Christian Charles Philip Bale (geboren am 30. Januar 1974) ist ein englischer Schauspieler. Bale erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter einen Academy Award und zwei Golden Globes, und wurde in der Time 100-Liste des Jahres 2011 aufgeführt.
Bale wurde in Haverfordwest, Wales, als Sohn englischer Eltern geboren und hatte seine erste Hauptrolle im Alter von 13 Jahren in Steven Spielbergs Kriegsfilm Empire of the Sun (1987). Nach einem Jahrzehnt der Haupt- und Nebenrollen, unter anderem in Little Women (1994) und Pocahontas (1995), erlangte er größere Anerkennung für die Darstellung des Serienmörders Patrick Bateman in American Psycho (2000). Im Jahr 2004 verlor er für seine Rolle in dem Psychothriller The Machinist (2004) 4 Stein 7 Pfund (29 kg; 63 lb). Innerhalb von sechs Monaten nahm er 7 Kilo (45 kg) zu, um als Batman in Christopher Nolans Trilogie Der dunkle Ritter (2005-2012) aufzutreten.
Bale übernahm weiterhin Hauptrollen, unter anderem in Nolans Drama The Prestige (2006), dem Western 3:10 to Yuma (2007), dem Science-Fiction-Film Terminator Salvation (2009) und dem Krimidrama Public Enemies (2009). Er gewann den Golden Globe und den Oscar als bester Nebendarsteller für seine Darstellung von Dicky Eklund in dem von David O. Russell inszenierten biografischen Film The Fighter (2010). Dieser Beifall setzte sich fort mit seinen Oscar-nominierten Rollen in Russells schwarzer Komödie American Hustle (2013) und in Adam McKays Satiren The Big Short (2015) und Vice (2018). Für die Darstellung von Dick Cheney in letzterer gewann er den Golden Globe Award als bester Schauspieler. Im Jahr 2019 spielte er als Rennwagenfahrer Ken Miles in James Mangolds Ford gegen Ferrari.
Bale ist Unterstützer der Sea Shepherd Conservation Society, von Greenpeace und des World Wildlife Fund und erhielt 2014 die amerikanische Staatsbürgerschaft. Bale ist seit 2000 mit Sandra Blažić verheiratet; sie haben zwei Kinder.
Frühe Lebensdauer
Bale wurde in Haverfordwest, Pembrokeshire, als Sohn von Jenny (geb. James), einer Zirkusartistin, und David Bale, einem Unternehmer, Berufspiloten und Talentmanager, geboren. Bale hat drei Schwestern. Seine Mutter ist Engländerin und sein Vater wurde in Südafrika als Sohn englischer Eltern geboren. Bale hat bemerkt: „Ich bin in Wales geboren, aber ich bin kein Waliser – ich bin Engländer“.
Er verbrachte seine Kindheit in Wales, Surrey und Dorset in England und Portugal. Bale räumte ein, dass der häufige Umzug einen großen Einfluss auf seine Berufswahl hatte. Er besuchte die Bournemouth School, verließ sie jedoch im Alter von 16 Jahren. Bale studierte die Arbeit des Schauspielers Gary Oldman und nannte ihn „den Grund, warum ich schauspielere“. Seine erste Rolle war ein Werbespot für den Weichspüler Lenor im Jahr 1982. Ein Jahr später trat er in einem Pac-Man-Müsli-Werbespot auf und spielte einen Kinder-Rockstar. 1984 gab er sein Bühnendebüt in The Nerd im Londoner West End mit Rowan Atkinson. 1991 ließen sich Bales Eltern scheiden. Seine Mutter und seine Schwester Sharon blieben in Bournemouth, und mit siebzehn Jahren zog Bale mit seinem Vater nach Los Angeles, Kalifornien.
Karriere
Debüt und Durchbruch: 1986-1998
Bale gab sein Filmdebüt als Zarewitsch Alexej Nikolajewitsch aus Russland in dem für das Fernsehen gedrehten Film Anastasia: Das Geheimnis der Anna im Jahr 1986, dem Hauptrollen in der Miniserie Herz des Landes und das Fantasy-Abenteuer Mio im fernen Land folgten, in dem er mit Christopher Lee und Nick Pickard auftrat. Seine Darstellung als der Junge Jim Graham in Empire of the Sun (1987) brachte ihm ein weitverbreitetes Lob der Kritik und die erste Auszeichnung „Beste Darstellung eines jugendlichen Schauspielers“ des National Board of Review of Motion Pictures ein.
Die Aufmerksamkeit, die ihm danach von der Presse und seinen Schulkameraden zuteil wurde, forderte ihren Tribut von Bale, und er zog in Erwägung, die Schauspielerei aufzugeben. Doch Kenneth Branagh trat an ihn heran und überredete Bale, 1989 in Heinrich V. aufzutreten, was er als eine gute Erfahrung empfand.
1990 spielte er die Rolle des Jim Hawkins gegenüber Charlton Heston (als Long John Silver) in Treasure Island, einer Verfilmung von Robert Louis Stevensons Buchklassiker.
Bale spielte die Hauptrolle in den Musikfilmen Newsies und Swing Kids, letzterer über Teenager, die während des Aufstiegs von Nazideutschland heimlich verbotenen Jazz hörten. Bale wurde von der Schauspielerin Winona Ryder für die Hauptrolle in Regisseurin Gillian Armstrongs Film Little Women von 1994 empfohlen. Bale brachte Thomas, einen jungen Landsmann von Captain John Smith, in Disneys Pocahontas (1995) zum Ausdruck. 1997 spielte er Arthur Stuart in Velvet Goldmine, Todd Haynes‘ Tribut an den Glam Rock. 1999 trug Bale zu einer All-Star-Besetzung mit Kevin Kline, Michelle Pfeiffer, Stanley Tucci und Rupert Everett bei, indem er Demetrius in einer aktualisierten Fassung von William Shakespeares Ein Sommernachtstraum porträtierte.
In den Vordergrund rücken: 1999–2004
1999 spielte Bale den Serienmörder Patrick Bateman in American Psycho, einer Adaption des gleichnamigen Romans von Bret Easton Ellis durch die Regisseurin Mary Harron. Bale wurde kurzzeitig zugunsten von Leonardo DiCaprio aus dem Projekt genommen, aber DiCaprio stieg schließlich aus, um die Hauptrolle in The Beach zu spielen. Bale wurde wieder für die Rolle besetzt. Er erforschte seine Figur durch das Studium des Romans und bereitete sich körperlich auf die Rolle vor, indem er sich monatelang bräunte und trainierte, um den „olympischen Körperbau“ der Figur, wie er im Originalroman beschrieben wurde, zu erreichen.
Er distanzierte sich von der Besetzung und der Crew, um die dunklere Seite von Batemans Figur beizubehalten. American Psycho hatte seine Premiere auf dem Sundance Film Festival 2000, was zu vielen Kontroversen führte. Roger Ebert verurteilte den Film zunächst und nannte ihn Pornographie und „den am meisten verabscheuten Film in Sundance“. Dennoch gab er eine positive Rezension ab und schrieb, Regisseur Harron habe „einen Roman über Blutgier in einen Film über die Eitelkeit der Männer verwandelt“. Über Bales Darstellung schrieb er: „Christian Bale ist heldenhaft in der Art und Weise, wie er die Figur freudig in die Verachtung springen lässt; hier gibt es keinen Selbsterhaltungstrieb, und das ist ein Merkmal eines guten Schauspielers“.
Am 14. April 2000 brachte Lions Gate Films American Psycho in die Kinos. Später wurde Bale gebeten, in einer weiteren Bret Easton Ellis-Verfilmung, The Rules of Attraction, einem Film, der in loser Verbindung zu American Psycho steht, einen Gastauftritt zu übernehmen, aber er lehnte dies aus Loyalität zu Harrons Vision von Bateman ab. Er war der Meinung, dass sie von keinem anderen Regisseur richtig ausgedrückt werden könnte. Im Jahr 2000 spielte er in John Singleton’s Shaft einen wohlhabenden Mörder. Bales erste Rolle nach American Psycho war in der John Madden-Verfilmung des Bestseller-Romans Kapitän Corellis Mandoline. Bale spielte Mandras, einen griechischen Fischer, der mit der Titelfigur von Nicolas Cage um die Zuneigung von Pelagia (Penélope Cruz) wetteiferte. Kapitän Corellis Mandoline war nach All the Little Animals das zweite Mal, dass Bale mit John Hurt zusammenarbeitete.
Von 2002 bis 2003 spielte Bale die Hauptrolle in drei Spielfilmen, wie z.B. Laurel Canyon (2002), der von den Kritikern allgemein gut aufgenommen wurde. Bei diesem Film arbeitete er zum zweiten Mal mit der Schauspielerin Kate Beckinsale zusammen, seiner Co-Darstellerin in Prince of Jutland (1994). Die Kritiker konzentrierten sich jedoch im Allgemeinen auf die Leistung der Hauptdarstellerin Frances McDormand gegenüber dem Rest der Besetzung. Der postapokalyptische Action-Fantasy-Film „Reign of Fire“ war Bales erstes Action-Vehikel. Im Vergleich zu seinem vorherigen Werk verfügte er über ein immenses Budget, das auf 95.000.000 Dollar geschätzt wurde. Bale trat mit Vorbehalten in Verhandlungen über eine Hauptrolle in dem Film ein, aber Regisseur Rob Bowman überzeugte ihn, die Hauptrolle zu übernehmen.
Bale spielte Quinn Abercromby mit Matthew McConaughey’s Denton Van Zan. Equilibrium war Bales dritter Film von 2002, dessen Produktion 20 Millionen Dollar kostete, der aber weltweit nur etwas mehr als 5 Millionen Dollar einspielte. In Equilibrium spielte Bale John Preston, einen elitären Gesetzeshüter in einer dystopischen Gesellschaft. In Equilibrium wurde eine fiktive Kampfkunst namens Gun Kata gezeigt, die Schießereien mit Nahkampf kombinierte. Nach Angaben von moviebodycounts.com hat die Figur des John Preston die dritthäufigste Anzahl von Tötungen auf der Leinwand in einem einzigen Film aller Zeiten, mit 118, genau die Hälfte der insgesamt 236 Tötungen des Films.
2004 kehrte Bale nach einem Jahr Pause zurück, um Trevor Reznik zu spielen, die Titelfigur in dem Psychothriller The Machinist. Bale erregte Aufmerksamkeit für seine Hingabe an die Rolle; er gab sich große Mühe, Rezniks abgemagertes, skelettartiges Aussehen zu erreichen. Er ruhte längere Zeit nicht richtig aus und setzte sich selbst auf eine Crash-Diät mit Kaffee und Äpfeln, was sein Gewicht innerhalb weniger Monate um 4,7 Pfund (29 kg) reduzierte. Am Ende der Dreharbeiten wog Bale nur noch 8 Stone 9 Pfund (55 kg; 121 lb), eine Verwandlung, die er als „geistig sehr beruhigend“ beschrieb. Seine Handlungen führten zu Vergleichen mit Robert De Niros Gewichtszunahme in seiner Rolle als Jake LaMotta in dem Film Raging Bull von 1980. 1980 behauptete Bale, er habe eine Zeit lang nicht gearbeitet, bevor er in dem Film gecastet wurde:
„Ich hatte einfach keine Skripte gefunden, die mich wirklich interessiert hätten. Also wollte ich wirklich unbedingt, dass etwas ankommt. Als dieses dann eintraf, wollte ich es einfach nicht mehr weglegen. Ich beendete es, und nach der Art von Enthüllung, die man am Ende bekommt, wollte ich sofort zurückgehen und es mir noch einmal ansehen, um zu sehen, welche Hinweise ich durchgehend hätte bekommen können…“
The Machinist war eine Low-Budget-Produktion, deren Produktion etwa 5 Millionen Dollar kostete und die in den USA nur in begrenztem Umfang veröffentlicht wurde. Die Website Rotten Tomatoes berichtete, dass 77 Prozent der Rezensionen der Kritiker positiv ausfielen. Bale war ein Fan von Hayao Miyazakis Spirited Away. Er wurde als Stimme der Titelfigur Howl in der englischsprachigen Synchronfassung des Fantasy-Anime-Abenteuers Howl’s Moving Castle des japanischen Regisseurs besetzt. Dies ist eine Adaption des gleichnamigen Kinderromans von Diana Wynne Jones. Sein Bruttobetrag in den USA betrug 4.711.096 Dollar, ein Bruchteil seines weltweiten Bruttobetrags (235.184.110 Dollar).
Quelle: Wiki