Der Lake Tahoe ist ein großer Süßwassersee in der Sierra Nevada der Vereinigten Staaten.
Er liegt auf einer Höhe von 1.897 m an der Staatsgrenze zwischen Kalifornien und Nevada, westlich von Carson City.
Der Tahoe-See ist der größte alpine See Nordamerikas und mit einem Volumen von 150,7 km3 nach den fünf Großen Seen der größte See der Vereinigten Staaten.
Mit einer Tiefe von 501 m ist er nach dem Crater Lake in Oregon (594 m) der zweittiefste See der USA. Der See entstand vor etwa zwei Millionen Jahren als Teil des Tahoe-Beckens und wurde während der Eiszeiten in seiner heutigen Ausdehnung geformt.
Er ist bekannt für die Klarheit seines Wassers und das Panorama der umliegenden Berge auf allen Seiten.
Das Gebiet um den See wird auch als Lake Tahoe oder einfach als Tahoe bezeichnet. Mehr als 75 % des Wassereinzugsgebiets des Sees sind nationales Forstland, das zur Lake Tahoe Basin Management Unit des United States Forest Service gehört.
Der Lake Tahoe ist sowohl in Nevada als auch in Kalifornien eine wichtige Touristenattraktion. Er ist das ganze Jahr über ein beliebtes Ziel für Wintersportler, Sommerfrischler und Naturliebhaber. Schnee- und Skigebiete spielen eine wichtige Rolle für die Wirtschaft und den Ruf der Region.
Auf der Seite von Nevada gibt es außerdem mehrere Kasino-Resorts am Seeufer, und die Autobahnen bieten das ganze Jahr über Zugang zum gesamten Gebiet.
Toponym
Der englische Name des Lake Tahoe leitet sich von dem Washo-Wort „dá’aw“ ab, was „Der See“ bedeutet.
Geographie
Der Tahoe-See ist mit einer maximalen Tiefe von 501 m der zweittiefste See in den USA und liegt damit hinter dem 594 m tiefen Crater Lake in Oregon.
Tahoe ist der 16. tiefste See der Welt und der fünfttiefste in Bezug auf die durchschnittliche Tiefe. Er ist etwa 35 km lang und 19 km breit und hat 116 km Uferlinie und eine Fläche von 490 km2.
Der See ist so groß, dass seine Oberfläche aufgrund der Erdkrümmung merklich konvex ist. In Höhe des Sees liegen die gegenüberliegenden Uferlinien an den breitesten Stellen unter dem Horizont, und zwar um fast 30 m in der größten Breite und um 98 m in der Länge.
Die Sichtbarkeit kann in Abhängigkeit von der atmosphärischen Brechung etwas variieren; wenn die Lufttemperatur viel höher ist als die Seetemperatur, kann es zu einem Looming kommen, bei dem die Seeoberfläche oder die gegenüberliegende Uferlinie über den Horizont gehoben wird. Fata Morgana kann für Tahoe Tessie-Sichtungen verantwortlich sein.
Ungefähr zwei Drittel der Uferlinie liegen in Kalifornien. Das Südufer wird von der größten Stadt des Sees, South Lake Tahoe, Kalifornien, dominiert, die an die Stadt Stateline, Nevada, angrenzt, während sich Tahoe City, Kalifornien, am Nordwestufer des Sees befindet.
Obwohl Autobahnen in Sichtweite des Seeufers verlaufen, liegen viele wichtige Teile des Ufers in staatlichen Parks oder sind durch den United States Forest Service geschützt. Das Lake Tahoe Watershed (USGS Huc 18100200) mit einer Fläche von 1.310 km2 umfasst das Gebiet, das in den See entwässert, und die Lake Tahoe Drainage Divide durchquert dasselbe Gebiet wie der Tahoe Rim Trail.
Der Lake Tahoe wird von 63 Nebenflüssen gespeist. Diese entwässern ein Gebiet, das etwa so groß ist wie der See, und produzieren die Hälfte seines Wassers, die andere Hälfte durch direkte Niederschläge.
Der Truckee River ist der einzige Abfluss des Sees und fließt in nordöstlicher Richtung durch Reno, Nevada, in den Pyramid Lake, der keinen Abfluss hat. Auf ihn entfällt ein Drittel des Wassers, das den See verlässt, der Rest verdunstet auf der riesigen Seeoberfläche.
Die Strömung des Truckee River und die Höhe des Sees werden durch den Lake-Tahoe-Damm an der Mündung kontrolliert. Der natürliche Rand des Sees liegt 1 897 m über dem Meeresspiegel. Die gesetzliche Höchstgrenze, bis zu der der See ansteigen darf, um Wasser zu speichern, liegt bei 1.898,6 m; ein Überlauf am Damm kontrolliert den Überlauf.
Um Neujahr 1996/1997 ließ ein atmosphärischer Fluss, der Pineapple Express, den Schnee schmelzen, den See und den Fluss überlaufen und überschwemmte Reno und die umliegenden Gebiete.
Naturgeschichte
Geologie
Das Lake Tahoe-Becken entstand durch vertikale Verwerfungen (Normalverwerfungen). Hochgehobene Blöcke bildeten die Carson Range im Osten und den Hauptkamm der Sierra Nevada im Westen. Durch das Absenken und Kippen von Blöcken (Halbgräben) entstand das dazwischen liegende Lake Tahoe Basin. Diese Art der Verwerfung ist charakteristisch für die Geologie des östlich angrenzenden Great Basin.
Der Lake Tahoe ist das jüngste von mehreren Dehnungsbecken der Walker-Lane-Deformationszone, die eine dextrale Scherung von fast 12 mm pro Jahr zwischen dem Sierra Nevada-Great Valley Block und Nordamerika aufnimmt.Drei Hauptverwerfungen bilden das Becken des Lake Tahoe: die West-Tahoe-Verwerfung, die zwischen Meyers und Tahoe City verläuft und das lokale Segment der Sierra Nevada-Verwerfung darstellt, das sich am Ufer nördlich und südlich dieser Orte erstreckt; die Stateline/North-Tahoe-Verwerfung, die in der Mitte des Sees beginnt und das Relief bildet, das Stateline, NV, formt; und die Incline Village-Verwerfung, die parallel zur Stateline/North-Tahoe-Verwerfung vor der Küste und in Incline Village verläuft. Die West-Tahoe-Verwerfung scheint die aktivste und potenziell gefährlichste Verwerfung im Becken zu sein.
In einer Studie im Fallen Leaf Lake, südlich des Lake Tahoe, wurden mit Hilfe von Meeresbodenkartierungsverfahren Beweise für Paläoerdbeben auf der West Tahoe-Verwerfung gefunden, und es zeigte sich, dass das letzte Erdbeben vor 4.100 bis 4.500 Jahren stattfand. Nachfolgende Studien ergaben, dass unterseeische Erdrutsche im Fallen Leaf Lake und im Lake Tahoe durch Erdbeben an der West-Tahoe-Verwerfung ausgelöst wurden, und der Zeitpunkt dieser Ereignisse lässt auf ein Wiederholungsintervall von 3.000 bis 4.000 Jahren schließen.
Einige der höchsten Gipfel des Lake Tahoe Basin, die während der Entstehung des Lake Tahoe entstanden sind, sind Freel Peak mit 3.320 m, Monument Peak mit 3.068 m, Pyramid Peak mit 3.043 m (in der Desolation Wilderness) und Mount Tallac mit 2.967 m (9.735 Fuß). Am Nordufer gibt es drei Gipfel, die über 3.048 m hoch sind:
Mount Rose mit 3.287 m (10.785 Fuß) sowie Houghton und Relay Peaks.
Der Mount Rose ist ein sehr beliebtes Wander- und Skigebiet.
Eruptionen des erloschenen Vulkans Mount Pluto bildeten einen vulkanischen Damm an der Nordseite. Die Schneeschmelze füllte den südlichen und tiefsten Teil des Beckens und bildete den ursprünglichen Lake Tahoe.
Die an den Lake Tahoe angrenzende Sierra Nevada wurde während der Eiszeiten, die vor einer Million oder mehr Jahren begannen und sich vor etwa 15.000 Jahren am Ende des Pleistozäns zurückzogen, von den Gletschern ausgehöhlt. Die Gletscher schufen Schluchten, die heute als Wahrzeichen gelten, wie z. B. Emerald Bay, Cascade Lake und Fallen Leaf Lake. Der Tahoe-See selbst war nie von Gletschern bedeckt, stattdessen wird das Wasser durch aufgestaute vulkanische Ablagerungen aus dem Miozän zurückgehalten.
Die Böden des Beckens bestehen in erster Linie aus andesitischem Vulkangestein und Granodiorit sowie in geringem Umfang aus metamorphem Gestein. Einige der Talsohlen und unteren Berghänge sind mit Gletschermoränen oder Gletscherabschwemmungen aus dem Ausgangsgestein bedeckt. Mehr als 70 % der Fläche des Beckens bestehen aus Sandböden, Felsen und Geröll sowie steinigem Kolluvium. Die Böden des Beckens (in der Fraktion < 2 mm) bestehen im Allgemeinen zu 65-85 % aus Sand (0,05-2,0 mm).
In Anbetracht der großen Tiefe des Tahoe-Sees und der Lage der normalen Verwerfungen in den tiefsten Teilen des Sees legen Modellierungen nahe, dass Erdbeben an diesen Verwerfungen Tsunamis auslösen können. Die Wellenhöhen dieser Tsunamis werden in der Größenordnung von 3 bis 10 m vorhergesagt und können den See in nur wenigen Minuten überqueren. Es wird angenommen, dass ein massiver Einsturz des westlichen Randes des Beckens, der vor etwa 50 000 Jahren die McKinney Bay bildete, eine Tsunami-/Seewelle mit einer Höhe von bis zu 100 m erzeugt hat.
Quelle: Wiki