha (Himmlische Musiker) darstellen und die schönen Blumen die Einheit des Landes zeigen.
Historische Vergangenheit
Die Umgebung der Sigiriya könnte seit prähistorischen Zeiten bewohnt gewesen sein. Es gibt eindeutige Beweise dafür, dass die vielen Felsunterkünfte und Höhlen in der Umgebung bereits ab dem 3. Jahrhundert v. Chr. von buddhistischen Mönchen und Asketen bewohnt waren. Der früheste Beweis für menschliche Besiedlung in Sigiriya ist der Aligala-Felsenschutz östlich des Sigiriya-Felsens, was darauf hinweist, dass das Gebiet vor fast fünftausend Jahren während des Mesolithikums besiedelt wurde.
Buddhistische Klostersiedlungen wurden im 3. Jahrhundert v. Chr. an den westlichen und nördlichen Hängen der mit Felsbrocken übersäten Hügel, die den Sigiriya-Felsen umgeben, errichtet. In dieser Zeit wurden mehrere Felsenunterstände oder Höhlen geschaffen. Diese Unterstände wurden unter großen Felsblöcken errichtet, wobei die Höhlenmündungen von Tropfleisten umgeben waren. In der Nähe der Tropfleisten an vielen der Unterkünfte sind Fels-Inschriften eingemeißelt, die die Schenkung der Unterkünfte an den buddhistischen Mönchsorden als Residenzen dokumentieren. Diese wurden in der Zeit zwischen dem 3. Jahrhundert v. Chr. und dem 1. Jahrhundert n. Chr. angefertigt.
Im Jahr 477 n. Chr. eroberte Kashyapa I., der Sohn des Königs durch eine nicht-königliche Gemahlin, den Thron von König Dhatusena, nach einem Putsch, der von Migara, dem Neffen des Königs und Heerführer, unterstützt wurde. Der rechtmäßige Erbe, Moggallana, floh aus Angst um sein Leben nach Südindien. Aus Angst vor einem Angriff Moggallanas verlegte Kashyapa die Hauptstadt und seine Residenz von der traditionellen Hauptstadt Anuradhapura in das sicherere Sigiriya. Während der Regierungszeit von König Kashyapa (477 bis 495 n. Chr.) wurde Sigiriya zu einer komplexen Stadt und Festung ausgebaut. Die meisten der aufwendigen Bauten auf dem Felsgipfel und um ihn herum, einschließlich Verteidigungsanlagen, Paläste und Gärten, stammen aus dieser Zeit.
Die Culavamsa beschreibt König Kashyapa als den Sohn von König Dhatusena. Kashyapa ermordete seinen Vater, indem er ihn lebendig einmauerte und dann den Thron an sich riss, der rechtmäßig seinem Halbbruder Moggallana gehörte, dem Sohn Dhatusenas durch die wahre Königin. Moggallana floh nach Indien, um der Ermordung durch Kashyapa zu entgehen, schwor aber Rache. In Indien stellte er eine Armee auf, mit der Absicht, zurückzukehren und den Thron von Sri Lanka, den er für rechtmäßig sein eigen hielt, wieder zu übernehmen. In Erwartung der unvermeidlichen Rückkehr Moggallanas soll Kashyapa seinen Palast auf dem Gipfel des Sigiriya sowohl als Festung als auch als Lustpalast erbaut haben. Moggallana kam schließlich an, erklärte den Krieg und besiegte Kashyapa im Jahr 495 n. Chr. Während der Schlacht verließen ihn Kashyapas Armeen und er beging Selbstmord, indem er auf sein Schwert fiel.
Die Culavamsa und die Folklore informieren uns, dass der Kampfelefant, auf dem Kashyapa bestiegen wurde, seinen Kurs änderte, um einen strategischen Vorteil zu erlangen, aber die Armee interpretierte die Bewegung fälschlicherweise als eine Entscheidung des Königs, sich zurückzuziehen, was die Armee dazu veranlasste, ihn ganz im Stich zu lassen. Es heißt, dass er zu stolz war, um sich zu ergeben, nahm er den Dolch aus dem Hosenbund, schnitt sich die Kehle durch, hob den Dolch stolz auf, steckte ihn in die Scheide und fiel tot um. Moggallana gab die Hauptstadt an Anuradhapura zurück und verwandelte Sigiriya in einen buddhistischen Klosterkomplex, der bis ins 13. oder 14. Nach dieser Zeit werden keine Aufzeichnungen über Sigiriya gefunden, bis ins 16. und 17. Jahrhundert, als es kurzzeitig als Außenposten des Königreichs Kandy genutzt wurde.
In alternativen Geschichten wird der primäre Erbauer von Sigiriya als König Dhatusena bezeichnet, während Kashyapa das Werk zu Ehren seines Vaters vollendet. Wieder andere Geschichten beschreiben Kashyapa als Playboy-König und Sigiriya als seinen Lustpalast. Selbst Kashyapas späteres Schicksal ist ungewiss. In einigen Versionen wird er durch Gift ermordet, das ihm eine Konkubine verabreicht, in anderen schneidet er sich selbst die Kehle durch, als er in seiner letzten Schlacht desertiert. Noch weitere Interpretationen betrachten den Ort als das Werk einer buddhistischen Gemeinschaft ohne militärische Funktion. Diese Stätte könnte im Wettstreit zwischen den buddhistischen Traditionen des Mahayana und des Theravada im alten Sri Lanka eine wichtige Rolle gespielt haben.
Archäologische Überreste und Befunde
1831 begegnete Major Jonathan Forbes von den 78. Hochlandbewohnern der britischen Armee, als er zu Pferd von einer Reise nach Pollonnuruwa zurückkehrte, dem „mit Busch bewachsenen Gipfel des Sigiriya“. Auf den Sigiriya wurden Antiquitätenhändler und später auch Archäologen aufmerksam. Die archäologischen Arbeiten am Sigiriya begannen in kleinem Maßstab in den 1890er Jahren. H.C.P. Bell war der erste Archäologe, der umfassende Forschungen über Sigiriya durchführte. Das von der Regierung Sri Lankas ins Leben gerufene Cultural Triangle Project richtete 1982 seine Aufmerksamkeit auf Sigiriya. Die archäologischen Arbeiten begannen im Rahmen dieses Projekts zum ersten Mal mit der gesamten Stadt Sigiriya. Über den Beinen und Pfoten, die den Eingang flankierten, befand sich ein gemeißelter Löwenkopf, der jedoch vor Jahren zusammenbrach.
Sigiriya besteht aus einer alten Zitadelle, die von König Kashyapa im 5. Jahrhundert erbaut wurde. Die Stätte von Sigiriya enthält die Ruinen eines oberen Palastes, der sich auf der flachen Spitze des Felsens befindet, eine Terrasse auf mittlerer Ebene, die das Löwentor und die Spiegelwand mit ihren Fresken umfasst, während der untere Palast sich an den Hängen unterhalb der Felsen klammert. Die Gräben, Mauern und Gärten des Palastes erstreckten sich über einige hundert Meter von der Basis des Felsens aus. Die Stätte war sowohl ein Palast als auch eine Festung. Der obere Palast auf der Spitze des Felsens umfasst in den Fels gehauene Zisternen.
Quelle: Wiki