Asunción ist die Hauptstadt und die größte Stadt Paraguays in Südamerika.
Lage
Die Stadt liegt am linken Ufer des Río Paraguay, fast an der Einmündung dieses Flusses in den Río Pilcomayo. Der Río Paraguay und die Bucht von Asunción im Nordwesten trennen die Stadt von der Region Occidental in Paraguay und von Argentinien im südlichen Teil der Stadt. Der Rest der Stadt ist vom Zentraldepartement umgeben.
Administrativ bildet die Stadt einen autonomen Hauptstadtdistrikt und ist nicht Teil eines Departements. Das Ballungsgebiet, Gran Asunción genannt, umfasst die Städte San Lorenzo, Fernando de la Mora, Lambaré, Luque, Mariano Roque Alonso, Ñemby, San Antonio, Limpio, Capiatá und Villa Elisa, die zum Zentraldepartement gehören. Der Großraum Asunción hat etwa zwei Millionen Einwohner.
Asunción ist eine der ältesten Städte Südamerikas und die am längsten ununterbrochen bewohnte im Río de la Plata-Becken, weshalb sie auch als „Mutter der Städte“ bezeichnet wird. Von Asunción aus brachen koloniale Expeditionen auf, um weitere Städte zu gründen, darunter die zweite Gründung von Buenos Aires und andere wichtige Städte wie Villarrica, Corrientes, Santa Fe und Santa Cruz de la Sierra.
Das Globalization and World Cities Research Network stuft Asunción als „Gamma City“ ein. Es ist der Sitz der nationalen Regierung, der wichtigste Hafen und das wichtigste industrielle und kulturelle Zentrum Paraguays.
In der Nähe von Asunción befindet sich das Hauptquartier des CONMEBOL, des kontinentalen Dachverbands des Verbandsfußballs in Südamerika. Asunción gilt als eine der günstigsten Städte der Welt für ausländische Besucher.
Geschichte
Der spanische Konquistador Juan de Ayolas (gest. ca. 1537) besuchte den Ort der zukünftigen Stadt möglicherweise zuerst auf seinem Weg nach Norden, den Paraguay-Fluss hinauf, auf der Suche nach einer Passage zu den Minen von Alto Perú (dem heutigen Bolivien). Später wurden Juan de Salazar y Espinosa und Gonzalo de Mendoza, ein Verwandter von Pedro de Mendoza, auf die Suche nach Ayolas geschickt, konnten ihn aber nicht finden.
Auf seinem Weg flussaufwärts und dann flussabwärts hielt de Salazar kurz an einer Bucht am linken Ufer an, um seine Schiffe neu zu versorgen. Er fand die Eingeborenen freundlich und beschloss im August 1537, dort ein Fort zu gründen. Er nannte es Nuestra Señora Santa María de la Asunción (Unsere Liebe Frau, die Heilige Maria von der Himmelfahrt – die römisch-katholische Kirche feiert das Fest Mariä Himmelfahrt am 15. August).
1542 zerstörten Eingeborene Buenos Aires, und die Spanier dort flohen nach Asunción. So wurde die Stadt zum Zentrum einer großen spanischen Kolonialprovinz, die Teile Brasiliens, das heutige Paraguay und den Nordosten Argentiniens umfasste: die Riesenprovinz der Indias. 1603 war Asunción Sitz der Ersten Synode von Asunción, die Richtlinien für die Evangelisierung der Eingeborenen in ihrer lingua franca, dem Guaraní, festlegte.
Im Jahr 1731 war ein Aufstand unter José de Antequera y Castro einer der ersten Aufstände gegen die spanische Kolonialherrschaft. Der Aufstand scheiterte, aber er war das erste Zeichen für den unabhängigen Geist, der unter den Criollos, Mestizen und Ureinwohnern Paraguays wuchs. Das Ereignis beeinflusste die Unabhängigkeit Paraguays, die dann im Jahr 1811 eintrat. Die geheimen Treffen der Unabhängigkeitsführer zur Planung eines Überfalls auf den spanischen Gouverneur in Paraguay (Bernardo de Velasco) fanden im Haus von Juana María de Lara in der Innenstadt von Asunción statt.
In der Nacht vom 14. auf den 15. Mai 1811 hatten die Rebellen Erfolg und zwangen Gouverneur Velasco zur Kapitulation. Heute ist Laras ehemaliges Haus, bekannt als Casa de la Independencia (Haus der Unabhängigkeit), als Museum und historisches Gebäude in Betrieb.
Nachdem Paraguay unabhängig geworden war, kam es in Asunción zu bedeutenden Veränderungen. Unter der Herrschaft von Gaspar Rodríguez de Francia (im Amt von 1813 bis 1840) wurden in der ganzen Stadt Straßen gebaut und die Straßen benannt. Doch während der Präsidentschaft von Carlos Antonio López (Präsident 1844-1862) erlebte Asunción (und Paraguay) weitere Fortschritte, da der neue Präsident eine neue Wirtschaftspolitik umsetzte.
Mehr als 400 Schulen, metallurgische Fabriken und die erste Eisenbahn in Südamerika wurden während der Präsidentschaft von López gebaut. Nach dem Tod von López (1862) wurde sein Sohn Francisco Solano López der neue Präsident und führte das Land durch den katastrophalen Paraguayischen Krieg, der fünf Jahre lang dauerte (1864-1870). Am 1. Januar 1869 fiel die Hauptstadt Asunción an brasilianische Truppen unter der Führung von General João de Souza da Fonseca Costa. Nach dem Ende des bewaffneten Konflikts besetzten brasilianische Truppen Asunción bis 1876.
Viele Historiker haben behauptet, dass dieser Krieg einen stetigen Niedergang der Stadt und des Landes herbeiführte, da er zwei Drittel der Bevölkerung des Landes massakrierte. Der Fortschritt verlangsamte sich danach stark, und die Wirtschaft stagnierte.
Nach dem Paraguayischen Krieg begann Asunción einen langsamen Versuch der Erholung. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts und in den ersten Jahren des 20. Jahrhunderts kam ein Strom von Einwanderern aus Europa und dem Osmanischen Reich in die Stadt. Dies führte zu einer Veränderung im Erscheinungsbild der Stadt, da viele neue Gebäude gebaut wurden und Asunción eine Ära erlebte, die wohlhabender war als jede andere nach dem Krieg.
Quelle: Wiki