Mustique ist eine kleine Privatinsel, die zu den Grenadinen, einer Inselkette in den Westindischen Inseln, gehört und wie die meisten dieser Inseln administrativ zu St. Vincent und den Grenadinen gehört.
Die Insel liegt innerhalb der Grenadinengemeinde, und die nächstgelegene Insel ist die unbewohnte Petite Mustique, die eine Meile weiter südlich liegt.
Die Insel wird mit der M/V Endeavour von St. Vincent aus mit einer Fähre angefahren. 5,7 km2 umfasst die Insel mit mehreren Korallenriffen. Die Landfauna umfasst Schildkröten, Reiher, Leguane und viele andere Arten.
Die ganzjährig rund 500 Einwohner leben hauptsächlich in den Dörfern von Lovell, Britannia Bay und Dover. In der Hochsaison steigt die Population auf 1.200 an.
Die Insel befindet sich im Besitz der Mustique Company, einer Gesellschaft mit beschränkter Haftung, die wiederum im Besitz der Hauseigentümer der Insel ist. Auf der Insel gibt es etwa hundert Privatvillen, von denen viele durch die Mustique Company vermietet werden. Es gibt zwei Hotels: Das Cotton House (mit zwanzig Zimmern) und das Beach Café sind im Besitz der Mustique Company, und das private Gästehaus mit sieben Zimmern, Firefly, verfügt über ein Restaurant und eine Bar. Ein separates Restaurant, die Veranda, ist ebenfalls in Betrieb.
Frühe Geschichte
Die Geschichte der europäischen Besiedlung der Insel Mustique und der Grenadinen im Allgemeinen geht auf das 15. Jahrhundert zurück, als spanische Seeleute zum ersten Mal diese mehr oder weniger lineare Gruppe kleiner Felseninseln sichteten und sie „Los Pájaros“ oder „die Vögel“ nannten, weil sie einem kleinen, über das Meer verstreuten Schwarm glichen.
Jahrhundert wurden die Inseln von Piraten, die die geschützten Buchten nutzten, um ihre Schiffe und Schätze zu verstecken, in „Grenadinen“ umbenannt.
Die Inseln wurden ursprünglich von Menschen bewohnt, die wahrscheinlich um 2500 v. Chr. aus Südamerika kamen, später von den Arawaks von 250 v. Chr. bis 1000 n. Chr. und später von den Kariben, deren einfache Werkzeuge noch heute zu finden sind.
Sie wurden in den 1740er Jahren von europäischen Pflanzern verdrängt, die feststellten, dass sie dort Zucker im Überfluss anbauen konnten, indem sie aus Afrika importierte Sklaven benutzten. Da die einzigen Zuckerquellen Europas zu dieser Zeit begrenzte Mengen von den Kanarischen Inseln und Zypern waren, erlangten die Westindischen Inseln wirtschaftliche Bedeutung.
Die Grenadinen gingen 1763 von Frankreich an die Briten über; die Bauern Alexander Campbell und John Aitcheson kauften in jenem Jahr die Insel Mustique. Die Briten errichteten drei Forts. Baumwolle und Zucker wurden bis 1834 angebaut. Der Name Mustique kommt von der französischen Moustique, „Mücke“. Die Zuckerindustrie dauerte bis ins 19. Jahrhundert, als der Anbau von in Europa angebauten Zuckerrüben die Nachfrage nach tropischem Zucker drastisch reduzierte.
Die sieben Plantagen von Mustique wurden aufgegeben und schließlich vom Gestrüpp verschluckt, so dass Überreste wie die Zuckerfabrik in „Endeavor“ und ihr „Cotton House“ zurückblieben. Das Plantagenhaus wurde im 18. Jahrhundert erbaut.
Die Insel wurde in den 1800er Jahren größtenteils aufgegeben, aber 1835 (nach der Abschaffung der Sklaverei) wurden zwei Plantagen wieder eröffnet, nachdem der Besitz der Insel an die Familie Hazell übergegangen war. Sie bauten Getreide an und züchteten Schafe und Ziegen auf zwei Plantagen; sie unterhielten eine Schule für die Inselbewohner. 1865 wurden die beiden von der Familie zu einem Anwesen zusammengelegt.
Spätere Geschichte
Mustique wurde 1958 von der Familie Hazell für 45.000 Pfund von The Hon. Colin Tennant, der 1983 der 3. Baron Glenconner wurde, gekauft. Er plante zunächst, mit der Landwirtschaft zu beginnen und „Baumwolle, Rind- und Hammelfleisch von der Meeresinsel“ zu züchten, beschloss dann aber, die Insel zu einem Zufluchtsort für die Reichen zu machen, nachdem er 1968 die Mustique Company gegründet hatte. Zu dieser Zeit scheiterte die Baumwollproduktion bereits.
Ein Bericht beschreibt den Zustand der Insel im Jahr 1958: Abgesehen von den Kleinbetrieben der Dorfbewohner war Mustique eine einsame Insel, die mit Dschungel, Gestrüpp und Kakteen bedeckt war. Sie hatte kein natürliches Wasser, keine Straßen, keinen Bootssteg zum Anlegen eines Bootes und Millionen von Moskitos.
Es gab ein baufälliges Gebäude, in dem die Baumwolle gepflückt wurde, und die übrigen Dorfbewohner lebten in Wellblechhütten, die dringend einer Modernisierung bedurften.
In den folgenden Jahren würden erhebliche Verbesserungen vorgenommen werden. Einem Bericht aus dem Jahr 2018 zufolge „ist Mustique seit den 1960er Jahren ein exklusiver Zufluchtsort für Königshäuser, Rockstars, Berühmtheiten und Industrielle, um sich in der Anonymität zu entspannen“.
Prinzessin Margaret
1960 nahm Prinzessin Margaret, Countess of Snowdon, die Schwester Ihrer Majestät Königin Elizabeth II, Colin Tennants Geschenk eines 40.000 m2 großen Grundstücks, auf dem sie eine Villa namens Les Jolies Eaux baute, als Hochzeitsgeschenk an. Während ihrer Flitterwochen verbrachte sie Zeit auf der Insel. In den frühen 1970er Jahren besuchte die Prinzessin oft zusammen mit Roddy Llewellyn. Mustique, sagte sie, „ist der einzige Ort, an dem ich mich entspannen kann“.
Vor ihrem Tod schenkte die Prinzessin das Anwesen ihrem Sohn David Armstrong-Jones, Viscount Linley, um die spätere Zahlung der Erbschaftssteuer zu vermeiden. Er verkaufte es 1999 für angeblich 2,4 Millionen Pfund, und Les Jolies Eaux wurde zur Vermietung zur Verfügung gestellt.
Siedlungen
1964 wurde eine neue Siedlung gebaut, Lovell Village. Die ursprünglichen Bewohner der Insel erhielten jeweils ein Stück Land und ein neues Zuhause an diesem Ort. Die meisten der Inselbewohner, die in Mustique arbeiten (etwa 500 Personen), leben in Lovell und wurden jahrelang von einer Kirche, einer Schule, einem Restaurant, einer medizinischen Klinik, einem Geschäft und einer Polizeistation versorgt. Aus einem Bericht vom Mai 2019 geht hervor, dass sich inzwischen weitere Unternehmen im Gebiet von Lovell angesiedelt haben: „ein Markt für Meeresfrüchte … ein Lebensmittelmarkt, zwei Läden The Purple House und The Pink House … und ein Gemischtwarenladen, der für Schnaps, Wein und Zigarren warb“. Das View Restaurant und Bar, das Einheimische und einige Touristen bewirtet, befindet sich in Lovell.
Als The Mustique Company 1968 gegründet wurde, erhielt ihr neuer Manager Hugo Money-Coutts gegen eine jährliche Gebühr den Status der Einfuhr- und anderen Steuerfreiheit. Bald darauf begannen Bau und Verkauf der Villen. 1969 wurde der Flughafen in Betrieb genommen. In jenem Jahr wurden mehrere neue Villen gebaut, und das Cotton House wurde als Hotel eröffnet. In den folgenden Jahren wurden Straßen gebaut (obwohl Golfwagen und ATVs das einzige motorisierte Verkehrsmittel sind), Elektrizität und Kommunikation wurden zuverlässig, eine Entsalzungsanlage zur Trinkwasserversorgung wurde gebaut, und eine medizinische Klinik wurde eröffnet.
Die Kosten für den Betrieb der Schule und der medizinischen Einrichtung auf der Insel werden von einer Stiftung für Bildung und Medizin getragen. In einem Bericht heißt es, dass „seit 1968 mehr als 100 Millionen Dollar in Mustique investiert wurden“. 1971 stießen die SS-Antillen, die von den Einheimischen als das Packboot der Antillen bezeichnet werden, unweit der Insel auf ein Riff und versanken.
Neue Eigentümerschaft und Entwicklung
Aufgrund finanzieller Probleme verkaufte Tennant 1976 eine Mehrheitsbeteiligung (60%) an The Mustique Company an ein Konsortium unter der Leitung von Hans Neumann, einem venezolanischen Industriellen tschechischer Herkunft, der den Holocaust überlebt hatte, indem er sich in Berlin vor aller Augen versteckt hielt.
Neumann arrangierte 1979 die Übernahme der Geschäftsführung durch Brian Alexander, der erst im August 2008 in den Ruhestand ging. Während Alexanders Amtszeit wurden auf der Insel Häuser für die Arbeiter gebaut. Tennant blieb Eigentümer eines Grundstücks auf der Insel, bis er 1992 nach St. Lucia umzog. Im Jahr 1987 hatte er jedoch seine restlichen Anteile an The Mustique Company verkauft. Nach 2007 wurden auf der Insel bedeutende Verbesserungen vorgenommen, darunter eine Entsalzungsanlage, Solarzellen zur Stromversorgung und die Wiederverwertung bestimmter Arten von Müll.
1988 richtete Hans Neumann die heutige Eigentümerstruktur ein, und Mustique Island wurde in eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung mit den 104 Hausbesitzern als Minderheitsaktionäre umgewandelt. Bis 2003 behielt Hans Neumann, gefolgt von seiner Tochter Ariana Neumann, einen Sitz im Verwaltungsrat und einen Block von 30% der Aktien, was über die Jahre hinweg für Stabilität sorgte, da es dramatische politische Veränderungen oder wesentliche Abweichungen vom Entwicklungsplan verhinderte.2019 wird The Mustique Company von Roger Pritchard geleitet, der Brian Alexander ersetzte. Er leitet einen Stab von 450 Mitarbeitern, die jeden Aspekt des Insellebens, die Verwaltung der Villen und die Sicherheit beaufsichtigen. Die Sicherheits- und Feuerwehrdienste werden von einem Team von Offizieren unter der Leitung eines ehemaligen Chefs von Scotland Yard geleistet. Die Mustique Charitable Foundation finanziert seit 2018 Programme für die Inselbewohner, wie Stipendien, den Besuch von Chirurgen auf der Insel und Alphabetisierungsprogramme. Die Mustique Charitable Trusts finanziert Projekte wie die Ausbildung im Bereich Katastrophenmanagement, die Renovierung des Milton Cato Memorial Hospital in Saint Vincent, Schulspeisungsprogramme, einige Alphabetisierungsprojekte und Programme nach der Schule, Diabetes- und Bluthochdruck-Screening, ein Hospiz und Baumpflanzungen.
Quelle: Wiki