Phnom Penh, früher bekannt als Krong Chaktomuk Serimongkul oder kurz als Krong Chaktomuk, ist die Hauptstadt und bevölkerungsreichste Stadt Kambodschas. Phnom Penh ist seit der französischen Kolonialisierung Kambodschas die nationale Hauptstadt und hat sich zum wirtschaftlichen, industriellen und kulturellen Zentrum des Landes entwickelt.
Einst als „Perle Asiens“ bekannt, galt sie in den 1920er Jahren als eine der schönsten von Franzosen erbauten Städte in Indochina. Phnom Penh ist zusammen mit Siem Reap und Sihanoukville ein wichtiges globales und inländisches Reiseziel für Kambodscha. Die 1372 gegründete Stadt ist bekannt für ihre historische Architektur und ihre Sehenswürdigkeiten. Nach dem Fall von Angkor wurde sie 1434 zur nationalen Hauptstadt und blieb dies bis 1497. Während der französischen Kolonialzeit 1865 erlangte sie ihren Hauptstadtstatus zurück. Es gibt eine Reihe von überlebenden Gebäuden aus der französischen Kolonialzeit, die entlang der großen Boulevards verstreut sind.
An den Ufern der Flüsse Tonlé Sap, Mekong und Bassac leben in Phnom Penh mehr als 2 Millionen Menschen, etwa 14% der kambodschanischen Bevölkerung.
Etymologie
Phnom Penh hat seinen Namen von dem heutigen Wat Phnom („Hügeltempel“). Der Legende nach fand 1372 eine wohlhabende Witwe namens Lady Penh einen Koki-Baum, der nach einem Sturm den Fluss Tonle Sap hinuntertrieb. Im Inneren des Baumes befanden sich vier Buddha-Statuen aus Bronze und eine Steinstatue von Vishnu. Daun Penh befahl den Dorfbewohnern, die Höhe des Hügels nordöstlich ihres Hauses zu erhöhen und benutzte das Koki-Holz, um auf dem Hügel einen Tempel zu bauen, der die vier Buddhastatuen und etwas weiter unten einen Schrein für das Vishnu-Bild beherbergen sollte. Der Tempel wurde als Wat Phnom Daun Penh bekannt, der heute als Wat Phnom bekannt ist, ein kleiner Hügel mit einer Höhe von 27 Metern.
Der offizielle Name von Phnom Penh ist in seiner Kurzform Krong Chaktomok und bedeutet „Stadt der vier Gesichter“. Krong Chaktomuk ist eine Abkürzung des vollständigen Namens, der von König Ponhea Yat, Krong Chaktomuk Mongkol Sakal Kampuchea Thipadei Serey Thereak Borvor Inthabot Borei Roth Reach Seima Maha Nokor. Dies bedeutet frei übersetzt: „Der Ort der vier Flüsse, der das Glück und den Erfolg des Khmer-Reiches, des höchsten Führers sowie der uneinnehmbaren Stadt des Gottes Indra des großen Königreiches, schenkt“.
Geschichte
Die Legende über die Gründung von Phnom Penh, die erstmals ein Jahrhundert nach diesem Ereignis aufgezeichnet wurde, erzählt von einer einheimischen Frau, Penh (allgemein als Daun Penh („Großmutter Penh“ oder „Old Lady Penh“) in Khmer bezeichnet), die in Chaktomuk, dem zukünftigen Phnom Penh, lebte. Es war das späte 14. Jahrhundert, und die Hauptstadt der Khmer befand sich noch immer in Angkor bei Siem Reap 350 km nördlich. Beim Sammeln von Brennholz am Flussufer erspähte Lady Penh einen schwimmenden Koki-Baum im Fluss und fischte ihn aus dem Wasser. Im Inneren des Baumes fand sie vier Buddhastatuen und eine von Vishnu.
Die Entdeckung wurde als göttlicher Segen und für manche ein Zeichen dafür gewertet, dass die Hauptstadt der Khmer von Angkor nach Phnom Penh gebracht werden sollte. Um die neu gefundenen heiligen Objekte unterzubringen, erhob Penh einen kleinen Hügel am Westufer des Tonle Sap-Flusses und krönte ihn mit einem Schrein, der heute als Wat Phnom bekannt ist, am Nordende des zentralen Phnom Penh. „Phnom“ ist Khmer für „Hügel“, und der Hügel von Penh nahm den Namen des Gründers an, und das Gebiet um ihn herum wurde nach dem Hügel bekannt.
Phnom Penh wurde erstmals zur Hauptstadt Kambodschas, nachdem Ponhea Yat, König des Khmer-Reiches, die Hauptstadt von Angkor Thom verlegte, nachdem sie einige Jahre zuvor von Siam eingenommen und zerstört worden war. Hinter dem Wat Phnom befindet sich eine Stupa, die die Überreste von Ponhea Yat und der königlichen Familie sowie die restlichen buddhistischen Statuen aus der angkoreanischen Ära beherbergt. Im 17. Jahrhundert siedelten sich auch japanische Einwanderer am Rande des heutigen Phnom Penh an. Eine kleine portugiesische Gemeinschaft überlebte in Phnom Penh bis ins 17. Jahrhundert und betrieb kommerzielle und religiöse Aktivitäten im Land.
Phnom Penh blieb 73 Jahre lang, von 1432 bis 1505, die königliche Hauptstadt. Aufgrund interner Kämpfe zwischen den königlichen Prätendenten wurde Phnom Penh 360 Jahre lang (von 1505 bis 1865) von den nachfolgenden Königen aufgegeben. Spätere Könige verlegten die Hauptstadt mehrere Male und errichteten ihre königlichen Hauptstädte an verschiedenen Orten in Tuol Basan (Srey Santhor), Pursat, Longvek, Lavear Em und Oudong.
Erst 1866, unter der Herrschaft von König Norodom I. (1860-1904), dem ältesten Sohn von König Ang Duong, der im Namen Siams regierte, wurde Phnom Penh zum ständigen Regierungssitz und zur Hauptstadt Kambodschas, wo auch der heutige Königspalast gebaut wurde. Ab 1870 verwandelten die französischen Kolonialbehörden ein Dorf am Flussufer in eine Stadt, in der sie Hotels, Schulen, Gefängnisse, Kasernen, Banken, Büros für öffentliche Arbeiten, Telegrafenämter, Gerichtshöfe und Gebäude des Gesundheitswesens bauten. 1872 entstand der erste Blick auf eine moderne Stadt, als die Kolonialverwaltung die Dienste des französischen Bauunternehmers Le Faucheur in Anspruch nahm, um die ersten 300 Betonhäuser zu bauen, die an chinesische Händler verkauft und vermietet wurden.
In den 1920er Jahren war Phnom Penh als die „Perle Asiens“ bekannt, und in den folgenden vier Jahrzehnten erlebte Phnom Penh mit dem Bau von Eisenbahnen nach Sihanoukville und zum Internationalen Flughafen Pochentong (heute Internationaler Flughafen Phnom Penh) ein rasantes Wachstum. Während des Vietnamkriegs wurde Kambodscha von der vietnamesischen Volksarmee (PAVN) und dem Vietcong (VC) als Stützpunkt genutzt, und Tausende von Flüchtlingen aus dem ganzen Land überfluteten die Stadt, um den Kämpfen zwischen ihren eigenen Regierungstruppen, der PAVN/VC, den Südvietnamesen und ihren Verbündeten und den Roten Khmer und den amerikanischen Luftangriffen zu entgehen. Im Jahr 1975 betrug die Bevölkerung 2-3 Millionen, von denen der Großteil Flüchtlinge vor den Kämpfen waren. Die Roten Khmer unterbrachen die Versorgung der Stadt für mehr als ein Jahr, bevor sie am 17. April 1975 fiel. Berichten von Journalisten zufolge folterten die Roten Khmer die Hauptstadt „fast ununterbrochen“ und fügten Millionen eingeschlossener Zivilisten „willkürlichen Tod und Verstümmelung“ zu. Nach ihrer Einnahme evakuierten die Roten Khmer die gesamte Stadt gewaltsam, was als Todesmarsch beschrieben wurde: François Ponchaud schrieb: „Ich werde nie einen Krüppel vergessen, der weder Hände noch Füße hatte und sich wie ein abgetrennter Wurm am Boden wand, oder einen weinenden Vater, der seine zehnjährige Tochter in ein Laken gewickelt trug, das ihm wie eine Schlinge um den Hals gebunden war, oder den Mann, dessen Fuß am Ende eines Beines baumelte, an dem er mit nichts als Haut befestigt war“; Jon Swain erinnerte daran, dass die Roten Khmer „Patienten aus den Krankenhäusern wie Müll auf die Straße kippten“…. In fünf Jahren Krieg ist dies die größte Karawane menschlichen Elends, die ich je gesehen habe“. Alle Bewohner, auch die wohlhabenden und gebildeten, wurden aus der Stadt evakuiert und als „neue Menschen“ zu schwerer Arbeit auf ländlichen Farmen gezwungen. Die Tuol Sleng High School wurde von den Streitkräften Pol Pots übernommen und in das Gefangenenlager S-21 umgewandelt, in dem die Menschen inhaftiert und gefoltert wurden. Pol Pot strebte die Rückkehr zu einer Agrarwirtschaft an und tötete deshalb viele Menschen, die als gebildet, „faul“ oder politische Feinde angesehen wurden. Viele andere verhungerten als Folge des Versagens der Agrargesellschaft und des Verkaufs von kambodschanischem Reis an China im Austausch gegen Kugeln und Waffen. Das ehemalige Gymnasium ist heute das Tuol Sleng Genozid-Museum, in dem Foltergeräte der Roten Khmer und Fotos ihrer Opfer ausgestellt sind. Choeung Ek (Die Tötungsfelder), 15 Kilometer entfernt, wo die Roten Khmer Gefangene aus Tuol Sleng marschierten, um ermordet und in flachen Gruben begraben zu werden, ist heute ebenfalls ein Denkmal für diejenigen, die vom Regime getötet wurden.
Die Roten Khmer wurden 1979 von der PAVN aus Phnom Penh vertrieben, und die Menschen begannen, in die Stadt zurückzukehren. Vietnam ist historisch gesehen ein Staat, mit dem Kambodscha viele Konflikte hatte, daher wurde und wird diese Befreiung von den Kambodschanern mit gemischten Gefühlen betrachtet. Es begann eine Periode des Wiederaufbaus, der durch die anhaltende Stabilität der Regierung angespornt wurde und neue ausländische Investitionen und Hilfe von Ländern wie Frankreich, Australien und Japan anzog. Von der Asiatischen Entwicklungsbank und der Weltbank wurden Darlehen gewährt, um eine saubere Wasserversorgung, Straßen und andere Infrastruktur wieder herzustellen. Die Volkszählung von 1998 bezifferte die Einwohnerzahl von Phnom Penh auf 862.000, und die Volkszählung von 2008 ergab 1,3 Millionen.
Quelle: Wiki