Panama-Stadt auch einfach als Panama bekannt, ist die Hauptstadt und größte Stadt von Panama.
Sie hat eine städtische Bevölkerung von 880.691, mit über 1,5 Millionen in ihrem Ballungsraum. Die Stadt befindet sich am pazifischen Eingang des Panamakanals, in der Provinz Panama.
Die Stadt ist das politische und administrative Zentrum des Landes, sowie ein Knotenpunkt für Banken und Handel.
Die Stadt Panama wurde am 15. August 1519 vom spanischen Konquistador Pedro Arias Dávila gegründet. Die Stadt war der Ausgangspunkt für Expeditionen, die das Inka-Reich in Peru eroberten. Sie war ein Zwischenstopp auf einer der wichtigsten Handelsrouten des amerikanischen Kontinents, die zu den Märkten von Nombre de Dios und Portobelo führte, durch die ein Großteil des Goldes und Silbers, das Spanien aus Amerika mitnahm, ging.
Am 28. Januar 1671 wurde die ursprüngliche Stadt durch ein Feuer zerstört, als der Freibeuter Henry Morgan sie plünderte und in Brand setzte. Die Stadt wurde zwei Jahre später, am 21. Januar 1673, auf einer Halbinsel, die 8 km von der ursprünglichen Siedlung entfernt lag, formell neu gegründet. Die Stätte der zuvor verwüsteten Stadt ist immer noch eine Ruine und ist heute eine beliebte Touristenattraktion, die regelmäßig von Schulausflügen besucht wird.
Geschichte
Die Stadt wurde am 15. August 1519 von Pedro Arias de Ávila, auch bekannt als Pedrarias Dávila, gegründet. Innerhalb weniger Jahre nach ihrer Gründung wurde die Stadt zu einem Ausgangspunkt für die Erforschung und Eroberung Perus und zu einem Transitpunkt für Gold und Silber, das über den Isthmus zurück nach Spanien gebracht wurde.
Im Jahr 1520 kontrollierten genuesische Kaufleute den Hafen und den Handel in der Region, hauptsächlich für den Sklavenhandel, dank einer Konzession der Spanier, die die Republik Genua als ihre Hauptbank hatte. Im Jahr 1671 griff Henry Morgan mit einer Gruppe von 1400 Männern die Stadt an und plünderte sie, die anschließend durch ein Feuer zerstört wurde.
Die Ruinen der alten Stadt sind immer noch vorhanden und sind eine beliebte Touristenattraktion, bekannt als Panamá Viejo (Alt-Panama). Die Stadt wurde 1673 an einem neuen Ort, etwa 8 km südwestlich der ursprünglichen Stadt, wieder aufgebaut. Dieser Ort ist nun als Casco Viejo (Altes Viertel) der Stadt bekannt. Ein Jahr vor dem Beginn des kalifornischen Goldrausches wurde die Panama Railroad Company gegründet, aber die Eisenbahn wurde erst 1855 in Betrieb genommen. Zwischen 1848 und 1869, dem Jahr der Fertigstellung der ersten transkontinentalen Eisenbahn in den Vereinigten Staaten, überquerten etwa 375.000 Personen die Landenge vom Atlantik zum Pazifik und 225.000 in der Gegenrichtung. Dieser Verkehr steigerte den Wohlstand der Stadt in dieser Zeit erheblich.
Der Bau des Panamakanals war von großem Nutzen für die Infrastruktur und die Wirtschaft. Besonders hervorzuheben sind die Verbesserungen im Gesundheits- und Sanitätswesen, die durch die amerikanische Präsenz in der Kanalzone erreicht wurden. Dr. William Gorgas, der leitende Sanitätsoffizier für den Kanalbau, hatte einen besonders großen Einfluss.
Er stellte die Hypothese auf, dass Krankheiten durch die vielen in der Gegend heimischen Moskitos verbreitet wurden, und ordnete die Ausräucherung der Häuser und die Reinigung des Wassers an. Dies führte dazu, dass das Gelbfieber bis November 1905 ausgerottet war und auch die Malaria-Raten drastisch zurückgingen. Allerdings wurden die meisten Arbeiter für den Bau des Kanals aus der Karibik geholt, was zu noch nie dagewesenen rassischen und sozialen Spannungen in der Stadt führte.
Während des Zweiten Weltkriegs brachten der Bau von Militärbasen und die Anwesenheit einer größeren Anzahl von US-Militärs und zivilem Personal einen nie dagewesenen Wohlstand in die Stadt.
Die Panamaer hatten nur begrenzten oder gar keinen Zugang zu vielen Gebieten in der Kanalzone, die an das Stadtgebiet von Panama-Stadt angrenzten. Einige dieser Gebiete waren Militärbasen, die nur für das Personal der Vereinigten Staaten zugänglich waren. Es entstanden einige Spannungen zwischen der Bevölkerung Panamas und den in der Panamakanalzone lebenden US-Bürgern. Diese entluden sich in den Ereignissen vom 9. Januar 1964, die als Märtyrertag bekannt sind.
In den späten 1970er bis in die 1980er Jahre entwickelte sich die Stadt Panama zu einem internationalen Bankenzentrum, was ihr viel unerwünschte Aufmerksamkeit als internationaler Geldwäschestandort einbrachte. 1989, nach fast einem Jahr der Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und Panama, befahl Präsident George H. W. Bush die Invasion Panamas, um General Manuel Noriega, den De-facto-Diktator des Landes, abzusetzen.
Infolgedessen wurde ein Teil des Viertels El Chorrillo, das hauptsächlich aus alten Holzhäusern aus der Zeit um 1900 bestand (obwohl es immer noch ein großes Slumgebiet war), durch ein Feuer zerstört. Im Jahr 1999 übergaben die Vereinigten Staaten offiziell die Kontrolle über die Panamakanalzone an Panama, das diese bis heute innehat.
Die Stadt Panama ist immer noch ein Bankenzentrum, wenn auch mit sehr sichtbaren Kontrollen im Geldfluss. Der Schiffsverkehr wird über die Hafenanlagen im Gebiet von Balboa, die von der Hutchison Whampoa Company aus Hongkong betrieben werden, und über mehrere Häfen auf der karibischen Seite der Landenge abgewickelt. Balboa, das sich im Großraum Panama befindet, war früher Teil der Panamakanalzone, und die Verwaltung der ehemaligen Panamakanalzone hatte dort ihren Sitz.
Quelle: Wiki