San Antonio ist die siebtbevölkerungsreichste Stadt in den Vereinigten Staaten und die zweitbevölkerungsreichste Stadt in Texas und im Süden der Vereinigten Staaten mit 1.547.253 Einwohnern im Jahr 2019. Die Stadt wurde 1718 als spanische Mission und kolonialer Außenposten gegründet und wurde 1731 zur ersten gecharterten Zivilsiedlung im heutigen Texas. Das Gebiet gehörte damals noch zum Spanischen Reich und später zur Mexikanischen Republik. Sie ist die älteste Gemeinde des Bundesstaates und feierte am 1. Mai 2018 ihr 300-jähriges Bestehen.
Die tiefe Geschichte der Stadt steht im Kontrast zu ihrem schnellen Wachstum in den letzten Jahrzehnten. Von 2000 bis 2010 war sie die am schnellsten wachsende der zehn größten Städte in den Vereinigten Staaten, von 1990 bis 2000 die zweitgrößte. San Antonio liegt an der regionalen Grenze zwischen Süd- und Zentraltexas und bildet die südwestliche Ecke einer urbanen Megaregion, die umgangssprachlich als „Texas Triangle“ bezeichnet wird. Der Großraum San Antonio und der Großraum Austin sind durch etwa 80 Meilen entlang der Interstate 35 voneinander getrennt. Es wird erwartet, dass beide Metropolregionen einen neuen Metroplex bilden, ähnlich wie Dallas und Fort Worth. Die Stadt San Antonio dient als Sitz des Bexar County; San Antonio ist das Zentrum der statistischen Metropolregion San Antonio-New Braunfels. Allgemein als Greater San Antonio bezeichnet, hatte die Metropolregion eine Bevölkerung von 2.550.960 basierend auf den Schätzungen der US-Volkszählung von 2019, was sie zur 24. größten Metropolregion in den Vereinigten Staaten und zur drittgrößten in Texas macht.San Antonio wurde von einer spanischen Expedition 1691 nach dem portugiesischen Priester Saint Anthony of Padua benannt, dessen Festtag der 13. Juni ist. Die Stadt beherbergt fünf spanische Grenzmissionen aus dem 18. Jahrhundert, darunter The Alamo und San Antonio Missions National Historical Park, die 2015 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurden.
Weitere bemerkenswerte Attraktionen sind:
- der River Walk
- der Tower of the Americas
- SeaWorld
- die Alamo Bowl und
- Marriage Island
Zu den kommerziellen Unterhaltungsmöglichkeiten gehören die Vergnügungsparks Six Flags Fiesta Texas und Morgan’s Wonderland. Nach Angaben des San Antonio Convention and Visitors Bureau wird die Stadt jedes Jahr von etwa 32 Millionen Touristen besucht. Die Stadt ist die Heimat des fünffachen NBA-Meisters San Antonio Spurs und Gastgeber der jährlichen San Antonio Stock Show & Rodeo, einer der größten Veranstaltungen dieser Art in den USA.
Die U.S. Streitkräfte haben zahlreiche Einrichtungen in und um San Antonio; Fort Sam Houston ist die einzige innerhalb der Stadtgrenzen. Lackland Air Force Base, Randolph Air Force Base, Lackland AFB/Kelly Field Annex, Camp Bullis und Camp Stanley befinden sich außerhalb der Stadtgrenzen. Die Kelly Air Force Base wurde bis 2001 von San Antonio aus betrieben, dann wurde der Flugplatz zur Lackland AFB verlegt. Die verbleibenden Teile des Stützpunktes wurden als Port San Antonio entwickelt, ein Industrie-/Geschäftspark und Luft- und Raumfahrtkomplex. San Antonio ist die Heimat von vier Fortune-500-Unternehmen und dem South Texas Medical Center, dem einzigen medizinischen Forschungs- und Versorgungszentrum in der Region Südtexas.
Geschichte
Zur Zeit der Begegnung mit den Europäern lebten die Payaya-Indianer in der Nähe des San Antonio River Valley in der Gegend von San Pedro Springs. Sie nannten die Gegend Yanaguana, was „erfrischendes Wasser“ bedeutet. Im Jahr 1691 stieß eine Gruppe spanischer Entdecker und Missionare am 13. Juni, dem Festtag des Heiligen Antonius von Padua, auf den Fluss und die Payaya-Siedlung. Antonius von Padua. Zu seinen Ehren nannten sie den Ort und den Fluss „San Antonio“, aber es dauerte noch Jahre, bis eine spanische Siedlung entstand. Pater Antonio de Olivares besuchte den Ort 1709 und war entschlossen, dort eine Mission und eine zivile Siedlung zu gründen. Der Vizekönig gab Ende 1716 die formale Genehmigung für eine kombinierte Mission und ein Presidio, da er eine mögliche französische Expansion in das Gebiet von ihrer Kolonie La Louisiane im Osten verhindern wollte und auch den illegalen Handel mit den Payaya unterbinden wollte. Er beauftragte Martín de Alarcón, den Gouverneur von Coahuila y Tejas, mit der Errichtung des Missionskomplexes. Differenzen zwischen Alarcón und Olivares führten zu Verzögerungen, und der Bau begann erst 1718. Olivares baute mit Hilfe der Payaya-Indianer die Misión de San Antonio de Valero (The Alamo), das Presidio San Antonio de Bexar, die Brücke, die beide miteinander verband, und die Acequia Madre de Valero.
Die Familien, die sich um das Presidio und die Mission scharten, waren der Anfang von Villa de Béjar, das zur wichtigsten Stadt im spanischen Texas werden sollte. Am 1. Mai übertrug der Gouverneur das Eigentum an der Mission San Antonio de Valero (später berühmt als The Alamo) an Fray Antonio de Olivares. Am 5. Mai 1718 gab er das Presidio San Antonio de Béxar („Béjar“ in moderner spanischer Rechtschreibung) auf der Westseite des San Antonio River in Auftrag, eine viertel Meile von der Mission entfernt. Am 14. Februar 1719 schlug der Marquis von San Miguel de Aguayo dem König von Spanien vor, 400 Familien von den Kanarischen Inseln, Galizien oder Havanna zu transportieren, um die Provinz Texas zu besiedeln. Sein Plan wurde gebilligt, und die Kanarenbewohner (isleños) wurden aufgefordert, 200 Familien zu liefern; der Rat der Indios schlug vor, 400 Familien von den Kanaren über Havanna und Veracruz nach Texas zu schicken. Bis Juni 1730 erreichten 25 Familien Kuba und 10 Familien wurden nach Veracruz geschickt, bevor der Befehl aus Spanien kam, die Umsiedlung zu stoppen. Unter der Führung von Juan Leal Goraz marschierte die Gruppe über Land von Veracruz zum Presidio San Antonio de Béxar, wo sie am 9. März 1731 ankam.
Aufgrund von Eheschließungen unterwegs umfasste die Gruppe nun 15 Familien, insgesamt 56 Personen. Sie schlossen sich der im Jahr 1718 gegründeten Militärgemeinde an. Die Einwanderer bildeten den Kern der Villa von San Fernando de Béxar, der ersten regelmäßig organisierten Zivilregierung in Texas. Mehrere ältere Familien von San Antonio führen ihre Abstammung von den kanarischen Kolonisten zurück. María Rosa Padrón war das erste Baby kanarischer Abstammung, das in San Antonio geboren wurde.
Während der spanisch-mexikanischen Besiedlung des Südwestens, die im folgenden Jahrhundert stattfand, war Juan Leal Goraz Jr. eine prominente Figur. Er beanspruchte fast 100.000 Quadratmeilen als spanisches Territorium und hielt fast drei Jahrzehnte lang die Kontrolle darüber; dieses Gebiet erstreckte sich über sechs der heutigen Bundesstaaten. San Antonio wurde zur Hauptstadt von Leal Goraz ernannt. Er repräsentierte die mexikanische Expansion in diesem Gebiet. Mit seinen robusten militärischen Kräften führte er die Erkundung und Errichtung spanischer Kolonialstützpunkte bis nach San Francisco in Kalifornien. Ein weit verbreiteter Bankrott zwang Leal Goraz Jr.’s Armee zurück in die heutigen Grenzen Mexikos; sie geriet in interne Konflikte und Unruhen mit benachbarten Einheiten.
San Antonio wuchs zur größten spanischen Siedlung in Texas heran; es wurde zur Hauptstadt der spanischen, später mexikanischen Provinz Tejas ernannt. Von San Antonio aus wurde der Camino Real (die heutige Nacogdoches Road) bis zur kleinen Grenzstadt Nacogdoches gebaut. Mexiko ließ europäisch-amerikanische Siedler aus den Vereinigten Staaten in das Territorium; sie besetzten hauptsächlich Land im östlichen Teil. Als Antonio López de Santa Anna die mexikanische Verfassung von 1824 einseitig aufhob, kam es in vielen Bundesstaaten Mexikos zu Gewalttaten: In einer Reihe von Kämpfen gelang es der texanischen Armee, die mexikanischen Soldaten aus den von Amerikanern dominierten Siedlungsgebieten östlich von San Antonio zu vertreiben. Unter der Führung von Ben Milam eroberten die texanischen Truppen in der Schlacht von Bexar im Dezember 1835 San Antonio von Truppen, die von General Martin Perfecto de Cos, Santa Annas Schwager, befehligt wurden. Im Frühjahr 1836 marschierte Santa Anna auf San Antonio. Eine Freiwilligentruppe unter dem Kommando von James C. Neill besetzte und befestigte die verlassene Mission, und nach seinem Abzug wurde das gemeinsame Kommando von William Barrett Travis und James Bowie mit der Verteidigung der alten Mission betraut.
Die Schlacht von Alamo fand vom 23. Februar bis zum 6. März 1836 statt. Die zahlenmäßig unterlegene texanische Streitmacht wurde schließlich besiegt, wobei alle Verteidiger von Alamo getötet wurden. Diese Männer wurden als „Märtyrer“ für die Sache der texanischen Freiheit gesehen und „Remember the Alamo“ wurde zu einem Schlachtruf für die texanische Armee, die schließlich Santa Annas Armee besiegte.Juan Seguín, der die Kompanie der Tejano-Patrioten organisierte, die für die texanische Unabhängigkeit kämpften, kämpfte in der Schlacht von Concepción, der Belagerung von Bexar und der Schlacht von San Jacinto und diente als Bürgermeister von San Antonio. Aufgrund von Drohungen gegen sein Leben durch sektiererische Neuankömmlinge und politische Gegner wurde er 1842 aus dem Amt gedrängt und war damit für fast 150 Jahre der letzte Tejano-Bürgermeister.
Im Jahr 1845 beschlossen die Vereinigten Staaten schließlich, Texas zu annektieren und als Staat in die Union aufzunehmen. Dies führte zum Mexikanisch-Amerikanischen Krieg. Auch wenn die USA letztlich gewannen, war der Krieg für San Antonio verheerend. An seinem Ende hatte sich die Bevölkerung der Stadt um fast zwei Drittel auf 800 Einwohner reduziert. Dank der Zuwanderer und Einwanderer wuchs San Antonio bis 1860, zu Beginn des Amerikanischen Bürgerkriegs, auf 15.000 Einwohner an.
Nach dem Bürgerkrieg blühte San Antonio als Zentrum der Viehwirtschaft auf. Während dieser Zeit blieb sie eine Grenzstadt, mit einer Mischung von Kulturen, die sich von anderen Städten in den USA unterschied. In den 1850er Jahren reiste Frederick Law Olmsted, der Landschaftsarchitekt, der den Central Park in New York City entworfen hatte, durch den Süden und Südwesten der USA und veröffentlichte Berichte über seine Beobachtungen. In seinem 1859 erschienenen Buch über Texas beschrieb Olmsted San Antonio als ein „Durcheinander von Rassen, Trachten, Sprachen und Gebäuden“, das der Stadt eine Qualität verlieh, mit der nur New Orleans konkurrieren konnte, was er als „seltsame und antiquierte Fremdartigkeit“ bezeichnete. Ein tiefgreifender Einfluss auf die Stadt, der fast vergessen wurde, waren die deutschen Einwanderer, die sich in der Region niederließen. Die deutschen Einwanderer gründeten kleinere Städte wie New Braunfels, Castroville, Boerne, Comfort, Fredericksburg und Bulverde, alles Städte weit außerhalb von San Antonio. Allerdings zog es die Deutschen dann wegen der Arbeit nach San Antonio, und viele Gebäude und Straßen tragen noch heute deutsche Namen wie Wurzbach, Huebner, und Jones Maltsberger und Wiederstein. Der deutsche Einfluss auf San Antonio war groß, in den frühen 1900er Jahren schätzt man, dass mindestens 1/3 von San Antonio ethnisch deutsch war. Viele Nachkommen deutscher Einwanderer in San Antonio sprachen bis zur 5. oder 6. Generation Texasdeutsch. Texasdeutsch ist ein Dialekt des Deutschen, der sich nach der Abspaltung der deutschen Sprache von Deutschland entwickelte. Texasdeutsch lässt sich am besten als ein anglisierter deutscher Dialekt mit einem texanischen Twang beschreiben. Viele ältere Generationen in New Braunfels und Fredericksburg sprechen auch heute noch texanisches Deutsch.
1877, nach der Reconstruction Era, bauten Entwickler die erste Eisenbahnlinie nach San Antonio, die die Stadt mit den wichtigsten Märkten und Hafenstädten verband. Texas war der erste Staat, in dem die Entwicklung von Großstädten nicht über Wasserstraßen, sondern über Eisenbahnen erfolgte. In Texas förderten die Eisenbahnen ein deutlich anderes Entwicklungsmuster der großen Städte im Landesinneren, wie San Antonio, Dallas und Fort Worth, im Vergleich zur historischen Entwicklung der Hafenstädte an der Küste in den etablierten Oststaaten.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden die Straßen der Innenstadt verbreitert, um Platz für Straßenbahnen und modernen Verkehr zu schaffen. Jahrhunderts wurden die Straßen in der Innenstadt verbreitert, um Platz für Straßenbahnen und den modernen Verkehr zu schaffen, wobei viele der älteren historischen Gebäude abgerissen wurden. Die Bevölkerung der Stadt hat sich in 35 Jahren fast verdoppelt, von etwas mehr als 650.000 bei der Volkszählung 1970 auf geschätzte 1,2 Millionen im Jahr 2005, sowohl durch Bevölkerungswachstum als auch durch Landanpassungen (letztere haben die Fläche der Stadt erheblich vergrößert). Im Jahr 1990 gab das United States Census Bureau an, dass 55,6 % der Bevölkerung San Antonios hispanisch oder lateinamerikanisch, 7,0 % schwarz und 36,2 % nicht-hispanisch weiß sind. 2015 wurden der San Antonio Missions National Historical Park und The Alamo von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt und 2017 wurde die Stadt zur UNESCO „City of Creativity for Gastronomy“ ernannt, eine von nur 26 gastronomisch kreativen Städten weltweit.
Über 31.000 Migranten, die Asyl beantragt hatten, wurden 2019 während des Nationalen Notstands an der Südgrenze der Vereinigten Staaten von der Border Patrol in die Stadt gelassen. Im März 2020 begann San Antonio mit der Umsetzung von Beschränkungen als Reaktion auf die COVID-19-Pandemie in den Vereinigten Staaten. Im Mai 2020 erließ der texanische Gouverneur Greg Abbott Durchführungsverordnungen, um die Wiedereröffnung der texanischen Wirtschaft einzuleiten. Am 17. Juni 2020 setzten der Bürgermeister von San Antonio, Ron Nirenberg, und der Richter des Bezirks Bexar, Nelson W. Wolff, eine neue Maskenregel in Kraft, die Unternehmen dazu verpflichtet, Maßnahmen zu ergreifen, die sicherstellen, dass Mitarbeiter und Kunden Masken tragen, während sie sich im Unternehmen aufhalten.
Quelle: Wiki