Die Redwood National and State Parks (RNSP) sind ein gemeinsam verwalteter Komplex aus einem Nationalpark und drei State Parks in den Vereinigten Staaten entlang der Küste von Nordkalifornien.
Er besteht aus dem Redwood National Park (gegründet 1968) und den kalifornischen State Parks: Del Norte Coast, Jedediah Smith und Prairie Creek (aus den 1920er Jahren), umfasst der RNSP zusammen eine Fläche von 560 km2 (139.000 Acres) und zeichnet sich durch altgewachsene gemäßigte Regenwälder aus.
Die vier Parks liegen in den Bezirken Del Norte und Humboldt und schützen zusammen 45 Prozent aller verbleibenden alten Küstenmammutwälder (Sequoia sempervirens) mit einer Gesamtfläche von mindestens 157,75 km2.
Diese Bäume sind die höchsten und ältesten und gehören zu den massivsten Baumarten der Erde. Neben den Redwood-Wäldern bewahren die Parks auch andere einheimische Flora, Fauna, Grasland-Prärie, kulturelle Ressourcen, Teile von Flüssen und anderen Bächen sowie 60 km unberührter Küstenlinie.
Im Jahr 1850 bedeckten alte Mammutbaumwälder mehr als 8.100 km2 der kalifornischen Küste. Der nördliche Teil dieses Gebiets war ursprünglich von amerikanischen Ureinwohnern bewohnt, die von Goldsuchern und Holzfällern von ihrem Land vertrieben wurden.
Die riesigen Mammutbäume zogen Holzfäller an, um den Goldrausch in den südlicheren Regionen Kaliforniens und den Bevölkerungszuwachs durch die boomende Entwicklung in San Francisco und anderen Orten an der Westküste zu unterstützen.
Nach vielen Jahrzehnten des uneingeschränkten Kahlschlags begannen ernsthafte Bemühungen um den Naturschutz. In den 1920er Jahren führte die Arbeit der 1918 gegründeten Save the Redwoods League, die sich für den Erhalt der verbliebenen alten Redwoods einsetzte, unter anderem zur Gründung der Prairie Creek, Del Norte Coast und Jedediah Smith Redwoods State Parks. Der Redwood National Park wurde 1968 gegründet, als bereits fast 90 Prozent der ursprünglichen Redwood-Bäume abgeholzt worden waren.
Der National Park Service (NPS) und das California Department of Parks and Recreation (CDPR) haben den Redwood National Park 1994 mit den drei angrenzenden Redwood State Parks verwaltungstechnisch zusammengelegt, um eine kooperative Waldbewirtschaftung und die Stabilisierung der Wälder und Wassereinzugsgebiete als eine Einheit zu ermöglichen.
Das Ökosystem des RNSP beherbergt eine Reihe von bedrohten Tierarten wie die Gezeitengrundel, den Chinook-Lachs, den Nordfleckenkauz und den Stellerschen Seelöwen, obwohl man davon ausgeht, dass die Gezeitengrundel im Park wahrscheinlich ausgerottet ist.
In Anerkennung des seltenen Ökosystems und der Kulturgeschichte, die in den Parks zu finden sind, erklärten die Vereinten Nationen die Parks am 5. September 1980 zum Weltnaturerbe und am 30. Juni 1983 zum internationalen Biosphärenreservat California Coast Ranges.
Geschichte
Heutige indianische Gruppen wie die Yurok, Tolowa, Karok, Chilula und Wiyot haben historische Verbindungen zu dieser Region, und einige indianische Gruppen leben noch heute im Parkgebiet.
Archäologische Untersuchungen zeigen, dass sie bereits vor 3.000 Jahren in das Gebiet kamen. Bei einer Volkszählung im Jahr 1852 wurde festgestellt, dass die Yurok mit 55 Dörfern und einer geschätzten Bevölkerung von 2.500 die zahlreichste Gruppe waren.
Sie nutzten das reichlich vorhandene Rotholz, das sich aufgrund seiner linearen Maserung leicht in Bretter spalten ließ, als Baumaterial für Boote, Häuser und kleine Dörfer.
Für Gebäude wurden die Bretter nebeneinander in einem schmalen Graben aufgerichtet, wobei die oberen Teile mit Lederriemen verbunden und durch Kerben in den Dachbalken gehalten wurden. Für ein flach abfallendes Dach wurden Rotholzbretter verwendet.
Bis in die 1860er Jahre lebten die Chilula in der mittleren Region des Redwood Creek-Tals in enger Gemeinschaft mit den Redwood-Bäumen. Zwei Dörfer der Chilula (Howunakut und Noieding), die hauptsächlich entlang des Redwood Creek in den Bald Hills bis nach Minor Creek, Kalifornien, siedelten, befinden sich innerhalb der heutigen Grenzen des Parks.Die Beziehung zwischen indigenen Gruppen und den Redwoods geht über eine physische Verbindung hinaus.
Die Wissenschaftlerin Gail L. Jenner stellt fest, dass „ihr Leben auf mehr als nur Holz aufgebaut war – und ist -, obwohl der Mammutbaum die Quelle eines Großteils ihrer materiellen Kultur war; ihr Leben war mit dem Charakter und der Struktur der Bäume selbst verwoben“. Wie Minnie Reeves, eine Stammesälteste und religiöse Führerin der Chilula, 1976 feststellte, sind die Chilula „Menschen aus dem Inneren des Redwood-Baums“.
Reeves führt weiter aus, dass die Bäume ein Geschenk des Schöpfers sind, ein Zeichen der Liebe: „Zerstört man diese Bäume, zerstört man die Liebe des Schöpfers. Und wenn man das zerstört, was der Schöpfer so sehr liebt, wird man schließlich auch die Menschheit zerstören.“ Für die Yurok sind die Bäume heilige Lebewesen, die „als ‚Wächter‘ über heilige Orte stehen“.
Die Ureinwohner betrachten die traditionellen Häuser aus Mammutbäumen ebenfalls als „Lebewesen“, denn laut Edwin C. Bearss war „das Mammutholz, aus dem die Bretter bestanden, selbst der Körper eines der Geistwesen“, die nach seinen Worten als „göttliche Rasse“ betrachtet wurden, „die vor den Menschen in der Mammutbaumregion existierte und die die Menschen lehrte, wie man dort richtig lebt“.
Vor Jedediah Smith im Jahr 1828 ist kein anderer Entdecker europäischer Abstammung bekannt, der die Binnenregion abseits der unmittelbaren Küste gründlich erforscht hätte. Die Entdeckung von Gold entlang des Trinity River im Jahr 1850 führte zu einem kleinen Nebenrausch in Kalifornien. Dies brachte Bergleute in die Region, und viele blieben an der Küste, nachdem sie nicht fündig geworden waren. Dies führte schnell zu Konflikten, bei denen die Ureinwohner stark unter Druck gesetzt, wenn nicht sogar gewaltsam vertrieben oder massakriert wurden.
Bis 1895 war nur noch ein Drittel der Yurok in einer Gruppe von Dörfern übrig; bis 1919 waren praktisch alle Mitglieder des Chilula-Stammes entweder gestorben oder in andere Stämme integriert worden. Die Bergleute fällten Redwoods als Baumaterial; als dieser kleine Goldrausch endete, wandten sich einige von ihnen wieder der Abholzung zu und fällten die riesigen Redwood-Bäume. Ursprünglich gab es in Kalifornien und an der Südwestküste Oregons mehr als 8.100 km2 alte Mammutbaumwälder, doch 1910 veranlassten die umfangreichen Abholzungen Naturschützer und besorgte Bürger dazu, nach Wegen zu suchen, um die verbleibenden Bäume zu erhalten, die ihrer Meinung nach in einem alarmierenden Tempo abgeholzt wurden.
Im Jahr 1911 brachte der US-Abgeordnete John E. Raker aus Kalifornien als erster Politiker einen Gesetzesentwurf für die Einrichtung eines Redwood-Nationalparks ein. Der Kongress ergriff damals jedoch keine weiteren Maßnahmen.
Die Erhaltung der Redwood-Bestände in Kalifornien gilt als einer der wichtigsten Beiträge des Boone and Crockett Clubs zum Naturschutz. Die „Save the Redwoods League“ wurde 1918 von den Boone and Crockett Club-Mitgliedern Madison Grant, John C. Merriam, Henry Fairfield Osborn und dem späteren Mitglied Frederick Russell Burnham gegründet. Die ersten Landkäufe wurden von den Clubmitgliedern Stephen Mather und William Kent getätigt.
Im Jahr 1921 spendete John C. Phillips, Mitglied des Boone and Crockett Club, 32.000 Dollar, um Land zu kaufen und den Raynal Bolling Memorial Grove im Humboldt Redwoods State Park anzulegen. Dies geschah zur rechten Zeit, da die U.S. Route 101, die bald einen nahezu ungehinderten Zugang zu den Bäumen ermöglichen würde, gerade gebaut wurde. Mit den entsprechenden Mitteln, die zunächst vom Bezirk Humboldt und später vom Staat Kalifornien bereitgestellt wurden, gelang es der Liga zur Rettung der Redwoods in den 1920er Jahren, Gebiete mit konzentrierten oder mehreren Redwood-Hainen und einige ganze Wälder zu schützen.
Als Kalifornien ab 1927 ein staatliches Parksystem schuf, wurden drei der geschützten Redwood-Gebiete zu Prairie Creek Redwoods, Del Norte Coast Redwoods und Jedediah Smith Redwoods State Parks. Ein viertes Gebiet wurde zum Humboldt Redwoods State Park, dem bei weitem größten der einzelnen Redwood State Parks, der jedoch nicht zum Redwood National and State Park System gehört.
Aufgrund der hohen Nachfrage nach Bauholz während des Zweiten Weltkriegs und des darauf folgenden Baubooms in den 1950er Jahren verzögerte sich die Einrichtung eines Nationalparks. Anfang der 1960er Jahre begannen die Bemühungen der Save the Redwoods League, des Sierra Club und der National Geographic Society um die Einrichtung eines Nationalparks. Nach intensiver Lobbyarbeit im Kongress wurde das Gesetz zur Schaffung des Redwood-Nationalparks am 2. Oktober 1968 von Präsident Lyndon B. Johnson unterzeichnet. Die „Save the Redwoods League“ und andere Organisationen erwarben über 100.000 Hektar (400 km2), die den bereits bestehenden staatlichen Parks hinzugefügt wurden. Mit der Unterstützung von Umweltschützern vor Ort, aber auch gegen den Widerstand der örtlichen Holzfäller und Holzunternehmen wurde der Redwood-Nationalpark im Jahr 1978 um 190 km2 erweitert.
Allerdings war nur ein Fünftel dieser Fläche altes Waldgebiet, der Rest wurde abgeholzt. Diese Erweiterung schützte das Wassereinzugsgebiet des Redwood Creek vor nachteiligen Auswirkungen der Abholzungsarbeiten außerhalb des Parks. Die Bundes- und Staatsparks wurden 1994 verwaltungstechnisch zusammengelegt. 1980 erklärten die Vereinten Nationen die Redwood National and State Parks zum Weltnaturerbe.
Das Bewertungskomitee stellte 50 prähistorische archäologische Stätten fest, die 4 500 Jahre alt sind. Er verwies auch auf die laufenden Forschungen im Park, die unter anderem von Forschern der Humboldt State University durchgeführt werden. Der Park ist Teil einer viel größeren Region, die am 30. Juni 1983 zum internationalen Biosphärenreservat California Coast Ranges erklärt wurde. Das Biosphärenreservat California Coast Ranges steht unter der Aufsicht der University of California Natural Reserve System.
Szenen, die auf dem Waldmond Endor in Star Wars Episode VI: Die Rückkehr der Jedi wurden auf dem Land einer privaten Holzfällerfirma gedreht, das kurz darauf in der Nähe der Stadt Smith River, Kalifornien, nördlich des Parks abgeholzt wurde, und südlich des Parks wurde die Verfolgungsszene im Chetham Grove-Abschnitt des Grizzly Creek Redwoods State Park gedreht. Szenen für The Lost World: Jurassic Park sowie der Film Outbreak wurden im nahe gelegenen Prairie Creek Redwoods State Park und im Sue-meg State Park gedreht.
Quelle: Wiki