Castries, 20.000 Einwohner, ist die Hauptstadt und größte Stadt von Saint Lucia, einem Inselstaat in der Karibik. Der gleichnamige Stadtteil hatte am 22. Mai 2013 rund 70.000 Einwohner und erstreckt sich über eine Fläche von 80 km2.
Castries liegt in einem Überschwemmungsgebiet und ist auf zurückgewonnenem Land gebaut. Es beherbergt den Sitz der Regierung und die Hauptbüros vieler ausländischer und lokaler Unternehmen. Die Stadt ist gitterförmig angelegt.
Sein geschützter Hafen empfängt Frachtschiffe, Fähren und Kreuzfahrtschiffe. Er beherbergt zollfreie Einkaufsmöglichkeiten wie Point Seraphine und La Place Carenage. Viele Restaurants bieten Menüs von lokal bis chinesisch. Supermärkte und andere Einkaufsmöglichkeiten bieten Waren an. Die Stadt ist durch ein Bussystem und einen Taxiservice gut angebunden.
Das Hauptpostamt von St. Lucia befindet sich in Castries. Da in den meisten Teilen des Landes keine Standardstraßenadressen verwendet werden, wird die Post größtenteils an Postfächer geschickt. Jede Post, die ohne Ortsnamen verschickt wird, landet im Postamt von Castries.
Castries ist der Geburtsort von Arthur Lewis, dem Träger des Wirtschaftsnobelpreises 1979, sowie von Derek Walcott, dem Träger des Literaturnobelpreises 1992.
Geschichte
1650 wurde das Fort aupres du Petit Cul-de-Sac et de la riviere du Carénage von einer Gruppe von 40 Franzosen unter der Führung von de Rousselan gegründet, als St. Lucia von Capt. du Parquet und Monsieur Houel von der französischen Westindien-Kompanie gekauft wurde.
Die Hauptstadt wurde 1769 von Gouverneur Baron de Micoud an die Südseite des Hafens verlegt. 1785 wurde das Dorf Carénage in Castries umbenannt, nach Charles Eugène Gabriel de La Croix, Marquis de Castries, dem französischen Minister für Marine und Kolonien. 1835 bauten die Briten den westlichen Kai, um den Kohlehandel zu erleichtern und 1841 kam das erste Dampfschiff an, die RMS Solway.Während des Zweiten Weltkriegs, am 9. März 1942, segelte das deutsche U-161 nachts in den Hafen von Castries und versenkte zwei alliierte Schiffe, darunter den kanadischen Ozeandampfer RMS Lady Nelson, der anschließend im Hafen wieder flott gemacht und nach Kanada gebracht wurde, um zu einem Krankenhausschiff umgebaut zu werden.
Castries wurde viele Male wieder aufgebaut, nach großen Bränden am 15. Oktober 1805, am 6. April 1813 und vor allem am 19. Juni 1948.
Tourismus
Als eines der wichtigsten touristischen Gebiete auf St. Lucia ist Castries ein Anlaufhafen für Kreuzfahrtschiffe. Sie legen an der Pointe Seraphine, nördlich des Hafens, an.
Castries hat Wahrzeichen wie die Kathedrale der Unbefleckten Empfängnis, den Derek Walcott Square (umbenannt vom Columbus Square zu Ehren des Nobelpreisträgers der Insel, Derek Walcott), die Stadtbibliothek, das Regierungshaus und Fort Charlotte, auf der Spitze des Morne Fortune (ein 258 m hoher Hügel). Zu den Stränden gehören Vigie Beach, Malabar Beach, Choc Beach und La Toc Beach.
Transport
Castries wird vom George F. L. Charles Airport bedient, der auch als Vigie Airport bekannt ist. Passagiere mit längeren Flügen kommen am Hewanorra International Airport, in der Nähe von Vieux-Fort, an. Die Fahrt zwischen Hewanorra und Castries kann eineinhalb Stunden dauern. Ein Hubschrauberdienst zwischen den Flughäfen verkürzt die Reisezeit.
Fähren verkehren zwischen Castries und Fort-de-France, Martinique.
Yachten können in Castries anlegen, müssen jedoch zuerst den Zoll passieren. Wenn der Zollbereich voll ist, müssen die Yachten am Quarantänedock ankern und warten; diejenigen, die das nicht tun, müssen eine Geldstrafe zahlen. Danach können die Yachten vor Castries Town oder Vigie Creek ankern.
Von Castries aus verkehren Standard-Buslinien in alle Außenbezirke der Insel. Die Busse sind privat (nicht von der Regierung subventioniert) und tragen grüne Nummernschilder mit Nummern, die mit einem M beginnen – zum Beispiel M456.
Die Busse stellen sich in bestimmten Bereichen auf, um Fahrgäste aufzunehmen. An der Vorderseite des Busses befindet sich ein Routenband, ein leuchtendes Zeichen, das anzeigt, zu welchem Teil der Insel der Bus fährt. Um in andere Gebiete zu gelangen, kann man die Busse oder den Taxiservice nutzen, die blaue Nummernschilder haben. Private Minibusse bieten einen Transport von den Bushaltestellen an und können am Straßenrand angehalten werden.
Busse sind die günstigste Art, sich auf St. Lucia fortzubewegen und eine großartige Möglichkeit, das Inselleben zu erleben, obwohl viele Attraktionen und Teile der Insel nicht von öffentlichen Verkehrsmitteln angefahren werden.
Privat betriebene 14-sitzige Minibusse mit grünem „M“-Kennzeichen fahren individuelle Routen zwischen den größeren Gemeinden. Es gibt keinen Fahrplan, man muss sie einfach an der Hauptstraße heranwinken und beim Aussteigen bezahlen, es sei denn, der Fahrer kassiert den Fahrpreis vor der Abfahrt. Innerhalb größerer Gemeinden gibt es bestimmte Haltestellen, und die Busse fahren erst ab, wenn sie voll sind.
Es kann sein, dass Sie bis zu 30 Minuten warten müssen und in den meisten Orten werden die öffentlichen Verkehrsmittel nach 18 Uhr eingestellt.
Quelle: Wiki