Key West ist eine Ortschaft in Florida, USA. Es befindet sich am westlichen Ende des Keys Archipels. Der Teil von Stock Island nördlich des Federal Highway No. 1, Fleming Key und Sigsbee Park im Norden (zwei eingeschränkte Militärgrundstücke) und Sunset Key (früher Tank Island genannt und mit eingeschränktem Zugang für die Anwohner) im Westen sind Teil der Gemeinde. Key West ist die Hauptstadt von Monroe County. Die Stadt ist bekannt als der äußerste südliche Punkt der angrenzenden Vereinigten Staaten und das südliche Terminal des Highway No. 1. 207 km südwestlich von Miami und 170 km nordwestlich von Havanna gelegen, bietet es eine unvergleichliche strategische Lage an der Straße von Florida, weniger als 150 km vor der Küste Kubas. Es ist ein wichtiger Kreuzfahrthafen. Key West verfügt über einen Regionalflughafen und eine strategische Marinebasis. Das Stadtzentrum liegt im westlichen und nordwestlichen Teil der Insel in der alten Altstadt.
Der westliche und nordwestliche Teil der Stadt (verwirrenderweise als südlicher Teil bezeichnet) ist der historische Teil oder die Altstadt. Hier befinden sich die wichtigsten Touristenattraktionen, die Verwaltung von Stadt und Landkreis, der Hafen und Fort Zachary Taylor. Die Architektur hat von 1886 bis 1912 einen typisch viktorianischen Stil mit Bungalows, Schrotflintenhäusern und eingeschossigen Häusern beibehalten, die alle aus Holz als Basis gebaut wurden, die durch Pfähle um etwa einen Meter erhöht, getäfelt und mit Metalldächern überdacht wurde. Sie sind mit Ausschnitten, Gesimsen, Balustraden und Motiven verziert, oft umgeben von einer Veranda oder Veranda und in Pastellfarben bemalt.
Nordstadt
Der östliche Teil der Insel (verwirrenderweise als Norden bezeichnet), der größtenteils aus Mangroven und Lagunen gewonnen wird, ist das neue Wohn- und Geschäftsviertel am Roosevelt Boulevard mit Einkaufszentren, vielen Hotels, Sportplätzen und dem Flughafen. Sie enthält die wesentlichen Merkmale aller nordamerikanischen Vororte.
Aufgrund seiner geographischen Breite ist Key West die südlichste Stadt der angrenzenden Vereinigten Staaten und eine der am meisten fotografierten Attraktionen der Stadt ist das Wahrzeichen, das diesen geografischen Punkt markiert. Seltsamerweise befindet sich das Denkmal, das 1983 eine einfache Tafel ersetzte, die von Jägern ungewöhnlicher Souvenirs ständig gestohlen wurde, nicht genau dort, wo es sein sollte. Der südlichste Punkt der Insel befindet sich in einem Militärfeld weiter westlich und ist für die Öffentlichkeit nicht zugänglich. Technisch gesehen befindet es sich auf einer privaten Insel namens Ballast Key südwestlich von Key West. Darüber hinaus deutet die Legende auf dem Terminal darauf hin, dass die kubanische Küste „90 Meilen entfernt“ ist, wie Präsident Kennedy während der Raketenkrise sagte, obwohl sie tatsächlich 94 Meilen oder 151 Kilometer entfernt ist.
Klima
Südlich des 25º-Parallels gelegen, genießt Key West ein tropisches Klima, das durch die Nähe des Golfstroms gemildert wird, der die Meerenge von Florida weniger als 10 Seemeilen südlich-südöstlich der Insel überquert. Die Kaltfronten werden durch das Vorhandensein von Gewässern des Golfes von Mexiko verändert, und die niedrigste jemals registrierte Temperatur beträgt 5° C. Der Winterdurchschnitt liegt bei 19 bis 24° C. Es gibt keine Anzeichen von Frost oder Schnee. Dank der Passatwinde und der Meeresbrise ist auch die Sommerhitze gemäßigt und der Temperaturrekord liegt bei 36°C. Der Sommerdurchschnitt liegt bei 27 bis 32°C.
Sehenswürdigkeiten
Die frühesten Key-West-Viertel im westlichen Teil der Insel sind allgemein als Altstadt bekannt. Der Key West Historic District umfasst die wichtigsten touristischen Ziele der Insel, darunter Mallory Square, Duval Street, den Truman Annex und Fort Zachary Taylor. In der Altstadt befinden sich die klassischen Bungalows und Gästehäuser. Bahama Village, südwestlich der Whitehead Street, bietet Häuser, Kirchen und Stätten, die mit der afro-bahamaischen Geschichte verbunden sind. The Meadows, nordöstlich des White Street Gallery District gelegen, sind ausschließlich Wohngebiete.
Im Allgemeinen stammen die Strukturen aus den Jahren 1886 bis 1912. Zu den grundlegenden Merkmalen, die die lokale Architektur auszeichnen, gehört der Holzrahmenbau von ein- bis zweieinhalbstöckigen Bauwerken, die auf Fundamentpfeilern in etwa einem Meter Höhe errichtet wurden. Äußere Merkmale der Gebäude sind spitze Metalldächer, horizontale Holzverkleidungen, Lebkuchenverkleidungen, Pastellfarben, seitliche Jalousien, überdachte Veranden (oder Balkone, Galerien oder Veranden) entlang der Fronten der Strukturen und Holzgitterwände, die den von den Pfeilern erhöhten Bereich abdecken.
Einige Vorkriegsstrukturen sind erhalten, darunter das Oldest (oder Cussans-Watlington) House (1829-1836) und das John Huling Geiger House (1846-1849), das heute als Audubon House und Tropical Gardens erhalten ist. Befestigungen wie Fort Zachary Taylor, der East Martello Tower, und der West Martello Tower, trugen dazu bei, dass Key West während des gesamten Bürgerkriegs in der Unionskontrolle blieb. Ein weiteres Wahrzeichen der Bundesregierung ist der Key West Lighthouse, heute ein Museum.
Wichtige Gebäude
Zwei der bemerkenswertesten Gebäude der Altstadt, die von prominenten Bewohnern des 20. Jahrhunderts bewohnt werden, sind das Ernest Hemingway House, in dem der Schriftsteller von 1931 bis 1939 lebte, und das Harry S. Truman Little White House, in dem der Präsident 175 Tage seiner Amtszeit verbrachte. Außerdem werden die Residenzen einiger historischer Key-West-Familien im National Register of Historic Places als wichtige Wahrzeichen der Geschichte und Kultur anerkannt, darunter das Porter House in der Caroline Street und das Gato House in der Virginia Street.
Mehrere historische Residenzen der Familie Curry sind erhalten geblieben, darunter das Benjamin Curry House, erbaut vom Bruder von Floridas erstem Millionär, William Curry, sowie das Southernmost House und das Fogarty Mansion, erbaut von den Kindern von William Curry – seiner Tochter Florida bzw. seinem Sohn Charles.
Neben der Architektur umfasst die Altstadt den 1847 gegründeten Friedhof von Key West mit oberirdischen Gräbern, bemerkenswerten Epitaphen und einem Grundstück, auf dem einige der Toten der Explosion von 1898 auf der USS Maine begraben sind.
Der Bereich Casa Marina verdankt seinen Namen dem 1921 eröffneten Casa Marina Hotel, dem markantesten Wahrzeichen des Stadtteils. Der Reynolds Street Pier, Higgs Beach, der West Martello Tower, der White Street Pier und Rest Beach säumen die Uferpromenade.
Eine der beliebtesten Attraktionen der Insel ist eine konkrete Nachbildung einer Boje an der Ecke der South und Whitehead Streets, die behauptet, der südlichste Punkt in den angrenzenden Vereinigten Staaten zu sein. Der Punkt wurde ursprünglich mit einem Basiszeichen markiert. Die Stadt Key West errichtete das heutige Denkmal 1983. Das Denkmal wurde nach der Beschädigung durch den Hurrikan Irma im Jahr 2017 neu gestrichen und ist die am häufigsten fotografierte Touristenattraktion in den Florida Keys.
Das Denkmal trägt die Bezeichnung „Southernmost Point Continental U.S.A.“, obwohl Whitehead Spit der eigentliche südlichste Punkt von Key West ist, auf dem Grundstück Truman Annex westlich der Boje. Der Spieß hat keine Markierung, da er sich auf dem Land der U.S. Navy befindet, das von zivilen Touristen nicht betreten werden kann. Das Privatgrundstück direkt östlich der Boje und die Strandbereiche von Truman Annex und Fort Zachary Taylor Historic State Park liegen ebenfalls weiter südlich als die Boje. Der südlichste Punkt der angrenzenden Vereinigten Staaten ist Ballast Key, eine private Insel südlich und westlich von Key West. Der südlichste Ort, den die Öffentlichkeit besuchen kann, ist der Strand im Fort Zachary Taylor Park.
Das Denkmal besagt „90 Meilen nach Kuba“, obwohl Key West und Kuba etwa 95 Gesetzesmeilen (153 km) oder 83 Seemeilen voneinander entfernt liegen. Die Entfernung vom Denkmal zu Havanna beträgt etwa 90 Seemeilen.
Quelle: Wikipedia