Die Britischen Jungferninseln (abgekürzt BVI), offiziell einfach die Jungferninseln, sind ein britisches Überseegebiet in der Karibik, östlich von Puerto Rico und den US-Jungferninseln und nordwestlich von Anguilla.
Die Inseln gehören geographisch zum Archipel der Jungferninseln und befinden sich auf den Inseln unter dem Winde der Kleinen Antillen und sind Teil der Westindischen Inseln.
Die Britischen Jungferninseln bestehen aus den Hauptinseln Tortola, Virgin Gorda, Anegada und Jost Van Dyke sowie über 50 weiteren kleineren Inseln und Inselchen. Etwa 16 der Inseln sind bewohnt. Die Hauptstadt, Road Town, liegt auf Tortola, der größten Insel, die etwa 20 km lang und 5 km breit ist.
Die Inseln hatten bei der Volkszählung 2010 eine Bevölkerung von 28.054 Einwohnern, von denen 23.491 auf Tortola lebten; aktuelle Schätzungen gehen von 35.802 Einwohnern (Juli 2018) aus. Britische Jungferninsulaner sind Bürger der British Overseas Territories und seit 2002 auch britische Staatsbürger.
Herkunft des Namens
Die Inseln wurden 1493 von Christoph Kolumbus nach der Legende von der Heiligen Ursula und den 11.000 Jungfrauen „Santa Úrsula y las Once Mil Vírgenes“ genannt. Der Name wurde später zu „die Jungferninseln“ abgekürzt. Der offizielle Name des Territoriums ist immer noch einfach „Jungferninseln“, aber die Vorsilbe „Britisch“ wird oft verwendet.
Dies wird allgemein angenommen, um es von dem benachbarten amerikanischen Territorium zu unterscheiden, das 1917 seinen Namen von „Dänisch-Westindien“ in „Jungferninseln der Vereinigten Staaten“ änderte.
Lokale Historiker haben dies jedoch bestritten und auf eine Vielzahl von Publikationen und öffentlichen Aufzeichnungen aus der Zeit zwischen dem 21. Februar 1857 und dem 12. September 1919 verwiesen, in denen das Territorium als „Britische Jungferninseln“ bezeichnet wird.
Veröffentlichungen der Regierung der Britischen Jungferninseln beginnen weiterhin mit dem Namen „Das Territorium der Jungferninseln“, und die Pässe des Territoriums beziehen sich einfach auf die „Jungferninseln“, und alle Gesetze beginnen mit den Worten „Jungferninseln“. Darüber hinaus hat die Verfassungskommission des Territoriums die Ansicht geäußert, dass „alle Anstrengungen unternommen werden sollten“, um die Verwendung des Namens „Jungferninseln“ zu fördern. Aber verschiedene öffentliche und quasi-öffentliche Körperschaften benutzen weiterhin den Namen „Britische Jungferninseln“ oder „BVI“, einschließlich BVI Finanzen, BVI Elektrizitätsgesellschaft, BVI Fremdenverkehrsbüro, BVI Sportverband, BVI Anwaltskammer und andere.
1968 gab die britische Regierung ein Memorandum heraus, in dem sie vorschrieb, dass auf den Briefmarken in dem Gebiet „Britische Jungferninseln“ stehen müsse (während sie vorher einfach „Jungferninseln“ angegeben hatten), eine Praxis, die bis heute befolgt wird. Damit sollte Verwirrung nach der Einführung der US-Währung im Territorium im Jahr 1959 und den Verweisen auf die US-Währung auf den Briefmarken des Territoriums vermieden werden.
Geschichte
Es wird allgemein angenommen, dass die Jungferninseln um 100 v. Chr. bis 200 n. Chr. erstmals von den Arawak aus Südamerika besiedelt wurden, obwohl es bereits 1500 v. Chr. einige Hinweise auf eine indianische Präsenz auf den Inseln gibt.
Die Arawak bewohnten die Inseln bis ins 15. Jahrhundert, als sie von den aggressiveren Caribs, einem Stamm der Kleinen Antillen, vertrieben wurden. Die erste europäische Sichtung der Jungferninseln erfolgte durch die spanische Expedition von Christoph Kolumbus im Jahr 1493 auf seiner zweiten Reise nach Amerika, die den Inseln ihren heutigen Namen gab.
1493 eroberte das spanische Reich die Inseln durch Entdeckung im frühen 16. Jahrhundert. Es gibt keine Aufzeichnungen über die indianische Urbevölkerung auf den Britischen Jungferninseln in dieser Zeit; man geht davon aus, dass sie entweder auf sicherere Inseln flohen oder getötet wurden.
1648 gründeten die Niederländer eine dauerhafte Siedlung auf der Insel Tortola und gerieten dabei häufig mit den Spaniern aneinander, die sich im nahe gelegenen Puerto Rico niedergelassen hatten.
Im Jahre 1672 eroberten die Engländer Tortola von den Holländern, und 1680 folgte die englische Annexion von Anegada und Virgin Gorda. In der Zwischenzeit, im Zeitraum von 1672-1733, erlangten die Dänen die Kontrolle über die nahe gelegenen Inseln Saint Thomas, Saint John und Saint Croix (d.h. die modernen US-Jungferninseln).
Die britischen Inseln galten in erster Linie als strategischer Besitz. Die Briten führten das Zuckerrohr ein, das zur Hauptanbaupflanze und zur Quelle des Außenhandels werden sollte, und eine große Zahl von Sklaven wurde zwangsweise aus Afrika zur Arbeit auf den Zuckerrohrplantagen gebracht.
Jahrhunderts, als eine Kombination aus der Abschaffung der Sklaverei im Britischen Empire 1834, einer Reihe verheerender Wirbelstürme und dem Wachstum der Zuckerrübenernte in Europa und den Vereinigten Staaten die Zuckerrohrproduktion erheblich verringerte und zu einer Periode des wirtschaftlichen Niedergangs führte.
1917 kauften die Vereinigten Staaten die dänischen Jungferninseln für 25 Millionen US-Dollar und benannten sie in Vereinigte Staaten von Amerika um. Wirtschaftliche Verbindungen mit den US-Inseln veranlassten die Britischen Jungferninseln 1959 zur Einführung des US-Dollars als Währung. 1959 wurden die Britischen Jungferninseln als Teil der Britischen Inseln unter dem Winde oder mit St. Kitts und Nevis unterschiedlich verwaltet, wobei ein Verwalter die britische Regierung auf den Inseln vertrat.
Die Inseln erhielten 1960 den Status separater Kolonien und wurden 1967 unter dem neuen Posten des Chief Minister autonom. Seit den 1960er Jahren haben sich die Inseln von ihrer traditionell landwirtschaftlich geprägten Wirtschaft in Richtung Tourismus und Finanzdienstleistungen diversifiziert und sind zu einer der wohlhabendsten Regionen der Karibik geworden. Die Verfassung der Inseln wurde 1977, 2004 und 2007 geändert, wodurch die Inseln mehr lokale Autonomie erhielten. 2017 traf der Hurrikan Irma die Inseln und forderte vier Todesopfer und verursachte immense Schäden.
Geographie
Die Britischen Jungferninseln umfassen etwa 60 tropische Inseln in der Karibik, die von der größten, Tortola, mit einer Länge von 20 km und einer Breite von 5 km bis zu winzigen unbewohnten Inselchen reichen, die insgesamt etwa 150 Quadratkilometer groß sind. Sie befinden sich im Archipel der Jungferninseln, einige Meilen östlich der US-Jungferninseln und etwa 95 km vom puertoricanischen Festland entfernt.
Etwa 150 km östlich-südöstlich liegt Anguilla. Östlich der Inseln liegt der Nordatlantik und im Westen das Karibische Meer. Die meisten der Inseln sind vulkanischen Ursprungs und haben ein hügeliges, zerklüftetes Gelände. Der höchste Punkt ist der Mount Sage auf Tortola mit 521 m. Anegada unterscheidet sich geologisch vom Rest der Gruppe, da es sich um eine flache Insel aus Kalkstein und Korallen handelt. Eine vollständige Liste der Inseln des Territoriums finden Sie weiter unten:
Klima
Die Britischen Jungferninseln haben ein tropisches Regenwaldklima, das durch Passatwinde gemildert wird. Die Temperaturen schwanken das ganze Jahr über nur wenig.
In der Hauptstadt Road Town liegen die typischen Tageshöchsttemperaturen im Sommer bei 32 °C und im Winter bei 29 °C. Typische Tagesminima liegen bei etwa 24 °C im Sommer und 21 °C im Winter. Die durchschnittliche Niederschlagsmenge beträgt etwa 1.150 mm pro Jahr, wobei der Niederschlag in den Hügeln höher und an der Küste niedriger ist. Die Niederschläge können recht unterschiedlich ausfallen, aber die nassesten Monate sind im Durchschnitt September bis November, und die trockensten Monate sind im Durchschnitt Februar und März.
Hurrikane
Die Inseln werden gelegentlich von Hurrikanen heimgesucht, wobei die Hurrikansaison von Juni bis November dauert. Hurrikan Danny wütete 2015.
Wirbelsturm Irma
Die Inseln wurden am 6. September 2017 vom Hurrikan Irma heimgesucht, der umfangreiche Schäden sowie vier Todesopfer forderte. Die karibische Katastrophenschutzbehörde rief den Notstand aus. Die größten Schäden wurden auf Tortola angerichtet.
Der damalige Außenminister Großbritanniens, Boris Johnson, besuchte Tortola am 13. September 2017 und sagte, dass er an Fotos von Hiroshima nach dem Atombombenabwurf erinnert wurde. Am 8. September schickte die britische Regierung Truppen mit medizinischen Hilfsgütern und anderen Hilfsgütern.
Der Unternehmer Richard Branson, ein Bewohner von Necker Island, forderte die britische Regierung auf, einen massiven Plan zur Wiederherstellung der beschädigten britischen Inseln nach einer Katastrophe zu entwickeln, der „sowohl kurzfristige Hilfe als auch langfristige Infrastrukturausgaben“ vorsieht.
Premierminister Orlando Smith forderte ebenfalls ein umfassendes Hilfspaket zum Wiederaufbau der BVI. Am 10. September sagte die britische Premierministerin Theresa May der Karibik 32 Millionen Pfund Sterling für einen Hurrikan-Hilfsfonds zu; die britische Regierung würde auch die Spenden der Öffentlichkeit über den Aufruf des britischen Roten Kreuzes verdoppeln.
Den Nachrichtenmedien wurden keine Einzelheiten über den Betrag mitgeteilt, der den Jungferninseln zugeteilt werden sollte. Der Besuch von Boris Johnson in Tortola am 13. September 2017 während seiner Karibikreise sollte das Engagement Großbritanniens bei der Unterstützung der Wiederherstellung der britischen Inseln bestätigen, aber er gab keine weiteren Kommentare zum Hilfspaket ab. Er bestätigte jedoch, dass die HMS Ocean (L12) auf dem Weg zu den BVI Gegenstände wie Holz, Eimer, Wasser in Flaschen, Nahrungsmittel, Babymilch, Bettwäsche und Kleidung sowie zehn Pickup-Trucks, Baumaterialien und Eisenwaren mit sich führte.
Quelle: Wiki