Morgan Freeman (geboren am 1. Juni 1937) ist ein amerikanischer Schauspieler, Regisseur und Erzähler. Er ist vor allem für seine unverwechselbare tiefe Stimme bekannt und trat in einer Reihe von Filmgenres auf, die Charakterrollen darstellen. Freeman erhielt verschiedene Auszeichnungen, darunter einen Oscar, einen Golden Globe Award und einen Screen Actors Guild Award.
Geboren in Memphis, Tennessee, wuchs Freeman in Mississippi auf, wo er begann, in Schultheaterstücken aufzutreten. Er studierte Theaterkunst in Los Angeles und trat in seiner frühen Karriere in Bühnenproduktionen auf. Berühmt wurde er in den 1970er Jahren durch seine Rolle in der Kinderfernsehserie The Electric Company. Danach trat Freeman in den Shakespeare-Stücken Coriolanus und Julius Cäsar auf, wobei erstere ihm einen Obie-Preis einbrachte.
Seine bahnbrechende Rolle in Street Smart (1987), in der er einen Stricher spielte, brachte ihm eine Oscar-Nominierung als bester Nebendarsteller ein. Weitere Berühmtheit erlangte er in dem Komödien-Drama Driving Miss Daisy (1989), das Freeman eine zweite Oscar-Nominierung für den besten Schauspieler einbrachte. Seine weiteren kritischen Erfolge von 1989 waren der Kriegsfilm Glory und das biografische Drama Lean on Me.
Freeman gab sein Regiedebüt 1993 mit dem Drama Bopha! und trat ein Jahr später in dem gefeierten Gefängnisdrama „Die Verurteilten sind erlöst worden“.
David Finchers Krimi Sieben (1995), in dem Freeman als Detektiv gecastet wurde, wurde ebenfalls für seine Leistung gelobt. Später spielte er in Steven Spielbergs „Historienepos Amistad“ (1997) und in dem Science-Fiction-Film „Deep Impact“ (1998).
Mitte der 2000er Jahre spielte er in „Million Dollar Baby“ einen ehemaligen Boxer, trat der Trilogie „The Dark Knight“ bei und erzählte den Dokumentarfilm March of the Penguins. Für seine Darstellung des südafrikanischen Präsidenten Nelson Mandela in Invictus (2009) wurde er für den Oscar als bester Schauspieler nominiert.
Freeman schloss sich 2013 zwei Filmkonzessionen an: der Filmreihe „Fallen“ und der Reihe „Now You See Me“.
Freeman moderierte und erzählte außerdem „National Geographics“, „Die Geschichte Gottes mit Morgan Freeman“ und „Die Geschichte von uns mit Morgan Freeman“.
Freeman ist Mitbegründer von Revelations Entertainment, einer Produktionsfirma, die einige seiner Filme und Dokumentarfilme produziert hat. Er war ein Verfechter von Umweltanliegen und hat Kurzfilme für globale Organisationen wie die Vereinten Nationen gedreht. Er wurde mit der Kennedy Center Honor, dem AFI Life Achievement Award, dem Cecil B. DeMille Award und dem Screen Actors Guild Life Achievement Award ausgezeichnet. Für seine Leistungen auf der Bühne hat er drei Obie Awards gewonnen, eine der prestigeträchtigsten Auszeichnungen für die Anerkennung herausragender Leistungen im Theater.
Leben und Karriere
1937–1969: Frühes Leben und Arbeiten
Morgan Freeman wurde am 1. Juni 1937 in Memphis, Tennessee, geboren. Er ist der Sohn von Mayme Edna (geb. Revere; 1912-2000), einer Lehrerin, und Morgan Porterfield Freeman (6. Juli 1915 – 27. April 1961), einem Barbier, der 1961 an Leberzirrhose starb. Er hat drei ältere Geschwister. Laut DNA-Analyse stammen einige seiner Vorfahren aus dem Volk der Songhai und Tuareg im Niger. Einige von Freemans Ururgroßeltern waren Sklaven, die von North Carolina nach Mississippi eingewandert waren. Später fand Freeman heraus, dass sein kaukasischer Ururgroßvater mütterlicherseits mit Freemans afroamerikanischer Ururgroßmutter mütterlicherseits im segregierten Süden gelebt hatte und neben ihr begraben worden war, da die beiden zu jener Zeit nicht legal heiraten konnten.
Der DNA-Test ergab, dass von all seinen afrikanischen Vorfahren etwas mehr als ein Viertel aus dem Gebiet, das sich vom heutigen Senegal bis nach Liberia erstreckt, und drei Viertel aus der Region Kongo-Angola stammten.
Als Kleinkind wurde Freeman zu seiner Großmutter väterlicherseits nach Charleston, Mississippi, geschickt. Während seiner Kindheit zog er häufig um und lebte in Greenwood, Mississippi, Gary, Indiana, und schließlich in Chicago, Illinois.
Als Freeman 16 Jahre alt war, zog er sich eine Lungenentzündung zu. Sein Schauspieldebüt gab er mit neun Jahren, als er die Hauptrolle in einem Schultheaterstück spielte. Danach besuchte er die Broad Street High School, ein Gebäude, das heute als Threadgill Elementary School dient, in Greenwood, Mississippi. Im Alter von 12 Jahren gewann er einen landesweiten Drama-Wettbewerb, und noch während seiner Schulzeit trat er in einer Radioshow in Nashville, Tennessee, auf. Er schloss 1955 sein Studium ab, lehnte jedoch ein Teilstipendium der Jackson State University ab und entschied sich stattdessen, sich bei der US-Luftwaffe einzuschreiben, wo er als Reparateur für automatische Verfolgungsradargeräte arbeitete und in den Rang eines Airman 1st Class aufstieg.
Nach vier Jahren beim Militär zog er nach Los Angeles, Kalifornien, und nahm Schauspielunterricht am Pasadena Playhouse, Tanzunterricht in San Francisco und arbeitete als Protokollführer am Los Angeles City College. Er studierte auch Theaterkunst am College, wo ihn ein Lehrer ermutigte, eine Tanzkarriere einzuschlagen.
1964 arbeitete Freeman Anfang der 1960er Jahre als Tänzer auf der Weltausstellung und war Mitglied der Musical-Theatergruppe Opera Ring in San Francisco. Er spielte in einer Wandertruppenversion von „Die königliche Jagd der Sonne“ und trat 1965 auch als Statist in Sidney Lumets Dramafilm „Der Pfandleiher“ mit Rod Steiger in der Hauptrolle auf. Zwischen seiner Arbeit als Schauspieler und Tänzer erkannte Freeman, dass sich die Schauspielerei zu etablieren begann. „Nach „The Royal Hunt of the Sun“ begann meine Schauspielkarriere gerade erst“, erinnerte er sich später. Freeman gab sein Off-Broadway-Debüt 1967 gegenüber Viveca Lindfors in The Nigger Lovers (über die Freedom Riders während der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung), bevor er 1968 am Broadway in der vollständig schwarzen Version von „Hello, Dolly“ debütierte, in der auch Pearl Bailey und Cab Calloway in den Hauptrollen zu sehen waren. 1969 stand er auch in The Dozens auf der Bühne.
1970-1988: Das Elektrizitätswerk und Durchbruch
Ab 1971 spielte Freeman die Hauptrolle in der PBS-Kinderfernsehsendung „The Electric Company“, was ihm finanzielle Stabilität und Anerkennung beim amerikanischen Publikum verschaffte. Seine Anstellung in der Show war ermüdend, so dass er 1975 nach vier Jahren aufhörte. Der Fernsehproduzent Joan Ganz Cooney sagte, dass Freeman es verabscheute, in „The Electric Company“ aufzutreten, und sagte, „es war eine sehr unglückliche Zeit in seinem Leben“. Später räumte Freeman ein, dass er nicht über die Sendung nachdenke, aber er sei dankbar, daran teilgenommen zu haben.
Sein erster Auftritt in einer Mainstream-Show war 1971 in „Who Says I Can’t Ride a Rainbow“, einem Familiendrama mit Jack Klugman in der Hauptrolle. In diesem Jahr trat er auch in einer Theaterproduktion von Purlie auf. Nach einer kleinen Karrierepause kehrte er 1978 wieder an die Arbeit zurück und trat in zwei Bühnenproduktionen auf: „The Mighty Gents“ und „White Pelicans“. Freeman arbeitete weiterhin am Theater und trat ein Jahr später in den Shakespeare-Tragödien Coriolanus und Julius Cäsar auf. Für die Titelrolle in Coriolanus erhielt er 1980 den Obie-Preis. Freeman gewann auch einen Drama Desk Award und einen Clarence Derwent Award für seine Rolle als Säufer in „The Mighty Gents“, einem Theaterstück von 1978.
1980 hatte er eine kleine Rolle als Walter in dem Drama „Brubaker“, in dem Robert Redford als Gefängnisdirektor die Hauptrolle spielte. Freeman trat dann in dem Fernsehfilm Attica (1980) auf, in dem es um den Gefängnisaufstand in Attica 1971 und dessen Folgen geht.
Ein Jahr später spielte er zusammen mit den Co-Stars William Hurt und Sigourney Weaver die Hauptrolle in „Peter Yates‘ Eyewitness“. Von 1982 bis 1984 war Freeman Mitglied der Besetzung der Seifenoper „Another World“ und spielte den Architekten Roy Bingham. Nach mehreren kleinen Rollen in Dramen spielte er die Hauptrolle in „Marie“ (1985), einer Verfilmung von Marie: A True Story von Peter Maas, in der er Charles Traughber verkörperte, und trat auch in der Miniserie The Atlanta Child Murders auf. Freeman hatte eine kleine Rolle in dem Drama „That Was Then Then“. Dies ist jetzt, basierend auf dem gleichnamigen Roman von S. E. Hinton.
Mitte der 1980er Jahre begann er, prominente Nebenrollen in Spielfilmen anzunehmen, was ihm den Ruf einbrachte, kluge, väterliche Charaktere darzustellen.
1987 spielte Freeman neben Fernsehfilmen auch einen gewalttätigen Straßenräuber, eine Rolle, die von Freeemans früheren Rollen ablenkte, in „Street Smart“ mit Christopher Reeve und Kathy Baker in den Hauptrollen. Freemans Leistung wurde von der Filmkritik gelobt, unter anderem von Roger Ebert, der schrieb: „Freeman hat die auffälligere Rolle, als ein kluger, sehr harter Mann, der charmant oder einschüchternd sein kann – was auch immer nötig ist. Freeman erschafft so einen unvergesslichen Bösewicht“.
Freemans Leistung brachte ihm eine Oscar-Nominierung für den Oscar als bester Nebendarsteller ein. Später betrachtete Freeman „Street Smart“ als seine bahnbrechende Rolle. In seinem nächsten Film spielte er Craig in dem Drama „Clean and Sober“ mit den Co-Stars Michael Keaton und Kathy Baker. Obwohl der Film kein Kassenschlager war, erhielt er faire Kritiken; Roger Ebert gab dem Film 4½ von 5 Sternen und nannte die Leistungen „super“. Für seine Rollen als Prediger in dem Musical „The Gospel at Colonus“ und als Hoke Colburn in dem Stück „Driving Miss Daisy“ erhielt er jeweils einen Obie Award.
Quelle: Wiki